Julens fotballfest har lenge hengt i tynn tråd, men noen timer før planlagt avspark virker seks av ni kamper å bli spilt som avtalt.
Liverpool – Leeds, Burnley – Everton og Wolves – Watford ble tidlig utsatt etter flust med positive covid-tester Leeds, Watford og Evertong, mens det lenge var fare for utsettelse også av Tottenham – Crystal Palace. Palace ba om utsettelse grunnet covid-utbrudd, men fikk nei fra forbundet. Newcastle og Manchester United møtes på St. James’ Park i morgen.
Dagens kamper i Premier League:
Manchester City – Leicester
Perfekt helg for regjerende mester Manchester City, da de selv spilte ball i hatt mot Newcastle, samtidig som Liverpool og Chelsea rotet seg bort mot henholdsvis Tottenham og Wolves. 4-0-seieren mot tabelljumboen var deres åttende strake trepoenger, og veien mot atter en ligatittel virker asfaltert. Målforskjellen 44-9 er skremmende god. Liam Delap, Ferrán Torres og Benjamin Mendy er uaktuelle.
Leicester har levert en ustabil første halvdel av sesongen. Seks seirer og seks tap er notert. Røk 1-2 mot Villa, før Newcastle ble satt på plass med 4-0. Fikk ikke muligheten til å følge opp storseieren, da neste to kamper ble utsatt. Går inn i julehøytiden med store skade- og sykdomsproblemer. Wesley Fofana og James Justin er fortsatt ute. En håndfull spillere, inkludert Jonny Evans, Jamie Vardy og Caglar Soyuncu er usikre.
Norwich – Arsenal
Dean Smith har gitt Norwich-fansen tro på at klubben kan overleve i toppdivisjonen, men skadeproblemer har gjort oppgaven vanskelig. To poeng i fire strake kamper ett managerskiftet, før det endte med tap mot både Aston Villa og Manchester United. I kampen mot Villa måtte Smith ty til midtbanespillere som stoppere.Christoph Zimmermann, Mathias Normann, Grant Hanley og Andrew Omobamidele er skadet. Ozan Kabak er usikker.
For første gang på fem år feirer Arsenal jul i topp 4. For nøyaktig ett år siden var The Gunners nr.15, men nå er optimismen tilbake. Lørdag banket det særs talentfulle Arsenal-laget Leeds med 4-1 på Elland Road, og seieren både kunne og burde vært enda større. Sead Kolasinac er uaktuell. Uvisst om Pierre-Emerick Aubameyang tas til nåde etter brudd på disiplinærreglene. Takehiro Tomiyasu er usikker, mens det også finnes covid-smittede.
Tottenham – Crystal Palace
Tottenham har fått ny giv under ledelse av Antonio Conte. Italieneren tillater intet annet enn 100 %, og han får respons fra sine utvalgte. Søndag kjempet man seg til poeng mot Liverpool, og det kunne fort endt med seier. Harry Kane kom endelig på scoringslista igjen, men samme mann var naturligvis svært heldig som ikke så rødt. Christian Romero er skadet.
Etter tre strake tap har Palace slått tilbake og tatt fire poeng fra siste to. Enkel 3-1-seier mot Everton, før Jordan Ayew med en sjelden scoring sørget for 2-2 mot Southampton. Går, som ett av få lag, inn i julen med skadefri spillerstall, men i skrivende stund vites ikke hvem og hvor mange spillere som er ute med to streker på covid-testen.
West Ham – Southampton
Michail Antonio opplever måltørke, og da går det straks tyngre for West Ham. Kun én av siste seks kamper er vunnet, og dermed må Moyes og hans menn feire jul utenfor topp 4. Antonios tørke er én ting, men skadene på stopperduoen Zouma/Ogbonna treffer akkurat like hardt.
Southampton har bare vunnet 3 av sesongens 17 første kamper, og i år som i fjor virker man å ende opp i nedrykksstrid. Tok fortjent poeng på besøk hos Crystal Palace, men det nærmer seg nå to måneder siden forrige trepoenger. Scorer besynderlig lite mål etter Ings-avgang. Alex McCarthy er fortsatt ute, men keeperkollega Fraser Forster blir trolig klar. Che Adams og Stuart Armstrong er skadet.
Aston Villa – Chelsea
Steven Gerrard har fått flott fasong på Aston Villa, som har vunnet fire av seks etter den tidligere Rangers-managerens ankomst. Jacob Ramsey er av spillerne som har tatt størst steg, og den lokale unggutten virker å bli den nye Jack Grealish – hva popularitet blant Villa-fansen angår. Marvelous Nakamba forsvant nylig ut med langvarig kneskade.Leon Bailey og Bertrand Traore er også ute.
Bråstopp for Thomas Tuchel og Chelsea som bare har vunnet to av sine siste seks. Skuffet stort i 1-1-kampen mot et skadeskutt Everton, før det også endte uavgjort da de selv var skade- og sykdomsrammet mot Wolves i helgen. Har seks poeng frem til lokomotiv City når julen ringes inn. Mye smitte, men ingen nye skadeproblemer rapportert av Chelsea. Lukaku, Werner, Havertz og Hudson-Odoi meldes usikre, mens Ben Chilwell er ute.
Brighton – Brentford
Brighton har ikke vunnet en fotballkamp, være seg i liga eller cup, siden september. Elleve strake uten seier i Premier League, og hele åtte av disse har endt uavgjort. Må snart få hull på byllen om de ikke skal havne i bunnstrid, og januar må naturligvis brukes til å hente offensive spillere. Steven Alzate, Lewis Dunk og Joel Veltman er skadet.
Etter en lang tung periode virker Brentford igjen på vei opp- og frem. Har de siste ukene slått både Everton og Watford, mens det også ble plukket poeng mot Leeds på Elland Road. Nå er også Ivan Toney tilbake etter to kampers fravær. Trygg avstand til bunnstriden når man nærmer seg halvspilt sesong. Sisteskanse David Raya er langtidsskadet. Kristoffer Ajer, Julian Jeanvier og Joshua Dasilva er også skadet.
© Copyright - Tipsbladet