Kvartfinaler tirsdag og torsdag, og vi byr i kjent stil på Oddstips. I kveld er det Newcastle – Brentford, Southampton – Liverpool og Arsenal – Crystal Palace som skal kjempe om semifinalebilletter, før det torsdag dukes for kamp mellom Tottenham og Manchester United i hovedstaden.
Med en plass i semifinalen på spill og et intenst London-derby som ramme, ligger alt til rette for en nervepirrende kamp. Arsenal jakter revansje etter varierende Premier League-prestasjoner, mens et revitalisert Crystal Palace ankommer med selvtillit etter en imponerende derbyseier mot Brighton.
Ungt håp
Denne kvartfinalen er den første av to møter mellom lagene denne uken, ettersom de også møtes i Premier League til helgen. Mens Arsenal har slitt med å finne stabilitet de siste ukene, har Crystal Palace vist styrke og utvikling under Oliver Glasners ledelse.
The Gunners klarte ikke å utnytte Liverpools poengtap mot Fulham, da de selv ble holdt til målløst oppgjør av Everton. Til tross for ballbesittelse og kontroll, ble Arsenal hindret av Evertons defensive disiplin og en strålende Jordan Pickford i mål. Kritikken mot Mikel Artetas mannskap har økt, spesielt for manglende effektivitet foran mål – et problem som må løses om de skal avansere i ligacupen.
Til tross for disse utfordringene har Arsenal levert solide prestasjoner (mot middels motstand) i turneringen hittil, med overbevisende seirer over Bolton (5-1) og Preston North End (3-0). Unge Ethan Nwaneri har vært en åpenbaring i cupen, med tre mål på to kamper og en imponerende pasningspresisjon. Med 31 år siden forrige triumf i ligacupen, er Arsenal-fansen desperate etter å se laget løfte et etterlengtet trofé.
Palace jakter bestenotering
Crystal Palace kommer til denne kampen med nyvunnet selvtillit på innerlomma. Etter fem strake kamper uten tap i Premier League, inkludert en overbevisende 3-1-seier over erkerivalen Brighton, har Oliver Glasner fått laget til å blomstre. Ismaila Sarrs formtopp gir laget en ekstra dimensjon offensivt.
Palaces vei til kvartfinalen har også vært imponerende, mot tøffere motstand enn hva Arsenal har hatt. Etter 4-0-seier mot Norwich klinket de til med 2-1-seier borte mot et favorittippet Aston Villa. Seier mot Arsenal i kveld vil matche klubbens beste prestasjon i ligacupen, der de tidligere har nådd semifinalen tre ganger.
Stjerner på benk og tribune
Arteta forventes å rotere laget for å balansere belastningen, med nøkkelspillere som Declan Rice, Bukayo Saka og Martin Ødegaard muligens hvilende. Skadesituasjonen inkluderer fortsatt Ben White, Takehiro Tomiyasu og Oleksandr Zinchenko, mens spillere som Kieran Tierney og Gabriel Jesus kan få en sjanse til å vise seg fram.
Crystal Palace, kjent for sin taktiske struktur under Glasner, vil sannsynligvis prøve å utnytte Arsenals defensive svakheter med en direkte spillestil. Jean-Philippe Mateta fungerer som oppspillspunkt, mens Eberechi Eze (om han blir klar) og Ismaila Sarr skaper trusler i mellomrommene. Deres kompakte forsvar og raske overganger vil utfordre Arsenals angrepsspill.
Historisk perspektiv
Siden Palaces imponerende 3-0-seier over Arsenal i april 2022, har The Gunners dominert oppgjørene, med fire strake seire og en målforskjell på 12-1. Likevel har Palace tidligere vist seg kapable i ligacupen, inkludert en minneverdig eliminering av Arsenal i 1970/71.
Manager-sitater
Mikel Arteta:
“Det blir veldig tøft – deres nylige resultater og spillestil taler for seg selv. Å møte samme lag to ganger på kort tid gir ekstra utfordringer, men vi er forberedt.”
Oliver Glasner:
“Vi har bygget selvtillit, og jeg er sikker på at Eddie [Nketiah] får noen minutter på sin gamle hjemmebane. Uansett hvem vi velger, har vi kvaliteten og mentaliteten som trengs for å levere.”
Oddstips
Arsenal – Crystal Palace
Onsdag 20.30
Odds fra Norsk Tipping: 1,35 – 4,80 – 8,35
Arsenal er klare favoritter hos bookmakerne, men avhengigheten av nøkkelspillere som Declan Rice, Martin Ødegaard og Bukayo Saka er tydelig. Med flere av disse sannsynligvis hvilt, kan Palace overraske. Vi prøver et dristig spill på Palace med “Draw No Bet/uavgjort tilbakebetales» som sikkerhetsnett.
