Det ble dramatisk i Champions League i går, da Aston Villa etter to tidlige baklengsmål slo tilbake og skapte sitrende spenning om avansement. Villas Champions League-reise tok slutt, men måten de skremte det som kanskje er sesongens mest imponerende CL-lag på, viste at de hører hjemme på dette nivået.
Atmosfæren på Villa Park var elektrisk, men håpet så ut til å forsvinne da PSG scoret to tidlige mål og økte sin sammenlagte ledelse til 5–1. Alt lå til rette for en lang og smertefull kveld for Emery og hans spillere – brutalt og effektivt straffet av et glimrende PSG-lag. Villa svarte imidlertid med en serie forbløffende motangrep som satte franskmennene i knestående, og plutselig var de bare ett mål unna å tvinge frem ekstraomganger. Det endte med fransk jubel, men Emery var nær ved å regissere enda en uforglemmelig kveld som kunne vært føyd til hans allerede imponerende CV i Europa.
Nytt Champions League-drama i vente
Det ble dramatisk tirsdag, og det forventes ny dramatikk i Madrid i kveld – selv om Arsenal reiser til den spanske hovedstaden med en komfortabel 3-0-ledelse. The Gunners imponerte stort i første møte i London, men Los Blancos har vist før at mirakler er mulig – spesielt på hjemmebane.
Historikken gir Arsenal gode odds. Kun fire ganger tidligere i turneringens historie har et lag snudd et tremålstap fra første kamp – og Real Madrid har bare klart det én gang, tilbake i 1975-76 mot Derby County. På sine 53 møter med engelske lag i Champions League, har Real kun vunnet med mer enn tre mål to ganger.
Arsenal, på sin side, er ubeseiret i sine tre tidligere møter med Real Madrid i Champions League, og har ikke sluppet inn et eneste mål i disse kampene. En ny null på Bernabéu vil sende Gunners til sin første semifinale i turneringen siden 2009.
Tunge fravær
Carlo Ancelotti må i kveld klare seg uten viktige spillere som Eduardo Camavinga (suspendert), Dani Carvajal, Eder Militão og Ferland Mendy. Aurelien Tchouaméni er tilbake, og det ventes ingen store utskiftninger fra italieneren – til tross for det sviende tapet i første kamp.
Arsenal kan mangle opptil åtte spillere, deriblant Gabriel Jesus, Kai Havertz, Gabriel og Takehiro Tomiyasu. Arteta håper likevel å kunne stille et uendret mannskap fra forrige uke.
Stjerner i sikte
Skal Real ha håp om avansement, må stjernene levere. Bellingham har tre mål og tre assist i turneringen, Vinícius Júnior står med 49 målpoeng i Champions League (28 mål, 21 assist), og Kylian Mbappé – som ble utvist i helgen – har en sterk statistikk mot engelske lag, med åtte målpoeng på åtte kamper.
Men første oppgjør avslørte svakheter: Vinícius ble nøytralisert, midtbanen overkjørt, og forsvaret slet voldsomt mot Arsenals tempo.
Real Madrid er favoritt til å vinne kveldens kamp, men det er langt frem til avansement. Arsenals defensive styrke og kynisme gjør dette til en svært høy fjelltopp å bestige, og det er Carlo Ancelotti som eventuelt kan måtte betale for miseren. Tidlig Champions League-exit ryktes å kunne frata italieneren jobben i Madrid.
Drømmen lever
Real Madrid og Arsenal kjemper om retten til å møte Paris Saint-Germain i semifinale, og det er altså fortsatt muligheter for El Clasico-finale. Barcelona tok seg enkelt videre til semifinale på bekostning av Dortmund, og katalanerne er da klare for semifinale mot vinneren av Inter – Bayern München. Det endte med italiensk seier i første kamp i Tyskland, og Bayern må i kveld svare om de skal holde liv i drømmen om Champions League-finale på hjemmebane 31. mai på Allianz Arena.
Oddstips
⚽️ Real Madrid – Arsenal
📍 Estadio Santiago Bernabéu
📅 Onsdag 16. april kl. 21:00
🎲 Odds (Norsk Tipping): 1,75 – 4,00 – 4,00
Tirsdagens oddstips fra Champions League var aldri i fare. I kveld har vi klart mest tro på hjemmeseier, og oddsen er fristende nok. Vi spiller ren H, til odds 1,75.
