Verdens beste fotballspillere skal hedres under årets Ballon d’Or-utdeling i London mandag kveld, men samtidig skal det også spilles fotball i Spania. På Ramón Sánchez-Pizjuán setter Sevilla og Osasuna punktum for den tiende ligarunden, i et oppgjør som kan bli langt jevnere enn oddsen antyder.
Det er riktignok ingen gullballkandidater som entrer gressmatten i Andalusia, men det mangler ikke på interessante historier. Hjemmelaget forsøker å finne tilbake til vinnersporet etter en vanskelig periode, mens gjestene fra Pamplona har fått nytt liv under en svært velkjent trener.
Sevilla har fått en reality check
Sevilla har hatt en brukbar sesongstart under Luis García Plaza. Fire seirer, to uavgjorte og tre tap gir sjetteplass med 14 poeng etter ni kamper. Det er et godt utgangspunkt for en klubb som de siste sesongene har vært langt unna sine europeiske glansdager.
Den siste tiden har imidlertid avslørt flere svakheter. Sevilla tapte 1-3 hjemme mot Barcelona, spilte 3-3 borte mot Levante og ble deretter slått 4-1 av Real Madrid på Santiago Bernabéu. Ti baklengsmål på tre kamper er bekymringsfullt, selv om motstanden delvis forklarer resultatene.
Det er også verdt å understreke at samtlige tre ligatap har kommet mot lagene som ligger på de tre øverste plassene på tabellen. Sevilla har med andre ord levert godt mot resten av feltet, og det ville være feil å avskrive García Plazas mannskap utelukkende på bakgrunn av de siste resultatene.
Offensivt har det vært positive takter. Sevilla har scoret i samtlige ni ligakamper, men har samtidig sluppet inn 16 mål. Laget har dessuten bare scoret mer enn ett mål i én av sine fire hjemmekamper. Det er derfor vanskelig å betrakte vertene som noen opplagt favoritt.
Den fortapte sønn vender tilbake
Hos Osasuna handler mye om Jagoba Arrasate. Den 48 år gamle baskeren er tilbake i trenerstolen i Pamplona etter at Luis Miguel Ramis fikk sparken tidligere i oktober. Arrasate ledet klubben fra 2018 til 2024, og var blant annet mannen som tok Osasuna til cupfinalen i 2023 og europeisk kvalifisering.
Det første oppdraget i hans andre periode kunne knapt gått bedre. Osasuna slo nyopprykkede Racing Santander 2-0, og holdt nullen for første gang siden august. Ante Budimir scoret fra straffemerket, før Asier Osambela fastsatte sluttresultatet.
Seieren var kjærkommen etter fem strake ligakamper uten seier. Osasuna står fortsatt bare med elleve poeng etter ni runder, men det er ikke mer enn tre poeng opp til mandagens motstander.
Arrasate har dessuten et bemerkelsesverdig godt tak på Sevilla. Han har ikke tapt noen av sine ni siste ligamøter med andalusierne, med fire seirer og fem uavgjorte. Det er en statistikk som neppe går upåaktet hen i hjemmegarderoben.
Likevel er det grunn til å være forsiktig med å trekke for store konklusjoner etter én kamp under den nye treneren. Osasuna har tapt sine tre siste bortekamper, og sluppet inn minst fire mål i samtlige. Spørsmålet er om Arrasate allerede har rukket å rette opp de defensive problemene, eller om bortesvakhetene vil dukke opp igjen.
Historien taler for Sevilla
Ramón Sánchez-Pizjuán har tradisjonelt vært et vanskelig sted å besøke for Osasuna. Sevilla har vunnet 36 av de 57 tidligere hjemmekampene mellom klubbene, mens gjestene bare har reist hjem med tre poeng ved syv anledninger.
De siste sesongene har imidlertid vært jevnere. Osasuna vant 3-2 her i 2023, før de to påfølgende oppgjørene endte 1-1. Først forrige sesong fikk Sevilla overtaket tilbake, da Rubén Vargas scoret kampens eneste mål fra straffemerket.
Det er samtidig to klubber med svært forskjellige historier. Sevilla har etablert seg som tidenes mestvinnende klubb i Europa League, men sliter med å finne tilbake til nivået som gjorde dem til en fryktet motstander både hjemme og ute i Europa. Osasuna har på sin side bygget sin identitet rundt kollektiv innsats, fysisk styrke og en nærmest kompromissløs tilhørighet til Pamplona.
Med Arrasate tilbake ved roret kan gjestene igjen få frem noen av kvalitetene som gjorde dem så vanskelige å møte under hans første periode.
Lagnytt: Viktige fravær hos gjestene
Sevilla har fått flere positive beskjeder før mandagens kamp. Giorgi Kochorashvili og Lucas Stassin er tilbake i troppen etter mindre skadeproblemer, mens Jon Guridi også er friskmeldt. Isaac Romero er dessuten tilgjengelig igjen etter å ha sonet karantene.
Osasuna må klare seg uten Jorge Herrando, Aimar Oroz og Romain del Castillo. Særlig fraværet av Oroz begrenser alternativene i det offensive mellomrommet, hvor gjestene ellers kunne hatt glede av kreativiteten hans.
Ante Budimir blir igjen en sentral mann. Kroaten har scoret syv av Osasunas ti ligamål denne sesongen, og står dermed for hele 70 prosent av lagets scoringer. Han har også funnet nettmaskene på sine to siste ligabesøk på Ramón Sánchez-Pizjuán.
Oppgjøret ledes av Miguel Ángel Ortiz Arias, og med to lag som begge har begått 132 frispark på sine ni første ligakamper, kan det bli en arbeidskrevende kveld for dommeren.
Beste spill: Osasuna Draw No Bet
Sevilla er favoritter hos bookmakerne, men hjemmeodds på 1,91 fremstår i våre øyne som i laveste laget. Det tilsvarer en implisitt sannsynlighet på drøyt 52 prosent før bookmakerens margin tas med i betraktningen.
Det er særlig Sevillas defensive problemer som gjør oss skeptiske. Ti baklengsmål på tre kamper er vanskelig å overse, og selv om motstanden har vært sterk, er dette et lag som ikke akkurat utstråler trygghet bakover.
Osasuna kommer med selvtillit etter trenerbyttet, og Arrasates historikk mot Sevilla er ytterligere et argument for å se mot gjestene. Det skal likevel innrømmes at bortestatistikken er direkte svak, og at én seier ikke nødvendigvis betyr at alle problemene er løst.
Derfor foretrekker vi en mer forsiktig tilnærming fremfor en ren borteseier. Med Osasuna Draw No Bet får vi innsatsen tilbake dersom kampen ender uavgjort, mens en borteseier gir full uttelling.
Vårt beste spill: Osasuna Draw No Bet.
Spill på spiller: Lucas Torró får kort
På spillermarkedet retter vi oppmerksomheten mot Osasunas defensive midtbanespiller Lucas Torró. Den kompromissløse 32-åringen er en sentral brikke når gjestene skal beskytte forsvarsrekken og forsøke å bryte opp Sevillas angrep.
Det er en rolle som fort kan bli krevende på Ramón Sánchez-Pizjuán. Sevilla ønsker å angripe hurtig og direkte, og Torró kan bli nødt til å stoppe flere overganger før vertene kommer i farlige posisjoner.
Begge lagene har som nevnt begått nærmere 15 frispark per ligakamp denne sesongen. Med et potensielt jevnt og fysisk oppgjør i vente, mener vi Torró er en interessant kortkandidat.
Det skal samtidig understrekes at han bare har fått ett gult kort på seks ligaopptredener denne sesongen. Spillet bygger derfor først og fremst på den forventede kamprollen, ikke på en spesielt høy kortfrekvens så langt.
Vårt spill på spiller: Lucas Torró får kort.
Langskuddet: Over 6,5 målvaktsredninger
Til slutt forsøker vi oss på et mer offensivt spill i markedet for målvaktsredninger. Begge lagene har defensive svakheter, men det betyr ikke nødvendigvis at kampen må bli en målfest. Et åpent oppgjør med avslutninger fra begge sider kan også gi arbeidsomme keepere.
Sevilla har produsert omtrent 4,3 avslutninger på mål per ligakamp, mens Osasuna ligger på tilsvarende nivå. Samlet peker det mot et brukbart potensial for redninger, selv om vi trenger minst syv for å få spillet inn.
Odysseas Vlachodimos har allerede registrert 28 redninger i ligaen, og Sevillas bakre rekker har gitt motstanderne gode muligheter til å teste grekeren. Samtidig kan Osasunas målvakt vente seg en travel kveld dersom vertene lykkes med å sette press på gjestene.
Her er det viktig å skille mellom avslutninger på mål og faktiske redninger. Mål som scores, teller ikke som redninger, og en tidlig scoring kan endre kampbildet betydelig. Dette er derfor et spill med større usikkerhet enn de øvrige anbefalingene.
Likevel kan et oppgjør mellom to lag som både skaper og tillater sjanser gi interessante muligheter for en høy samlet redningstotal.
Vårt langskudd: Over 6,5 målvaktsredninger totalt.
Konklusjon
Sevilla har hjemmebanefordelen, den beste tabellplasseringen og en historisk sterk statistikk mot Osasuna. Likevel er det vanskelig å ignorere vertenes defensive problemer og den umiddelbare oppturen som fulgte Jagoba Arrasates retur til Pamplona.
Vi forventer et jevnt oppgjør hvor gjestene har gode muligheter til å få med seg poeng. Med uavgjort som en høyst realistisk utgang velger vi å sikre oss gjennom Osasuna Draw No Bet.
