Ismael Saibari sendte Marokko i ledelsen før det var spilt to minutter – det skulle vise seg å være nok til å sikre marokkanerne alle tre poengene.
Med 1-0-seier mot Haiti i åpningskampen hadde Skottland muligheten til å kvalifisere seg direkte til sluttspillet med seier mot Marokko i gruppe C i fotball-VM natt til lørdag norsk tid. Marokko kunne på sin side bygge videre på den sterke 1-1-forestillingen mot Brasil og sette seg i en svært gunstig posisjon før siste runde i gruppespillet. Til slutt skulle marokkanerne ta et langt steg mot avansement på Boston Stadium.
Marokko fikk en pangstart på oppgjøret da Brahim Díaz fant Ismael Saibari på løp inn i bakrom. Den Bayern München-aktuelle angriperen hadde spiss vinkel, men banket ballen opp i lengste kryss med strak høyrevrist til 1-0.
Både Achraf Hakimi, Neil El Aynaoui og Bilal El Khannouss hadde kvalifiserte muligheter til å doble ledelsen for marokkanerne i første akt, men ingen av dem fant veien til nettmaskene. John McGinn sto for skottenes største mulighet da han fikk avsluttet fra spiss vinkel på tampen av omgangen, men avslutningen forsvant opp på tribunen.
Også i andre omgang kom Marokko til gode muligheter. Først fikk Ismael Saibari avsluttet via Grant Hanley og i oversiden av tverrliggeren. Like etter ble El Khannouss’ hodestøt etter hjørnespark reddet mesterlig av Angus Gunn.
I løpet av andre omgang gikk både John McGinn og Scott McTominay i bakken inne i Marokko-feltet og appellerte for straffespark, men kampleder Ilgiz Tantashev lot spillet gå ved begge anledninger.
Til tross for de forspilte sjansene forsvarte Marokko seg med taktisk disiplin og kløkt, og de sikret seg dermed tre poeng.
Etter kampslutt i Boston ligger Marokko på førsteplass i gruppe C med fire poeng. Skottene befinner seg på en andreplass med tre poeng. Disse tabellplasseringene kan imidlertid påvirkes av kampen mellom Brasil og Haiti, som sparkes i gang på Philadelphia Stadium klokken 2.30 i natt.
Skottland møter Brasil i den tredje og siste kampen i gruppespillet ved midnatt norsk tid natt til 25. juni. Samtidig skal Marokko og Haiti gjøre opp om poeng i en siste grupperunde, som vil avgjøre hvem som tar seg videre til sekstendelsfinalen.
(©NTB)
