Dette er en eksklusiv artikkel. Kun abonnenter har tilgang.
Heftig Championship-runde står for døren, og storkampen Leeds – Sheffield United tar altså avspark allerede fredag kveld. At landslagspausen endelig er over feires sågar med dobbeltrunde på nivå 2, og det er flust å se frem til. Det skiller før helgens runde bare tre poeng mellom de seks øverste, mens nyopprykkede Portsmouth er eneste klubb som fortsatt ikke har vunnet. Luton og Coventry er av forhåndsfavorittene som har havnet i bakleksa, men i løpet av få dager kan mye se annerledes ut.
Helgens Championship- kamper
Cardiff – Plymouth
Ollie Tanner sendte på lekkert vis Cardiff i føringen i derbyet mot Bristol City, men The Bluebirds misbrukte drøssevis av store sjanser og måtte til slutt betale for sjansesløsingen. Det endte 1-1, og Cardiff har da fortsatt bare én seier og fire scoringer å vise til fra første ni kamper. Fire poeng fra siste to er uansett steg i riktig retning. Wayne Rooney så rødt, men Plymouth endte uansett opp med tre poeng fra sin siste kamp før pausen. Morgan Whittaker ble matchvinner i syvende overtidsminutt hjemme mot høytflyvende Blackburn, og nederlagsdømte Argyle har da totalt sett fått en klart godkjent sesonginnledning. Rooney må følge denne fra fugleperspektiv.
Luton – Watford
Opprykkstippede Luton har bare vunnet to av sine første ni. Kun to lag har også scoret færre mål, enn Luton-laget som i siste kamp før landslagspausen røk 0-2 mot Sheffield United. Carlton Morris’ skadefravær var i overkant tydelig, og manager Rob Edwards var tydelig defensivt innstilt. Uten at dette ga resultater, da nederlaget var særs fortjent. Watford havnet under hjemme mot Middlesbrough, men manager Tom Cleverley gjorde umiddelbare bytter som snart betalte seg. Edo Kayembe og Kwadwo Baah trengte bare drøye kvarteret på banen for å snu kampen med hver sin scoring, da en femte seier for sesongen ble innkassert. Trives klart best hjemme.
Preston – Coventry
Preston har bare vunnet to av sine første ni, men var regelrett uheldige da det i siste kamp før pausen endte målløst i Lancashire-derbyet mot Burnley på Turf Moor. Emil Riis Jakobsen fikk feilaktig annullert scoring for offside, mens Ali McCann misbrukte noen gedigne sjanser før Kaine Kesler-Hayden også traff stolpen. Tre av første fire hjemme på Deepdale har gitt poeng. Coventry har, sammen med Luton, vært sesongens største skuffelse i The Championship. Opprykksfavoritten har bare vunnet to av første ni, og hjemme mot Wednesday kom sesongens femte tap. Hadde mye ball og skapte godt med sjanser, men endte opp med 1-2-tap.
Blackburn – Swansea
Etter en rivende sesonginnledning med syv strake kamper uten tap, har Blackburn nå røket på strake tap og totalt fem baklengsmål. Joe Rankin-Costello scoret i 86. minutt målet som virket å ha gitt poeng på besøk i Plymouth, men i syvende overtidsminutt kom baklengsmålet som ødela moroa. Første fire hjemme på Ewood Park er vunnet med totalt 11-3 i målscore. Swansea står med bare to poeng fra siste tre, etter i siste kamp før pausen å ha måttet nøye seg med målløst oppgjør hjemme mot Stoke. Det er offensivt waliserne sliter som mest, og i bare to av første ni kamper har laget scoret mer enn ett mål. Totalt er det bare Preston og Cardiff som har færre scoringer.
Middlesbrough – Bristol City
Boro dominerte og tok også ledelsen, da de i siste kamp før pausen besøkte Watford. Kreftene holdt imidlertid bare i 70 minutter, og det endte til slutt med 1-2-tap på Vicarage Road. Dette var sesongens tredje tap, men Michael Carricks menn holder likevel greit følge med lagene over play off-streken. Alle Bristol Citys siste tre, og totalt fem av ni, har endt med poengdeling. Kun to av første ni kamper er vunnet. Poengene er nå uansett uten betydning for manager Liam Manning, etter at han og kona denne uken mistet sin nyfødte sønn. Manning har naturlig nok meldt at han vil bli fraværende for en periode, mens assistent Chris Hogg tar ansvaret.
Millwall – Derby
Japhet Tanganga og Mihailo Ivanovic kom begge til brukbare målsjanser, men stort sett ble Millwall liggende bakpå for å vente på kontringsmuligheter – da det i siste kamp før pausen endte målløst på besøk hos West Bromwich. Kun to av første ni er vunnet, og begge trepoengeren ble tatt hjemme på The Den. Etter tre strake tap mot topplag, hentet Derby i siste kamp før pausen sin fjerde seier for sesongen – da Queens Park Rangers ble slått 2-0 på Pride Park. Dominerte spillemessig, og burde vunnet med større siffer, men to vakre scoringer av Curtis Nelson og Marcus Harness ble i løpet av to minutter etter pause kampens eneste.
QPR – Portsmouth
Queens Park Rangers-ledelsen belønnet i september Marti Cifuentes med ny kontrakt, men siden da har ikke klubben vunnet. Var nest best i det aller meste i 0-2-tapet mot Derby, og hovedstads-Hoops har da røket på tre strake nederlag. Hjemme på Loftus Road har man bare plukket to av tolv mulige poeng. Portsmouth virket på vei mot sin første seier for sesong, da en flott heading av Mark O’Mahony ga 1-0-ledelse mot forrige sesongs League One-rival Oxford. Elias Sørensen misbrukte også straffespark, før gjestene på Fratton Park slo tilbake, og sørget for at Pompey-fansen fortsatt må vente. Hele 13 baklengs fra første fire bortekamper.
Oxford – WBA
Oxford United er tilbake på nivå 2 for første gang på 25 år, og har levert imponerende resultater i innledningen av comeback-sesongen. Seks av første ni kamper har gitt poeng, og før helgens runde har man bare ni lag foran seg på tabellen. Des Buckinghams utvalgte var i hardt vær på besøk hos Portsmouth i sin siste kamp før pausen, da de både havnet under og senere også fikk straffe imot. Jamie Cumming reddet imidlertid straffesparket, før Louie Sibley kvarteret før slutt scoret målet som ga poeng i andre bortekamp på rad.
Og dette altså samtidig som man har måtte klare seg uten en av sine aller viktigste spillere. Cameron Brannagan skadet kneet mot Stoke i midten av september, og det ble da anslått at 28-åringen ville miste det neste halvåret. Behandlingen har imidlertid gitt positive resultater, og Brannagan opplyses nå å slippe operasjon. Dette betyr at nøkkelspilleren vil kunne være tilbake rundt nyttår. Oppløftende nytt for et Oxford-lag som fortsatt er ubeseiret hjemme på Kassam Stadium.
West Bromwich har bare tre lag foran seg på tabellen, men utviklingen er negativ – når siste tre kamper har gitt totalt ett poeng. Etter strake tap mot Wednesday og Middlesbrough, hadde man 79 % ballinnehav hjemme mot Millwall uten å få betalt i form av scoringer. Toppscorer Josh Maja og hans lagkamerater har da gått målløse av banen i strake kamper. Tre av første fire bortekamper er vunnet, men formutviklingen er altså ikke spesielt oppløftende før det for første gang siden 1999 skal spilles om poeng mot Oxford.
Sheffield W – Burnley
Wednesday virket helt ute av det, da de sto med ett poeng fra første fem kamper etter sesongåpningen. The Owls har imidlertid snudd trenden, og plukket syv poeng fra ni mulige i sine siste tre før pausen. Mot Coventry ble man hardt presset, og havnet også under, men scoring i tredje overtidsminutt ga full pott. Burnley ble gitt muligheten til å ta tabelltopp da de før landslagspausen fikk formiddagsbesøk av Preston. The Clarets sliter imidlertid offensivt om dagen, og så også mot North End. I stedet var det gjestene på Turf Moor som var nærmest seieren, da de både fikk scoring feilaktig annullert, før de også noterte stolpetreff. 2-1-1 fra første fire borte.
Stoke – Norwich
Ustabilt fra Stoke, som står med 3-1-5 fra sine første ni. Etter tre strake tap slo man tilbake med 6-1-seier hjemme mot Portsmouth, før det i siste kamp før pausen endte målløst på besøk i Swansea. Nyansatte Narcis Pelach trengte landslagspausen for på treningsfeltet å kunne gi spillerne innføring i sine ideer. To av første fire hjemmekamper er vunnet. Norwich har plukket ti poeng fra siste tolv mulige, etter at de i siste kamp før pausen holdt lekestue i 4-0-seieren hjemme mot Hull. Formsterke Borja Sainz leverte sin syvende scoring for sesongen, mens også Liverpool-lånet Kaide Gordon noterte nettsus. 2-0-2 fra første fire bortekamper.
Hull – Sunderland
Etter tre strake seirer (og 10 scorede mål) måtte Hull på besøk i Norwich gi tapt. Formsterke kanarier var aldri mulig å komme på talefot med, og det endte til slutt med 4-0-seier til vertene på Carrow Road. 1-2-1 fra første fire hjemme foran egne Tigers-fans. Sunderland har levert varene i sesonginnledningen, og da spesielt på hjemmebane der man står med 4-1-0 og 10-2 i målscore fra første fem. De to baklengsmålene kom mot Leeds sist, men poeng ble det uansett – mye takket være en horribel keepertabbe av gjestenes sisteskanse Illan Meslier. 2-0-2 fra første fire borte. Ingen av de siste syv mellom disse lagene har endt med hjemmeseier.
Championship-tipset
Mye spennende på blokka, men helgens hovedspill blir H, draw no bet, i Oxford – West Bromwich. Oxford er tilbake på nivå 2 for første gang på 25 år, og har imponert stort etter opprykket. Spesielt hjemme på Kassam Stadium, der de fortsatt ikke har tapt. WBA snuste lenge på ligaledelse, men står nå med bare ett poeng fra sine siste tre. Norsk Tipping betaler i skrivende stund 3,75 for hjemmeseier. Vi har også god tro på scoringer i Hull – Sunderland, der vi setter en slant på over 2,5 mål.
