Nottingham Forest meldes av de fleste å være sesongens største overraskelse. Selv holder jeg en knapp på Manchester City som den største overraskelsen, og da naturligvis med negativt fortegn.
Før 2008, da klubben ble kjøpt av folk med olje på hendene, sto det to ligapokaler i Citys premieskap fra øverste divisjon, fra henholdsvis 1937 og 1968. Etter eierskiftet har det havnet ubeskjedne åtte nye Premier League-pokaler i skapet. Seks av dem er hentet fra de siste syv sesongene, og det virket ikke å skulle stoppe med det første. Nei, det er fortsatt gode muligheter for at sankingen av Premier League-titler fortsetter, men denne høsten har City vist seg menneskelige. Til stor lettelse for de mange tilhengerne av andre lag. Vel har Peps menn bare tapt to av de første elleve, men nederlagene har altså kommet i de siste to ligarundene.
Mer alvorlig for den regjerende mesteren er at tapene har vært fortjente, og at det også var med nød og neppe båten bar mot både Wolves, Southampton og (spesielt) Fulham.
Rodri ikke eneste forklaring
Verdens beste defensive midtbanespiller (verdens beste fotballspiller i 2024 uansett posisjon, ifølge Ballon d’Or-juryen) har bare spilt 65 minutter Premier League-fotball denne sesongen, og dette byr naturligvis på utfordringer for et Manchester City-lag som også statistisk sett virker helt avhengig av spanjolen. Hele forklaringen ligger nok likevel ikke i Rodris fravær. Citys mange superstjerner har vunnet alt som vinnes kan de siste sesongene, og på et eller annet tidspunkt blir man mett.
Phil Foden har vært en skygge av spilleren han fremsto som forrige sesong, og det samme kan sies om en stadig skadeplaget Jack Grealish. Savinho og Jeremy Doku har dribleferdigheter som kunne gitt plass på sirkus, men målteften er ikke like imponerende hos de to vingløperne. Savinho har fortsatt ikke bidratt med Premier League-mål, mens Doku har notert én nettkjenning. En aldrende og skadeplaget Kevin de Bruyne har heller ikke bidratt med nettsus å snakke om, og da blir det tung bør å bære for den norske vikingen på topp. Haaland er også avhengig av regelmessig service, noe han ikke får i samme grad når sistnevnte belgier er enten skadet eller ute av form.
Manchester City har de siste to sesongene innhentet og fraløpt Arsenal på oppløpet, men det er slett ikke sikkert Liverpool blir like enkle å innhente. Det er derfor to avgjørende nøkkelkamper som ligger foran City nå. Tottenham blir en lei nøtt, og påfølgende helg reiser man altså til tidlig tittelkamp på Anfield. Da kan faktisk mye avgjøres – allerede.
Uforutsigbare
Søk «uforutsigbare» eller «ustabile» i Google, og det vil ganske sikkert dukke opp et lagbilde av denne sesongs Tottenham-lag. Fem seirer og fem tap er fasit etter lagets elleve første kamper, og hvem som står på motsatt side virker ikke å ha noen betydning. Tottenham kan slå alle, men også tape for de aller fleste. Ferske eksempler er at 4-1-seieren mot West Ham ble fulgt av 0-1-tap mot Crystal Palace, og at 4-1-seieren mot Aston Villa ble etterfulgt av 1-2-tap hjemme mot Ipswich.
Nå venter et Manchester City de fleste gruer seg for å møte. Ikke Tottenham, nei. Kun én av siste tre borte mot City er tapt, og på de tre kampene har man totalt scoret ubeskjedne åtte mål. Det er bare tre uker siden lagene møttes i ligacupen, med Tottenham som vinner, og da scoret selv Timo Werner mål. Alt er med ande ord mulig når Spurs og City møtes.
Les også: Analyser, skadeoversikt og spilltips for alle helgens PL-kamper
To med revansje i blikket
Å plukke en vinner av lørdagens kveldskamp i Premier League er alt annet enn enkelt. Det eneste som føles noe nær sikkert, er at det vil bli scoret mål. Mange mål. Helt sikkert er det også at begge lag føler revansjelyst. Pep Guardiola har tapt alle sine siste fire kamper som Manchester City-sjef, og dette er en ny følelse i katalanerens tid som manager. Tottenham skal på sin side revansjere hjemmetapet mot Ipswich, og det spiller da som nevnt ingen rolle for Spurs at det er en regjerende mester som står på motsatt halvdel.
Les også: The Championship – underspill er den nye vinen. Alt om runden, inkludert spilltips
Manchester City – Tottenham
City står i fare for – for første gang siden 2016 – å tape tre strake ligakamper. Pep Guardiola har da også tapt seks kamper og sett eget lag pådra seg 22 baklengsmål mot Tottenham, mer enn mot noen annen klubb. Jeremy Doku, Phil Foden og Jack Grealish meldte alle forfall til sine respektive landslag, men trioen forventes å bli klare til kamp i ettermiddag. John Stones og Manuel Akanji er også spilleklare, men Mateo Kovacic er ny mann på skadelista som fra tidligere inneholder Rodri, Oscar Bobb og Ruben Dias.
Tottenham står med nøyaktig samme målscore (23-13) som på samme tid i fjor, men har ti færre poeng enn de hadde da. Bare to av lagets siste elleve bortekamper er vunnet, mens syv av dem er tapt. Richarlison, Timo Werner og Christian Romero er skadet, mens Rodridgo Bentancur som kjent er suspendert for syv neste kamper.
Oddstips
Siste tre mellom disse to i Manchester har gitt totalt 17 scoringer. Over 2,5 mål i 8 av Man Citys 10 siste ligakamper, og i seks av Tottenhams siste syv. Vi kan ikke annet enn tro at det blir godt med scoringer også i ettermiddag. Vi setter pengene på at det blir minst tre scoringer i ettermiddag. Odds finner du her
