Et av årets største UFC-kort er over oss, når UFC-sirkuset dundrer inn i T-Mobile Arena i Las Vegas natt til søndag. Det er klart for UFC 266 hvor to tittelbelter står på spill, samt returen av legenden Nick Diaz. Nattens stevne kan følges på Viaplay, og hovedkortet ventes å starte cirka klokken 04:00 norsk tid. Det er med andre ord bare å bunkre opp koffeinlagrene først som sist. Vi går løs på våre tips for nattens tre mest spennende fighter.
Robbie Lawler – Nick Diaz (Mellomvekt)
En ordentlig kamp for nostalgikerne dette. Robbie Lawler er tidligere UFC-mester i weltervekt, og holdt beltet i litt over ett år mellom 2014 og 2016. Siden har det meste gått nedover for “Ruthless”. 39-åringens bensintank virker å nærme seg tomgang, og 39-åringen har tapt sine fire siste. Han har ikke vært i aksjon siden august 2020 da han tapte via enstemmig dommeravgjørelse mot Neil Magny. Lawlers brutale og kompromissløse kampstil har gjort han til en fan-favoritt gjennom årenes løp, og det er akkurat derfor så mange gleder seg til kveldens oppgjør mot Nick Diaz.
Diaz er en av pionerene i MMA, og sammen med lillebror Nate, har Nick Diaz satt Stockton i California på verdenskartet. 38-åringen var en av UFCs fremste grappling-utøvere, men Diaz har ikke gått en profesjonell kamp siden januar 2015, da fighten mot legenden Anderson Silva endte opp som en No Contest. Før det hadde han tapt to strake mot Georges St. Pierre og Carlos Condit, men før disse tapene kunne han vise til en seiersrekke på 11 fighter.
Det er umulig å spå i hvilken forfatning både Lawler og Diaz er på disse stadiene av karrierene deres, men de har alltid vært knalltøffe og deres stålvilje har gjort at de nesten aldri har blitt knocket eller klappet ut. Derfor tror jeg denne kampen går distansen ut, og forsøker et spill på at kampen går til dommeravgjørelse til 1,75.
Valentina Schevchenko – Lauren Murphy (Tittelkamp i fluevekt)
Her gjelder det å ikke blunke, for denne kampen tror jeg er over før heller enn senere. Mesteren Valentina Schevchenko er en av de mest dominerende MMA-utøverne verden har sett, og er en ustoppelig og skremmende kraft. “Bullet” har vunnet syv strake, og tre av de fem siste har endt med knockout. 33-åringen blir bare bedre og bedre for hver kamp som går, og denne gangen er det Lauren Murphy som blir kastet inn i oktagonet som åte for mesteren.
Murphy er forsåvidt en verdig utfordrer, og kan skilte med fem strake triumfer. 38-åringen blir imidlertid ikke yngre med årene, og veteranen møter her motstand av et helt annet kaliber enn noen gang tidligere, når hun møter mesteren som er i sitt livs form. “Lucky” Murphy har aldri blitt knocket ut i karrieren, men i kveld tror jeg hellet tar slutt, allerede i første runde. En Schevcheko-knockout eller submission i første runde spilles til 3,50 i odds.
Alexander Volkanovski – Brian Ortega (Tittelkamp i fjærvekt)
Kvelden avsluttes med hovedkampen mellom Volkanovski og Ortega. Disse kamphanene har ventet lenge med å legge hendene på hverandre, og har bygget opp et rivalri gjennom å ha vært trener for hvert sitt lag i siste sesong av “The Ultimate Fighter”.
Volkanovski tok beltet fra mannen som anses som tidenes beste fjærvekter, Max Holloway, og det er en bragd han har gjort hele to ganger. Dette er australierens andre tittelforsvar, og “endelig” har Volkanovski fått forberede seg til en annen motstander enn Holloway. 32-åringen er ekstremt rask og eksplosiv, og har en voldsom kraft i hendene sine. 11 av hans 22 seirer har endt med knockout, og han har bare ett eneste tap i karrieren. Det kom helt tilbake i 2013, og siden har Volkanovski raket opp 19 strake triumfer.
Brian Ortega ble utklasset av nettopp Max Holloway da de møttes i 2018, da doktoren måtte steppe inn og kaste inn håndkleet på Ortegas vegne etter fjerde runde. “T-City” fikk nesten to år til å restituere seg, og i comebacket mot Chan Sung Jung i oktober i fjor, var han enestående. Han utklasset koreaneren på alle områder, og vant via soleklar, enstemmig dommeravgjørelse. Ortega er først og fremst en grappling-ekspert, og har vunnet syv av sine 15 seirer via submission. Mot “The Korean Zombie” viste han imidlertid store forbedringer stående også.
Dette er en meget vanskelig kamp å tippe, men det er vanskelig å overse Volkanovskis “greatness”. Australieren fortjener rett og slett respekt til navnet sitt, og vi forsøker oss dermed på en seier til Volkanovski via knockout eller submission til finfine 4,00 i odds.
All odds fra Unibet.
© Copyright - Tipsbladet