Edin Dzeko (40), Luka Modric (40), Manuel Neuer (40) og Cristiano Ronaldo (41) er blant de eldre stjernene som krydrer sommerens fotball-VM.
Oppsiktsvekkende nok er hele åtte spillere som er over 40 år når VM starter, tatt ut til det kommende mesterskapet i USA, Canada og Mexico.
Enkelte av dem er ikke store celebriteter, som Kapp Verde-keeper Vozinha (41) og Skottland-veteran Craig Gordon (43). Andre er Gullballen-vinnere som har sjansen til å bli med i en svært eksklusiv klubb.
Bare én gang tidligere har en utespiller over 40 år kommet på banen i et VM. Den karismatiske Kamerun-spissen Roger Milla begeistret mange og ble tidenes eldste VM-målscorer da han som 42-åring satte inn nasjonens mål i 1-6-tapet for Russland i USA i 1994.
Nå har nye utespillere sjansen til å skrive VM-historie på nordamerikansk jord. Dzeko (Bosnia-Hercegovina), Modric (Kroatia) og Ronaldo (Portugal) er kaptein for hvert sitt landslag, og de har gode sjanser til å få spilletid fra start i mesterskapet.
I tillegg er Neuer angivelig blitt lovet rollen som førstekeeper for Tyskland. Han gjør comeback i VM etter nesten to års landslagsfravær.
Ronaldo reiser til VM for sjette gang, og han og Lionel Messi (38) ligger dermed an til å sette rekord i årets mesterskap. Ingen spillere på herresiden har vært på banen i flere enn fem fotball-VM.
Det har heller ikke skjedd tidligere at flere enn én spiller i 40-årene har vært på banen i ett og samme mesterskap. Dermed blir det etter alt å dømme rekord i 2026-mesterskapet, der en rekke veteraner er høyaktuelle for spill.
Edin Dzeko (40), Bosnia-Hercegovina, spiss
Craig Gordon (43), Skottland, keeper
Luka Modric (40), Kroatia, midtbane
Manuel Neuer (40), Tyskland, keeper
Guillermo Ochoa (40), Mexico, keeper
Cristiano Ronaldo (41), Portugal, spiss
El Mahdy Soliman (40), Egypt, keeper
Vozinha (40), Kapp Verde, keeper
* I tillegg fyller Uruguay-keeper Fernando Muslera 40 år underveis i VM.
Essam El Hadary, Egypt, keeper, 45 år i 2018
Faryd Mondragón, Colombia, keeper, 43 år i 2014
Roger Milla, Kamerun, spiss, 42 år i 1994
Pat Jennings, Nord-Irland, keeper, 41 år i 1986
Peter Shilton, England, keeper, 40 år i 1990
Dino Zoff, Italia, keeper, 40 år i 1982
Ali Boumnijel, Tunisia, keeper, 40 år i 2006.
(©NTB)
