Ligaene er ferdigspilte, bortsett fra i Premier League. Nå gjenstår bare play off-kamper og dermed tar vi en status på hvordan de har gått i det engelske riket.
En reise gjennom ligaene i England
Mandag kveld ble National League, nivå fem, ferdigspilt. Dermed var det klart hvem som rykket ned og hvem som sikret seg play off i den divisjonen også. Dermed kjører vi på med en oppsummering av den korte og enkle sorten. Liga for liga frem til nivå åtte i England.
Premier League
Enkelt og greit. Liverpool ble ligamester og de nyopprykkede lagene Ipswich, Leicester og Southampton rykket ned igjen til Championship.
Championship
De ble til slutt overlegne opprykk på Leeds United og Burnley, selv om Sheffield United lenge ga de stor kamp. Sheffield United må nå ut i play off mot Bristol City og vinnerne av dette oppgjøret møter vinnerne av Sunderland – Coventry. Slik spilles kampene:
- 8 mai: Bristol City – Sheffield United
- 9 mai: Coventry – Sunderland
- 12 mai: Sheffield United – Bristol City
- 13 mai: Sunderland – Coventry
- Finalen spilles lørdag 24 mai på Wembley
Cardiff og Plymouth sikret nedrykket i nest siste ligarunde, og etter en dramatisk avslutning ble det klart at Luton Town rykker ned for andre år på rad. En sterk sluttspurt anført av Matt Bloomfield var ikke nok til å redde den sjarmerende klubben.
League One
Birmingham ble så overlegne som ventet og tok både opprykk og tittelen på nivå tre. Det var heller ikke så overraskende at det til slutt ble Wrexham som slo følge med dem opp til Championship. Dette var altså Wrexhams tredje strake opprykk etter at de for bare tre år siden var å finne på nivå fem. Den walisiske klubben – og byen – flyr høyt om dagen.
Wycombe var lenge med i kampen om direkte opprykk, men måtte til slutt ta til takke med en femteplass. De møter derfor Charlton i dobbeltoppgjør i kampen om en finaleplass der den siste opprykksplassen til Championship skal avgjøres. I den andre semifinalen er det Stockport og Leyton Orient som skal gjøre opp. Slik spilles kampene:
- 10 mai: Leyton Orient vs Stockport
- 11 mai: Wycombe vs Charlton –
- 14 mai: Stockport vs Leyton Orient
- 15.mai: Charlton vs Wycombe
- Finalen spille søndag 25 mai.
Etter en fantastisk sluttspurt reddet Burton Albion plassen i League One. Dermed betød det at Crawley, Bristol Rovers, Cambridge og Shrewsbury måtte ta turen ned til League Two.
League Two
Billy Sharp kunne juble for opprykk med grom-klubben sin, Doncaster
I nest siste ligarunde sikret Doncaster og Port Vale seg opprykk til League One. I siste runde så det ut som Walsall skulle få opprykket sitt til tross for en gigantisk kollaps gjennom hele vinteren og våren. Men seks minutter på overtid smalt det på Valley Parade og Bradford City kunne endelig juble for opprykk til League One etter seks lange år på nivå fire. Se kaoset som utspilte seg her:
Walsall må ta til takke med play off der de møter Chesterfield i semifinalen. Sistnevnte kom som en kule på slutten og snek seg forbi både Colchester, Grimsby og Salford som alle hadde en fot i play off frem til siste spark på ballen. I den andre semifinalen møtes Wimbledon og Notts County. Slik spilles kampene:
- 11. mai: Notts County vs Wimbledon og Chesterfield – Walsall
- 16.mai: Wimbledon vs Notts County
- 17.mai: Walsall – Chesterfield
- Finalen spilles på Wembley mandag 26.mai.
Det ble også klart at Morecambe og Carlisle rykker ut av divisjonssystemet. For Carlisle betyr det at de også får sitt andre strake nedrykk og gjør som Forest Green de to foregående årene.
National League
Vi kan ønske Barnet velkommen tilbake til League Two og ligasystemet igjen. Etter en hard kamp mot York City holdt de unna og sikret seg opprykket to runder før slutt. Dermed er de tilbake etter åtte års ventetid. York City sikret andreplassen og venter på at Southend, Halifax, Oldham og Rochdale skal gjøre opp om hvem som skal møte dem og Forest Green i semifinale. Slik er veien til opprykk for lagene i play off:
- A: Oldham Athletic v FC Halifax Town den 14 Mai
- B: Rochdale v Southend United den 15 Mai
- Semifinale 1: York City v vinner av kamp A den 20 Mai
- Semifinale 2: Forest Green Rovers v vinner av kamp B den 21 Mai
- Finale (Wembley Stadium) Søndag 1 Juni kl 16.00
I bunnen ble det også drama på siste dag. Ebbsfleet United, AFC Fylde og Maidenhead United var alle klare for nedrykk før siste dag, men for Wealdstone ble det en jubeldag da deres seier sikret plassen på bekostning av Dagenham & Redbridge som bare klarte 1-1. Dermed rykker de ned med et poengs margin.
National League North
Det ble dramatisk i toppen, men til slutt ble det noe overraskende Brackley Town som sikret opprykket til National League med to poengs margin til Scunthorpe United. Sistnevnte (som vi har skrevet mye om) er allerede klare for play off-finale etter at de banket Chroley 4-2 i deres semifinale på lørdag. I den finalen møter de Chester FC som overraskende slo ut Kidderminster Harriers i deres semifinale.
Finalen mellom Scunthorpe og Chester FC spilles 17 mai.
Farsley, Warrington Town, Rushall Olympic og Needham Market rykket ned fra National League North.
National League South
Truro City. Har du hørt om den? Trolig vil du høre mer til dem i tiden som kommer. De sikret seg nemlig opprykket fra National League South og laget helt på sørvestkysten av England er dermed klare for nivå fem. Dette skjedde på så liten margin som overhode mulig, men mye takket være ringreven John Askey bak spakene. For med like mange poeng, men to mindre plussmål fant man Neil Warnock sitt Torquay United, og bare poenget bak der fant man Eastbourne Borough og Worthing før man måtte to nye poeng ned til Boreham Wood og Dorking Wandereres.
Her startet play off for en uke siden med kvarfinalen mellom Boreham Wood og Dorking. Gjestene ledet 3-1 til det gjenstod syv minutter, men en vanvittig sluttspurt førte til at Boreham Wood gikk videre til semifinalen med 4-3 etter seiersmål i det 96 minutt. Lørdag presterte Boreham Wood igjen og tok skalpen borte mot Torquay med 1-0 seiren der. De møter dermed Maidstone United (Dere husker vel deres elleville run i FA-cupen?) i finalen etter at det dårligste plasserte laget i play off slo Eastbourne 2-1 søndag ettermiddag.
Finalen mellom Boreham Wood og Maidstone United spilles lørdag 17 mai.
Aveley, Weymouth, Welling og St Albans rykket ned fra National League South.
Nivå syv i England
Her er det mer innviklet og hele fire ligaer under et og samme nivå.
Vi nøyer oss dermed med å liste opp hvem som rykker opp til National League North eller South denne sesongen. Horsham er blitt kjent gjennom sin deltagelse i FA-cupen de seneste årene. I år stakk de av med seieren i Isthmian League. Her var det Dover Athletic som rykket opp via play off etter at de slo Dartford 2-0 i finalen.
I Northern Premier League har vi allerede dekket Macclesfield sitt herlige opprykk under ledelse av Robbie Savage, en historie som man fint kan lese om man ikke allerede har gjort det. Her var det Worksop Town som sikret opprykket via play off etter at de mandag kveld slo Guiseley 2-1 i finalen. Det var egentlig Stockton Town FC som skulle spilt denne kampen, men de brukte utestengt spiller og dermed fikk Guiseley prøve seg, uten at det hjalp.
I Southern Premier League South var det Merthyr Town F.C som rykket opp. I tillegg rykket AFC Totton opp etter at de slo Gloucester City 1-0 i play off-finalen.
I den fjerde og siste ligaen på dette nivået, Southern Premier League Central var det Bedford Town som sikret seg direkte opprykk fremfor Kettering Town. Laget som koste seg i FA-cupen denne sesongen hadde drøm om opprykk via play off, men tapte finalen 2-4 mot Telford som dermed rykket opp.
Ringrev rykket opp fra nivå åtte
Fra nivå åtte finner vi hele åtte ulike ligaer. Vi stopper her, men nevner at Bury FC sikret seg opprykk på Gigg Lane ved å vinne 4-0 i siste runde fremfor rekordstore 8719 tilskuere, og endte til slutt på 109 poeng og 133 scoringer. Seks år etter at de ble kastet ut av ligasystemet og sin egen stadion har de nå karret seg opp til nivå syv og skal spille i ligaen som Macclesfield nettopp rykket opp fra. Hvor lenge er det til vi ser Bury FC i ligasystemet igjen?
