Fredrik Aursnes innrømmer at han var tvilende til å returnere til landslaget, men en samtale med landslagssjef Ståle Solbakken avgjorde saken.
Aursnes er tilbake i den norske landslagstroppen foran det kommende VM-sluttspillet i USA, Canada og Mexico.
Benfica-proffen sa i mars 2024 nei til videre spill for Norge. Han viste til at totalbelastningen ble for stor ved klubbfotball i Benfica og samlinger med landslaget.
Nå er snuoperasjonen et faktum. Lørdag møtte veteranen pressen og forklarte prosessen.
– Jeg følte at det var nå eller aldri. Jeg hadde samtidig vanskelig for å innrømme for meg selv at jeg ønsket å komme tilbake. Jeg hadde egentlig lyst til å stå i det valget jeg hadde tatt, sa Aursnes i fellesseansen.
– Jeg kjente samtidig gjennom det siste året at det hadde vært kjekt å komme tilbake. Jeg savnet å være på samling, la han til.
En samtale med landslagssjef Ståle Solbakken ble avgjørende.
– Da jeg fikk den siste praten med Ståle, følte jeg det var nå eller aldri, sa Aursnes.
Kritiske røster har pekt på at Portugal-proffen kommer rett inn i VM-troppen uten å ha bidratt under kvalifiseringen i det hele tatt. Den siden av saken har også Aursnes tenkt på.
– Jeg følte at jeg ikke fortjente å være med, sa Aursnes og la til at det kanskje er «litt dårlig stil» å dukke opp til festen.
– Dette er ikke en utspekulert plan fra min side, understreket han.
Til syvende og sist var ønsket om en landslagsretur så sterkt at det trumfet alt annet.
Veteranen sier han er tatt imot med åpne armer av kollegene i den norske troppen.
– Det føles som om jeg var her på forrige samling. Kulturen og folkene her er så fine. Alt har vært naturlig. Det har vært ekstremt enkelt å komme inn i gruppen igjen, sa Aursnes.
I klubblaget har Aursnes i flere år hatt José Mourinho som sjef. Nå tyder alt på at den portugisiske trenerstjernen går til Real Madrid.
– Hvis det skjer, ønsker jeg han lykke til, sa Aursnes.
På spørsmål om han kan komme til å bli med Mourinho til Real Madrid, lød svaret:
– Det vet jeg ikke. Det får han svare på, men man skal aldri si aldri.
Mourinho-samarbeidet har han bare godt å si om.
– Et veldig fint bekjentskap. Et topp trener og en topp fyr. Det har vært veldig fint å bli kjent med han, sa Aursnes.
(©NTB)
