Dette er en eksklusiv artikkel. Kun abonnenter har tilgang.
Det går fortsatt lang tid mellom hver gang Arsenal taper fotballkamper, og derfor lever da også fortsatt drømmen om en første Premier League-tittel siden 2004. Dette kan imidlertid være en helt avgjørende helg for The Gunners.
Vel har Arsenal tøff motstand, men det har også ligalederen – som besøker et Bournemouth-lag som er i fyr og flamme etter sine elleve strake uten tap. Med hjelp fra The Cherries og påfølgende fullklaff mot City, KAN det søndag kveld skille bare tre poeng mellom de to i tet. Slett intet utenkelig scenario, men det går altså vinter, vår og år mellom hver gang Arsenal tar full pott mot de himmelblå. Siden 2015 har lagene 18 ganger møttes til kamp om poeng, og Arsenal har altså bare vunnet én av dem.
Tippekupongen: 420.000- innspilt siden desember!!!
Fortsatt spissjakt
Det har ikke manglet spekulasjoner om at en spiss kan være på vei til Arsenal i januarvinduet, og onsdag ble det da også meldt at bud på Aston Villa-angriper Ollie Watkins i størrelsesorden 60 millioner pund var sendt. Mye penger for en 29-åring, men vil virkelig Villa selge både Jhon Duran og Watkins bare dager før vinduet slamrer?
-Alle spillere er til salgs, om betingelsene stemmer for både spiller og klubb. Watkins er imidlertid en viktig spiller for oss, og vi vil kreve mye for å la ham gå, uttalte Villa-boss Unai Emery onsdag ettermiddag.
Emery virker altså ikke helt avvisende til å selge til sin tidligere klubb, men da må Villa selv ha avtrekkeren klar mot en erstatter. For Arsenal kan det være avgjørende i kampen om tittelen.
Fjern drøm, eller?
Den mest innbitte Manchester City-fansen har nok fortsatt ikke helt gitt opp kampen om atter en Premier League-tittel. Strake seirer og seks uten tap har tent gnisten, men er det virkelig fortsatt håp for de himmelblå? Vel har man vunnet fire av de siste fem, og gått seks uten tap, men da altså mot Everton, Leicester, West Ham, Brentford, Ipswich og et Chelsea-lag som totalt har mistet formen. Nå venter i tur og orden kamper mot Arsenal, Newcastle og Liverpool, før det også venter bortekamper mot Tottenham og Nottingham Forest. Og før helgens runde skiller det altså fortsatt tolv poeng frem til tet, og da har Liverpool fortsatt kamp til gode.
City har de siste sesongene hentet inn store poengsummer på Arsenal, men dagens City-lag virker slett ikke i stand til å sette sammen en liknende seiersrekke som de tidligere har levert.
Viktig retur
Manchester City stilte mot Chelsea med to av sine tre nykommere fra start. Abdukodir Khusanov fikk en marerittdebut i midtforsvaret, mens Omar Marmoush umiddelbart ga inntrykk av å kunne bli en viktig offensiv forsterkning. Viktigere er det uansett at man i midtukens avgjørende Champions League-kamp fikk se John Stones spille 90 minutter – for første gang på tre måneder. Anvendelige Stones blir viktig for balansen i laget, som tross alt har vært noe nær fraværende siden Rodri forsvant ut med langtidsskade.
Som i Premier League gis uansett City små muligheter til å gå hele veien i Champions League. I play off venter enten Real Madrid eller Bayern München, og mye tøffere blir det tross alt ikke. Først venter imidlertid batalje i den engelske hovedstaden. Begge lags supportere håper og tror på seier, mens man i den røde delen av Liverpool drømmer om poengdeling – som det har blitt i lagenes to siste innbyrdes.
Arsenal – Manchester City
Søndag 17.30
Odds fra Norsk Tipping: 2,00 – 3,50 – 3,55
Oddstips: Arsenal har gått 13 strake ute tap, og får tillit mot et City-lag som fortsatt ikke er friskmeldt.
