New Zeeland spilte i dag sin 16. VM-kamp, og ingen av de 15. første var vunnet. Mot et nervøst, og pinlig svakt, norsk lag var det imidlertid fritt frem. Ingen av lagene imponerte i VMs første kamp, men New Zeeland var minst dårlige – og det var helt fortjent at arrangørlandet ble stående igjen med full pott.
Avgjørelsen falt kort tid etter pause, da Jacqueline Hand forserte opp langs høyrekanten og slo inn til en umarkert Hannah Wilkinson som enkelt kunne bredside inn 1-0 bak en sjanseløs Aurora Mikalsen. Norges keeper kunne ikke lastes, men de norske midtstopperne var både trege og uoppmerksomme på Wilkinson – som i fred og ro satte inn VM-sluttspillets aller første scoring.
Tuva Hansen traff tverrliggeren med en skuddmulighet ut av ingenting da ti minutter gjensto å spille, men Hege Riises utvalgte maktet altså ikke en eneste avslutning mellom stengene.
2-0 til hjemmelaget burde kommet i siste ordinære spilleminutt, men Ria Percival satte straffesparket i tverrligger og ut.
Hele ni tilleggsminutter ble lagt til, men uten at det norske laget var i nærheten av utlikning. Guro Reiten, som har vært så god for Chelsea denne sesongen, fikk riktig nok en gyllen mulighet i åttende tilleggsminutt – men avslutningen var direkte svak og godt utenfor mål.
Norge var før avspark klar favoritt til å ta seg videre fra gruppespillet, men etter hva som ble vist i morges må det være lov å tvile.
