4.kvalifiseringsrunde i FA-cupen: Siste hinder venter

Fjerde kvalifiseringsrunde i FA-cupen venter, og hvilke askeladder får vi med oss inn i første runde?  

Allerede 8.august startet før-rundene i FA-cupen og gjennom høsten har 651 lag fra nivå ni til fem prøvd å kvalifisere seg til neste steg. Fem runder senere står vi nå klare for den fjerde kvalifiseringsrunden som avgjør hvilke lag som får ta del i 1.runde av FA-cupen der lagene fra League Two og League One entrer scenen.

Det har for mange vært en lang vei og de fleste har falt av før festen nå starter, men for noen er drømmen levende fortsatt. SE Dons fra nivå 9 er et tidligere såkalt “Sunday League”-lag som bare er inne i sin tredje sesong i non-league, og har opplevd en stor vekst siden rapperen Don Strapzy stiftet klubben. Her kan du lese mer om hvordan denne spesielle klubben ble som de ble.

Uansett er laget fra Bexleyheath i London sammen med Tadley Calleva de to eneste lagene fra nivå 9 som fortsatt er igjen. SE Dons reiser til Sholing som befinner seg på nivå syv. For Tadley Calleva venter en beintøff bortetur til Aldershot fra National League, aka nivå fem.  

Sjokkene hittil  

I 1.kvalifiseringsrunde var det Trafford fra nivå 9 som stod for sjokket da de vant 3-1 over Bamber Bridge fra nivå syv. I den andre kvalifiseringsrunden var det langt flere overraskelser, deriblant Cirencester Town fra nivå ni som slo ut Farnham Town fra nivå seks. Det var det eneste sjokket der tre divisjoner skilte, men både Coventry United, Crowborough Athletic og Stafford Rangers fra nivå åtte slo ut lag fra nivå seks på sin vei mot tredje runde. Her dukket også SE Dons opp med sjokkseier da de slo Chichester City fra nivå syv med sifrene 3-2.  

I den tredje kvalifiseringsrunden slo AFC Rushden & Diamonds (kjent for mange gamle CM-brukere) ut Braintree Town med sifrene 2-1. Det var en stor seier for laget som måtte ta over for gamle Rushden & Diamonds da de gikk konkurs i 2001. Laget som nå er på nivå åtte fikk en stor fest da Braintree Town, som nylig rykket ned til nivå seks, ble slått fremfor 1200 tilskuere. Hett ble det også da Tadley Calleva fra nivå ni tok seg til helgens runde ved å slå Dartford fra nivå syv med de samme sifrene 2-1.  

Føniksklubber med drømmer 

Nå skal føniksklubben AFC Rushden & Diamond møte Morecambe til duell og vi tror Hayden Road blir fylt til randen av håpefulle fans som drømmer om at et eventyr i FA-cupen kan gi de et nytt fundament til å fortsette klatringen på. Det samme kan føniksklubben FC United of Manchester som ble stiftet av frustrerte United-supportere i 2005 da Glazers gjorde sitt inntog hos Manchester United. De møter Altrincham fra nivå fem til et skikkelig Manchester-derby og håper på en ny skrell som i forrige runde da Workshop fra nivå seks ble slått 3-0 på bortebane.

En annen føniksklubb, Bury FC, tar imot et Harrogate Town som i vår rykket ned fra League Two. Kampen går på Gigg Lane og denne er plukket ut som tv-kamp denne runden. Det blir et fyrverkeri fremfor et fullsatt ærverdig stadion med en supportergruppe som er sulteforet på en retur til ligasystemet snart. Bury har et uvanlig høyt snitt på sine kamper og FA-cupens kvalifiseringskamper har ikke vært noe unntak i oppgjørene som har blitt spilt på eget gress. Se opp for en potensiell bombe her fra laget som har klatret fra nivå ti til nivå syv de seneste årene. Mye har skjedd etter at de fikk tilbake både klubb, historie og banen sin i 2023. Mer om dette kan du lese her.

Men nå venter en stor cupfest med håp om å bli en av askeladdene som får oppleve eventyr mange bare kan drømme om. Et run i FA-cupens ordinere runder.   

Dette er helgens kamper i FA-cupen: Nivå i parentes  

Fra denne runden kommer lagene fra nivå fem, National League, inn. Dermed har man 24 lag fra National League, 17 lag fra North/South League (nivå seks), 18 lag fra Premier Division (nivå syv), tre lag fra Division One (nivå åtte) og to lag fra Regional (nivå ni)

Alle kampene spilles lørdag og tv-kampen mellom Bury og Harrogate Town har start klokken 12.30 og vises på BBC.