**Uruguay – Spania: Bielsa må gamble mot Spanias maskineri**
Marcelo Bielsas menn har bare fått med seg to poeng etter 1-1 mot Saudi-Arabia og 2-2 mot Kapp Verde, og har dermed satt seg i en situasjon der de neppe kan lene seg komfortabelt på håpet om avansement som en av de beste treerne. Spania, på sin side, leder gruppen med fire poeng etter 0-0 mot Kapp Verde og en langt mer overbevisende 4-0-seier mot Saudi-Arabia. For La Roja handler det om å sikre gruppeseieren og ta med seg momentum videre. For Uruguay handler det om å redde VM.
Bielsa har omtalt dette som en finale, og det er ikke vanskelig å forstå hvorfor. Uruguay har ikke vært dårlige i alt de har gjort, men de har heller ikke sett ut som et lag som har fått maks ut av kvaliteten i troppen. Mot Saudi-Arabia kom de aldri helt løs, og mot Kapp Verde mistet de kontrollen i en kamp de på papiret skulle styre. Når Federico Valverde, Rodrigo Bentancur, Manuel Ugarte og Darwin Núñez er blant navnene i laget, er forventningene naturlig høye, men Uruguay har så langt sett mer stresset enn skremmende ut. Det er en ubehagelig kombinasjon før møtet med et spansk lag som lever av å få motstandere til å løpe etter ball.
Spania fikk en liten ripe i lakken med 0-0 mot Kapp Verde i åpningskampen, men responsen mot Saudi-Arabia var akkurat den Luis de la Fuente ønsket seg. Spania dominerte ball, rytme og banespill, og fikk også uttelling i siste tredjedel. Med Lamine Yamal og Nico Williams på kantene har Spania en bredde og én-mot-én-trussel som gjør dem langt mindre statiske enn tidligere spanske utgaver, mens Rodri, Pedri, Fabián Ruiz og Dani Olmo gir laget kontroll og variasjon sentralt. Det gjør at motstanderen både må forsvare seg lavt og samtidig tørre å presse – en balansegang Uruguay allerede har slitt med i turneringen.
Det taktiske nøkkelspørsmålet er hvor høyt Uruguay faktisk tør å stå. Bielsa vil neppe parkere bussen, og hans naturlige instinkt er å presse, angripe og ta initiativ. Problemet er at Spania er blant de verste lagene i verden å presse halvveis mot. Blir Uruguay for aggressive uten å vinne ballen, åpner de rom bak Bentancur og Ugarte, og der kan Spania spille seg inn med både Pedri, Olmo og kantene. Blir Uruguay for forsiktige, risikerer de å bli spilt lave og passive i lange perioder. Det er akkurat derfor denne kampen passer Spania godt: Uruguay må gjøre noe, mens Spania kan være tålmodige.
Beste spill er Spania over 1,5 mål. Det handler ikke bare om at Spania scoret fire sist, men om kampbildet. Uruguay har sluppet inn mål i begge kampene, de må trolig jakte seier, og de har allerede vist at de kan bli sårbare når kampene åpner seg. Spania trenger ikke nødvendigvis vinne med store sifre, men de har nok kvalitet i den offensive strukturen til å skape flere store sjanser mot et Uruguay-lag som må ta risiko. Med Yamal og Williams bredt, Oyarzabal som bevegelig nier og flere midtbanespillere som kan true mellom ledd, bør Spania ha gode muligheter til å score minst to.
Spill på spiller blir Mikel Oyarzabal assist anytime. Han er ikke bare en avslutter i denne spanske elleveren, men også et naturlig bindeledd i angrepsspillet. Oyarzabal er smart i posisjoneringen, flink til å slippe ballen videre tidlig og god til å trekke midtstoppere ut av komfortsonen. Når Yamal og Williams angriper bakrom og motsatt kant, og Olmo/Pedri fyller opp rundt boksen, kan Oyarzabal fort få rollen som tilrettelegger snarere enn sluttpunkt. Mot et Uruguay-lag som må forsvare mange bevegelser samtidig, er dette et spennende spiller-spill.
Uruguays håp ligger først og fremst i intensitet, duellkraft og enkeltspillere som kan bryte kampbildet. Valverde har motoren og skuddfoten til å løfte laget, Darwin Núñez kan true bakrom dersom Spania mister ballen høyt, og Bentancur/Ugarte kan gjøre kampen fysisk nok til at Spania ikke får full flyt. Men det er også her risikoen ligger. Uruguay må trolig opp i aggressivitet, og Bentancur er en av spillerne som fort kan havne i mange krevende defensive situasjoner. Han må dekke store rom, stoppe spanske kombinasjoner sentralt og samtidig håndtere overganger imot dersom Uruguay mister ballen etter eget press.
Derfor er langskuddet Mikel Oyarzabal scorer og Rodrigo Bentancur får kort. Oyarzabal er ventet å få en sentral rolle i et Spania-lag som bør komme til mange angrep, og han er akkurat typen spiller som kan dukke opp i riktig sone når kantene trekker Uruguay-forsvaret bredt. Bentancur-kortet passer kampbildet fordi Uruguay må spille på grensen. Skal de bremse Spania, må de være tett oppi ballfører, bryte rytmen og tåle perioder der de løper mye uten ball. Det gir gode forutsetninger for taktiske frispark og sene involveringer på midtbanen.
Dette bør bli en kamp der Uruguay bidrar til intensitet, men der Spania har flest veier til mål. Bielsa-laget har mer enn nok kvalitet til å gjøre dette ubehagelig, særlig dersom de får kampens første mål og kan skape kaos rundt Spanias bakre ledd. Likevel er det vanskelig å komme bort fra at Spania har sett mer balanserte, mer samspilte og mer presise ut. Uruguay trenger en prestasjon som både er modig og kontrollert. Det er ofte lettere sagt enn gjort mot et spansk lag som straffer ubalanse bedre enn de fleste.
**Beste spill: Spania over 1,5 mål**
**Spill på spiller: Mikel Oyarzabal assist anytime**
**Langskuddet: Mikel Oyarzabal scorer og Rodrigo Bentancur får kort**
