Viking skal den neste uken ut i sine største europakamper på 21 år når Dinamo Zagreb er siste hinder på veien mot mesterligaspill.
Viking starter sin CL-jakt på bortebane i Kroatia tirsdag kveld. Returen går i Stavanger onsdag om en drøy uke.
Viking har ikke tatt seg forbi en kvalifisering i Europa siden laget deltok i Uefa-cupen (dagens europaliga) i 2005/06-sesongen. I år er Viking uansett sikret plass i den turneringen, men laget har håp om å slå seg inn blant de aller største i mesterligaen.
Kampene som kommer, har Viking-leiren sett fram mot lenge.
– Vi gleder oss veldig. Det er akkurat som vi ønsker å ha det, så det blir veldig gøy, har Vikings sportssjef Erik Nevland sagt til NTB om den hektiske perioden som venter.
Samtidig kommer Viking til den første kampen som en stor underdog, og bookmakerne har seier for hjemmelaget Dinamo som sannsynlig.
Det kroatiske hovedstadslaget har tidligere skapt trøbbel for norske lag i Europa. I 2019 hadde Rosenborg laget i siste hinder i CL-kvalifiseringen, men 0-2-tap borte og 1-1 hjemme sørget for exit. I 2022 vant Bodø/Glimt 1-0 på Aspmyra i samme runde, men tapte 1-4 etter ekstraomganger i Kroatia.
Viking tapte storkampen mot nevnte Rosenborg sist fredag, og har nå mistet grepet om tabelltoppen. Glimt, som også skal jakte mesterligaspill den kommende uken, leder med ett poeng når alle har spilt 17 kamper.
Hver klubb som tar seg inn i ligafasen i Champions League, mottar en utbetaling på rundt 203 millioner kroner.
Viking og Glimt er allerede sikret 46 millioner kroner som «trøstepremie» dersom det skulle bli tap i den siste kvalifiseringsrunden, og det gir plass i europaligaen og en tilleggspremie på 47 millioner kroner. Dermed blir det uansett nesten 100 millioner inn på konto i løpet av den neste uken.
Skulle lagene ta seg inn i mesterligaen, venter disse satsene i de åtte kampene i ligaspillet:
* Seier gir 22,9 millioner kroner.
* Uavgjort gir 7,6 millioner kroner.
* I tillegg kommer det utbetalinger basert på plassering i ligafasen til slutt.
Skulle de ta seg videre fra ligaspillet, premieres første utslagsrunde med nær elleve millioner, åttedelsfinale med 120 millioner og kvartfinale med 136 millioner kroner.
Glimt spilte i fjor inn over 600 millioner kroner på sin reise til åttedelsfinalen i CL. Laget slo storlag som Manchester City, Atlético Madrid og Inter, men tapte til slutt for Sporting til tross for 3-0-ledelse fra første kamp på Aspmyra.
Glimt jakter deltakelse i mesterligaen for andre sesongen på rad. Nordlendingene møter i siste runde nederlandske Nijmegen med bortekamp førstkommende onsdag og retur tirsdag. Bookmakerne vurderer kampen i Nederland som helt åpen, men Glimt er historisk sett best på hjemmebane og har fordelen av å avslutte der.
Glimt reiste til Nederland allerede før helgen for å optimalisere forberedelsene.
Glimt ble i fjor nummer to i Eliteserien bak Viking og måtte dermed starte i tredje kvalikrunde i år. Der ble belgiske Union Saint-Gilloise slått etter to dramatiske kamper.
Norge har ikke hatt to lag med i samme CL-turnering siden 1999. Da røk Rosenborg ut i det som het mellomspillet, mens Molde endte sist i sin gruppe.
(©NTB)
