Dette er en eksklusiv artikkel. Kun abonnenter har tilgang.
Stoke vant bare tre av sine første elleve kamper, og gikk til landslagspause med bare tre lag bak seg på tabellen. Seks av siste åtte kamper var tapt, og man hadde vinket tidlig farvel til ligacupen. Nedrykksfrykt rakk å snike seg inn blant pessimistiske Potters-fans, mens Alex Neils managerjobb brått virket usikker. I The Championship er det imidlertid eksepsjonelt kort vei både fra himmel til helvete og motsatt vei.
Etter forrige helgs imponerende 2-0-seier borte mot høytflyvende Middlesbrough hadde Stoke tatt ni poeng på syv dager. I tillegg til Boro var også Leeds og Sunderland slått, og vips så hadde Stoke klatret ti plasser på Championship-tabellen. Før helgens hjemmekamp mot Cardiff skiller det plutselig bare fire poeng frem til plass i play off. Stoke-fansen har fått nye drømmer, og Alex Neil går til jobb med senkede skuldrer. Slik er livet på nivå 2 i engelsk fotball, og det er jo derfor vi digger The Football League så inderlig.
Full pott
All innsats i The Championship forrige helg ble satt på Leicester og Hull. Ligalederen måtte grave dypt, men vant til slutt som bestilt på Loftus Road. Spill inn, men beklageligvis kostet det samtidig Gareth Ainsworth jobben som QPR-manager. Forrige helgs andre spill ble Hull hjemme mot Preston North End, og også den føyk inn- Tigrene vant 1-0 på eget gress (til odds 1,95), og North End er jo akkurat nå enda et eksempel på den korte veien fra himmel til helvete.
Preston var ubeseiret (6-2-0) fra sesongens åtte første ligarunder, og hadde for én måned siden bare to lag foran seg på Championship-tabellen. Siden da har det imidlertid stoppet helt opp. Etter 0-1 på besøk hos Hull står de nå uten seier fra sine siste syv kamper.
Sjelden borteseier
Huddersfield var nest best i det alle meste, og røk fortjent 1-4 i søndagens Yorkshire-derby mot Leeds. Fire baklengs også i forrige rundes stygge hjemmetap mot Cardiff. Kun nestjumbo QPR er slått fra Darren Moores første syv kamper etter å ha overtatt som manager etter Neil Warnock. Dette er av grunnen til at Watford denne helgen gis muligheten til å forbedre sin ikke helt heldige statistikk på bortebane The Hornets er ubeseiret fra sine siste fire, men er fortsatt å finne på nedre halvdel. Mye da grunnet skuffende resultater på bortebane. Kun én av første seks på fremmed gress er vunnet.
Hjemme mot Millwall lørdag reddet man poeng på overtid, gjennom scoring i 92. minutt av Mileta Rajovic. Vi prøver noen riksdaler på at det denne helgens løsner også på bortebane. Vi drister oss også til å tro at den denne helgen blir en etterlengtet opptur også for forrige sesongs play off-finalist Coventry.
Helgens tips for The Championship
FAVORITTEN:
Huddersfield – Watford
TIPS
B til 2,25 i odds hos Norsk Tipping
LURINGEN:
Preston – Coventry
TIPS
H til 2,50 i odds hos Norsk Tipping
Leicester – Leeds 0-1
Toppkamp mellom forrige sesongs Premier league-kolleger. Leicester troner i ensom majestet på toppen av Championship-tabellen, men har ikke imponert i sine siste to kamper. Måtte grave dypt for ettmålsseirer mot både Sunderland og Queens Park Rangers. Mot nestjumbo QPR fikk man sågar spille den siste halvtimen i undertall, og det var i denne perioden Harry Winks avgjorde. Leeds skuffet i forrige ukes 0-1-tap borte mot Stoke, men slo tilbake med enkel tremålsseier hjemme mot Huddersfield i helgen. Dan James og Crysencio Summerville ble begge tomålsscorere da Yorkshire-derbyet ble vunnet med 4-1. Røk 0-2 på King Power Stadium forrige sesong.
Birmingham – Ipswich
Birmingham var i play off-posisjon da Wayne Rooney ble gitt nøklene til managers kontor. Tre kamper og tre tap senere har The Blues 13 lag foran seg på tabellen. Rooney ønsker å gjøre Birmingham til et ballbesittende lag, men i forrige helgs 1-3-tap mot Southampton hadde man bare ballen i 29 % av tiden. Reduseringen kom sågar etter kontring. Åtte seirer fra siste ni for nyopprykkede Ipswich, som nå har ni poeng ned til 3.plassen. Og dette sågar med kamp til gode på utfordrerne om direkte opprykksplass. Havnet under hjemme mot forrige sesongs League One-kollega Plymouth lørdag, men slo tilbake og vant fortjent 3-1.
Bristol City – Sheffield Wednesday
Bristol City har tapt fem av sine siste syv, men det var likevel en overraskelse at Robins-ledelsen etter lørdagens 0-2-tap mot Cardiff valgte å sparke Nigel Pearson fra managerjobben. Det skiller tross alt bare fem poeng frem til play off-plass. Hjemme på Ashton Gate står Bristol City med 2-2-3 og 8-8 i målscore fra første syv kamper. Sheffield Wednesday har slitt både på og utenfor banen etter opprykket, men den siste uken har gitt noen etterlengtede oppturer. Sesongens første seier ble søndag tatt på bekostning av Rotherham, og tirsdag fikk klubbens håpløse eier også betalt skyldig skatt, moms og lønninger til staben.
Huddersfield – Watford
Huddersfield var nest best i det alle meste, og røk fortjent 1-4 i søndagens Yorkshire-derby mot Leeds. Fire baklengs også i forrige rundes stygge hjemmetap mot Cardiff. Kun nestjumbo QPR er slått fra Darren Moores første syv kamper etter å ha overtatt som manager etter Neil Warnock. 2-2-3 fra første syv hjemme foran egne fans. Watford er ubeseiret fra sine siste fire, men er fortsatt å finne på nedre halvdel. Mye da grunnet skuffende resultater på bortebane. Kun én av første seks på fremmed gress er vunnet. Hjemme mot Millwall lørdag reddet man poeng på overtid, gjennom scoring i 92. minutt av Mileta Rajovic. Tapte hjemme, men vant borte mot Hudds forrige sesong.
Millwall – Southampton
Millwall har tatt totalt to poeng fra tre kamper etter å ha sparket Gary Rowett. Lørdag virket man på vei mot tre poeng på besøk hos Watford, da Wes Harding gjorde 2-1 med fem minutter igjen på klokka. Watford utliknet imidlertid på overtid. I skrivende stund virker tidligere Luton- og Southampton-boss Nathan Jones å bli klubbens nye manager. Adam Armstrong scoret sitt åttende mål for sesong, mens også Taylor Harwood-Bellis og Carlos Alcaraz kom på scoringslista, da Southampton lørdag enkelt slo Birmingham 3-1 på St. Mary’s. The Saints står da med 4-2-0 fra sine siste seks kamper, og har bare tre lag foran seg på Championship-tabellen.
Plymouth – Middlesbrough
Plymouth Argule tok tidlig ledelsen i lørdagens bortekamp mot forrige sesongs League One-kollega Ipswich, og Argyle-manager Steven Schumacher var rasende da man ble snytt for et opplagt straffespark fem minutter før pause. To minutter senere kontret heller Ipswich inn utlikningen, og det endte til slutt med 2-3-tap for grønntrøyene i traktorland. Sesongens første fire seirer er alle tatt hjemme på Home Park. Etter seks strake seirer måtte Middlesbrough lørdag gi tapt med fortjent 0-2-tap hjemme mot Stoke. I hardt vær også i onsdagens ligacupoppgjør mot Exeter. Havnet under med 0-1, men snudde til seier etter sent straffespark av Emmanuel Latte Lath.
Preston – Coventry
Preston var ubeseiret (6-2-0) fra sesongens åtte første ligarunder, og hadde for én måned siden bare to lag foran seg på Championship-tabellen. Siden da har det imidlertid stoppet helt opp. Røk 0-1 på besøk hos Hull lørdag, og står nå uten seier fra sine siste syv kamper. Hjemme på Deepdale har man plukket poeng fra seks av første syv kamper. Det skiller bare åtte poeng mellom nummer 5 og Coventry på 20.plass på Championship-tabellen, men det er uansett grunn til bekymring i The Sky Blues. Forrige sesongs play off-finalist røk mot WBA lørdag på sitt tredje strake tap, og kun 3 av første 14 kamper er nå vunnet. Kun én seier fra første syv borte.
Rotherham – QPR
Rotherham ble søndag første lag med tap mot Sheffield Wednesday denne sesongen. Manager Matt Taylor var da også over middels forbannet etter det fortjente nederlaget, der The Millers ikke noterte en eneste avslutning på mål. Sesongens to første seirer er begge tatt hjemme på New York Stadium. QPR er ett av to lag bak Rotherham på tabellen, og Rangers-ledelsen valgte forrige helg å sparke klubbhelten Gareth Ainsworth fra managerjobben. Beslutningen ble tatt etter 1-2-tapet hjemme mot ligaleder Leicester, der QPR måtte spille den siste halvtimen i undertall. Sesongens to første seirer er begge hentet på bortebane, mot Cardiff og Boro.
Stoke – Cardiff
Tre strake seirer, og vips så var Stoke bare fire poeng bak sjetteplassen som gir play off. Etter overbevisende hjemmeseirer mot Sunderland og Leeds, stoppet man lørdag Middlesbroughs seks kamper lange seiersrekke ved å fortjent vinne 2-0 på Riverside. Fire av siste fem mot Cardiff har endt uavgjort, inkludert begge forrige sesong. Høyreback Perry Ng scoret sitt tredje mål på seks kamper, da Cardiff lørdag slo Bristol City 2-0 i Wales. The Bluebirds er dermed ubeseiret fra sine siste seks kamper, og er inne på play off-plass. Det er imidlertid hjemme foran egne fans brorparten av poengene plukkes. På fremmed gress står man med 2-1-4 og 10-10 i målscore.
Swansea – Sunderland
Etter strake hjemmetap mot Leicester og Watford, slo Swansea til med 1-0-seier borte mot Blackburn. Fikk der to scoringer annullert, før Liam Cullen etter en snau halvtimes spill ble kampens eneste målscorer. Ustabil sesonginnledning, med 5-3-6 fra første 20 kamper. Bare to av de fem foreløpige seirene er tatt hjemme på Liberty Stadium. Tre strake tap for Sunderland, før de lørdag slo Norwich 3-1 på Stadium of Light. Havnet under også mot kanariene, men The Black Cats var best i det meste og vant fortjent. Ettertraktede Jack Clarke bidro med sitt niende mål for sesongen. Tre seirer og tre tap fra første syv borte. Siste fire innbyrdes mot Swansea er tapt.
West Brom – Hull
Grady Diangana og Brandon Thomas-Asante i målprotokollen da West Bromwich lørdag slo akterutseilte Coventry 2-0 på CBS Arena. Midtstopper Cedric Kipre ble forrige uke meldt ute for måneder etter skade, men da hadde klubbens støtteapparat tatt sorgene på forskudd. Kipre spilte hele kampen og bidro til at nullen ble holdt mot The Sky Blues. Jaden Philogene scoret kampens eneste mål da Hull slo Preston North End, og bidro til at våre Championship-tips nok en gang fikk full uttelling. Etter strake seirer er dermed tigrene á poeng med helgens motstander. Sto med seks strake tap mot WBA, før forbannelsen ble brutt hjemme på KCOM Stadium forrige sesong.
Norwich – Blackburn
Norwich hadde en mer enn godkjent sesonginnledning, men har falt totalt sammen. Etter bare én seier fra siste åtte vingler David Wagner i managerstolen. Søndagens kamp mot Rovers kan fort bli hans siste i sjefsstolen, om det ikke ender med tre poeng på Carrow Road – der de to siste begge har endt med tap. Skadene på Josh Sargent og Ashley Barnes forklarer noe, men slett ikke alt. Blackburn slo tilbake etter en tung periode ved å vinne to strake, før det lørdag endte med fortjent hjemmetap mot Swansea. Onsdag kom Rovers til kort mot Chelsea på Stamford Bridge, da det ble exit fra ligacupen. Vant to bortekamper mot Norwich forrige sesong.
