Ørjan Nyland sto fram som en matchvinner mot Elfenbenskysten etter lite spilletid, tvil rundt egne ferdigheter, Haikin-trussel og mye trøbbel. I Dallas var han en norsk helt.
Nyland sto til tider som en vegg og reddet et godt frisparkforsøk av Elfenbenskystens målscorer Amad Diallo langt inne i overtiden.
– Den smakte godt den, så det var digg. Jeg er usikker på hvor langt hold det er fra, men jeg ser ballen hele veien, så da er det bare å stoppe den, sa Nyland om matchvinnerredningen.
Da sluttsignalet lød, var Nyland svært emosjonell og ble omfavnet av lagkameratene.
– Det var mange følelser, selvfølgelig. Det er veldig kjekt å bidra til at vi går videre, og at vi skriver litt historie, sa Nyland om følelsen da kampen ble blåst av.
Norges landslagskeeper ble rost opp i skyene av TV 2s kommentator-par rett etter kampslutt.
– Vi har matchvinnere i begge ender av banen, utbrøt TV 2s kommentator Øyvind Alsaker.
– Det er så gripende at det er han også da, Ørjan Nyland. Han er helten, istemte ekspertkommentator Simen Stamstø Møller.
Nyland har knapt spilt for Sevilla den siste sesongen, og det har stadig blitt stilt spørsmål om 35-åringen burde forbli førstekeeper for Norge.
Bodø/Glimt-keeper Nikita Haikin ble lansert som en kandidat til å skyve han ut av målet. Haikin ble norsk statsborger like før VM, men papirene for å registrere ham for landslagsspill kom ikke i orden i tide. Samtidig leverte Haikin noen blemmer for Bodø/Glimt og ble til slutt ikke med i troppen.
Nyland har beholdt tilliten fra Norges landslagssjef Ståle Solbakken og innfridde da Norge sikret avansement fra et VM eller EM for første gang noensinne.
35-åringen fra Volda har måttet bo borte fra sine tre barn i lange perioder for å være klar til å stå for Norge i VM. Han feiret sin sju års bryllupsdag forrige uke, og fikk enda flere grunner til å feire tirsdag kveld.
Norges avansement gjør at Brasil står for tur i åttedelsfinalen. Den spilles søndag klokken 22.00 norsk tid.
– Det blir kjekt å møte Brasil. Hvis de frykter oss så er det greit, men det er klart at de er et kjempegodt lag, så vi må være helt på topp for å stoppe dem. I alle kamper går vi for å vinne og det er absolutt mulig å vinne mot Brasil, sa Nyland om sjansene mot motstanderen i neste runde.
(©NTB)
