José Mourinho (63) er tilbake i gigantklubben mange mener tok knekken på «The Special One». Dette er historien.
Lørdag gjør Mourinho for alvor comeback som Real Madrid-trener. Det skjer borte mot Espanyol, og kampen i Barcelona blir hans første i La Liga på 4830 dager.
Spørsmålet mange spør seg, er hva slags Mourinho-utgave fotballfansen får se. Klarer han å få garderoben med seg?
I 2010 kom han til Madrid på toppen av verden. Tre sesonger senere forlot han Bernabéu som en slagen mann.
Året før hadde han brutt Barcelonas hegemoni ved å sette La Liga-rekord i antall poeng (100) og scoringer (121). Likevel endte Real-oppholdet galt etter voldsomme intriger.
Han kom på kant med store Real-kanoner som Cristiano Ronaldo, Sergio Ramos og kaptein Iker Casillas. Det gjorde at Mourinho umulig kunne fortsette selv om han hadde tre år igjen av kontrakten.
– Å være trener i Real Madrid er veldig, veldig vanskelig. Se hva som skjedde med Mourinho. Han er en person som er vant til å håndtere press, og han klarte det ikke, sa klubbens tidligere president Ramon Calderon til BBC i 2015.
I en fersk Netflix-dokumentar tegner Mourinho selv et bilde av hvordan han hadde det på denne tiden:
– Etter Real Madrid trengte jeg å bli elsket igjen.
Portugiseren gikk rett på en ny periode i Chelsea etter Spania-exiten. I Vest-London hadde han evig legendestatus etter suksessen i årene 2004 til 2007, men det var ikke den samme Mourinho som kom tilbake.
– Vi så fra utsiden hvordan han i Real Madrid måtte håndtere store politiske konflikter. Jeg tror han var merket av det. Han sa selv at han var preget, sier Chelseas tidligere midtbanestjerne Frank Lampard i Netflix-dokumentaren.
Tidligere toppdommer Mark Clattenburg har også uttalt at Mourinho var helt annerledes da han kom returnerte til Premier League.
– Vi kjenner alle til merkelappen «The Special One», og han var virkelig et friskt pust med en ny lederstil. Da han kom tilbake noen år senere, var han ikke den samme fyren.
Ifølge Clattenburg var den nye Mourinho opptatt av konspirasjonsteorier som ikke hadde rot i virkeligheten.
Chelsea fikk et løft og vant ligaen i 2015, men et halvt år senere var det på ny slutt for Mourinho. Han havnet igjen i internt bråk og forlot en klubb i nedrykksfare. Sommeren etter ble han manager i Manchester United.
Han hentet Zlatan Ibrahimovic til Old Trafford. De kjente hverandre godt fra tiden i Inter, men ting var ikke som før.
– José er en veldig stolt person. Han vil aldri vise svakhet, og han vil aldri vise skjørhet. Men da han var i United, var han annerledes, sier Ibrahimovic i Mourinho-dokumentaren.
Mourinhos merittliste viser et klart skille før og etter den første perioden i Real Madrid. Han vant Champions League med Porto (2004) og Inter (2010), men det siste tiåret har han ikke vært i nærheten av Europa-toppen.
Hans siste ligatittel kom for elleve år siden, og siden 2017 har han bare vunnet conferenceligaen med Roma. Til tross for dette er 63-åringen tilbake i det mange omtaler som verdens største fotballklubb.
På mange måter er oppdraget det samme som for 16 år siden: å bryte ned Barcelonas dominans. Erkerivalen står med to strake seriemesterskap, mens Real Madrid er uten store trofeer siden 2024.
Forrige gang følte Mourinho at han lenge gjorde mye riktig med å fikse kulturen i Madrid.
– Laget hadde mange gode spillere før jeg kom, men var veldig svakt mentalt, har han uttalt.
Real Madrid hevet seg i Europa under Mourinho etter mange skrale år. Det ble tre Champions League-semifinaler på rad, men trofeet var det først arvtakeren Carlo Ancelotti som fikset.
Her er et knippe opp- og nedturer i Mourinhos forrige epoke i Spania:
* 29. november 2010: Ydmykes i et 0-5-tap for Barcelona i sin første El Clásico i La Liga. Mourinho erkjenner etterpå at det var fortjent.
* 20. april 2011: Vinner cupfinalen mot Barcelona i det som var én av hele fire El Clásico-kamper på elleve dager.
* 17. august 2011: Stikker fingeren i øyet til Barcelonas assistenttrener Tito Vilanova etter en massekonfrontasjon i supercupen.
* 2. mai 2012: Vinner serien og ender til slutt ni poeng foran Barcelona.
* 24. april 2013: Robert Lewandowski scorer fire mål på Real Madrid i Borussia Dortmunds utklassingsseier i CL-semifinalen.
* 17. mai 2013: Ryker i cupfinalen mot Atlético Madrid. Mourinho sendes på tribunen i Reals første derbytap på 14 år.
* 20. mai 2013: Real Madrid kunngjør at Mourinho forlater klubben etter sesongen.
(©NTB)
