Tour de France-troppen til norske Uno-X er klar. En dansk stjerne reddet plassen på laget under sommerens sykkelfest i Frankrike, mens sensasjonsmannen Tobias Halland Johannessen blir kaptein.
Det er klart etter at det hardtsatsende norske laget, med Thor Hushovd som teamsjef, presenterte sine åtte utvalgte tirsdag kveld.
Laget består av Tobias Halland Johannessen, Jonas Abrahamsen, Andreas Kron, Søren Wærenskjold, Anders Skaarseth, Torstein Træen, Anthon Charmig og Magnus Cort.
Det betyr at det ble plass til danske Cort, som det har tvil rundt inn mot uttaket. Han har de siste sesongene vært en av lagets aller største stjerner. 33-åringen har slitt med å finne toppformen inn mot touren, men tredjeplassen på 3. etappe i Sveits rundt nylig var et langt skritt i riktig retning.
For ett år siden var også Cort med i troppen til Uno-X, men da ble Tour de France en stor skuffelse. Dansken hadde blant annet sykdomsproblemer underveis.
I motsetning til Cort var flere ryttere helt opplagte valg i tirsdagens Hushovd-uttak. Tobias Halland Johannessen sjokkerte både fans og eksperter med sjetteplass i fjorårets Tour, og Drøbak-gutten har også denne sesongen vist form som igjen kan løfte ham høyt på listene.
26-åringen er selvskreven som kaptein på Uno-X-laget til årets ritt, og laget har som mål at han skal hevde seg blant de fem beste rytterne i sammendraget.
– Målet er å gjøre det bra i sammendraget med Tobias én gang til, slik vi gjorde med sjetteplassen i fjor. Det er kanskje enda vanskeligere i år enn i fjor, siden vi nå har sagt det høyt. Topp fem sammenlagt med Tobias er målsettingen, sier sportsdirektør Gabriel Rasch.
Opplagte valg var også Jonas Abrahamsen, Andreas Kron, Søren Wærenskjold, Anders Skaarseth og Torstein Træen. Førstnevnte tok en bejublet etappeseier på de franske landeveiene i fjor, og han gjorde dermed slutt på fem år med norsk seierstørke.
Uno-X uttaler også at minst én etappeseier er et mål for 2026-utgaven av Touren.
De to siste plassene i troppen var det etter alle solemerker noe mer diskusjon rundt. Valget falt altså på Cort og Charmig. Danske Charmig tok en uhyre sterk etappeseier i det stjernetunge oppkjøringsrittet Tour Auvergne-Rhône-Alpes nylig og viste kjempeform da.
Andreas Leknessund har også vært aktuell, men alt tyder på at tromsøværingen nå retter blikket mot Vuelta a España. Leknessund viste voldsom form i Giro d’Italia med tre andreplasser.
3300 kilometer og 54.450 høydemeter fordelt på 21 etapper ligger foran årets Tour-felt. Ruten fra startbyen Barcelona til målgangen på paradegaten Champs-Élysées i hjertet av Paris består i kjent stil av ikoniske fjell og flust av avslutninger med potensial for dramatikk.
Blant annet skal rytterne bestige sagnomsuste Alpe d’Huez på to ulike etapper. Det er første gang i rittets historie.
Før det 184 mann store feltet triller ut på lagtempoen i Barcelona som innleder årets sykkelfest, handler favorittsnakket i all hovedsak om to velkjente navn: Tadej Pogacar og Jonas Vingegaard.
Pogacar har vunnet fire av de seks siste utgavene – Vingegaard de to øvrige. De fleste peker igjen på sloveneren som den største favoritten.
(©NTB)
