Arsenal ledet både 1-0 og 2-1, men måtte til slutt nøye seg med ett poeng i forrige helgs toppkamp mot Liverpool i London. Mikel Arteta var trolig brukbart fornøyd uansett, skadeproblemene tatt i betraktning. Lagkaptein Martin Ødegaard var fortsatt ute, men det var forsvarsrekka som led mest – uten William Saliba og Riccardo Calafiori, og etter hvert også stopperkollega Gabriel.
Saliba er tilbake denne helgen, mens også Gabriel antas å bli klar. Og en sterk forsvarsrekke kan trenges på St. James’ Park, til tross for at også hjemmelaget har skadeproblemer – og heller ikke viser spesielt god form. Hjemme foran entusiastiske egne fans taper sjelden Newcastle, og spesielt ikke to på rad.
Tipsbladet fredag ligger klart, med alt du trenger vite om helgens kamper i fotballeuropa
Hver sin seier på innerlomma
Både Newcastle og Arsenal ankommer helgens batalje med fersk seier på innerlomma. Hjemmelaget tok seg til kvartfinale i ligacupen gjennom seier mot et redusert Chelsea, mens Arsenal er kvartfinaleklare etter enkel 3-0-seier mot Preston North End. Det viktigste fra den kampen var at Gabriel Jesus etter ni måneders måltørke kom på scoringslista. Langt viktigere enn ligacup er uansett å ikke tape ytterligere terreng i Premier League, og oppskriften er holde buret rent.
I fire av sine siste fem ligakamper har The Gunners sluppet inn to mål, og totalt ni baklengs på fem kamper er like mange som de slapp inn på de 18 foregående. Og Arteta innrømmer at det er voksen oppgave som venter lørdag formiddag.
-Newcastle har et veldig godt lag med en god manager, og vi vet det er intens og høylytt inne på deres stadium, sier Arteta til engelsk presse før lørdagens kamp.
Fem uten seier
Om Arsenal sliter tungt, så er hovedstadslaget tross alt bedre stilt enn Newcastle. Etter strake tap mot Brighton og Chelsea har Eddie Howes utvalgte gått fem strake uten seier, og før helgens runde er oljesjeikene fra Tyneside å finne på nedre tabellhalvdel. I 0-1-tapet mot Brighton forrige helg hadde man flust med gode målsjanser, men uten å finne veien til nettet. Man må imidlertid tilbake til februar 2020 for å finne sist Newcastle i strake hjemmekamper ble stående målløse.
David Raya og Arsenal-forsvaret skal ganske sikkert få nok å henge fingrene i, når nå også Anthony Gordon er friskmeldt og klar til å danne tospann med Alexander Isak. Verken Jamaal Lascelles, Sven Botman, Kieran Trippier eller Callum Wilson kan imidlertid bidra til at forrige sesongs 1-0-seier mot Arsenal blir gjentatt lørdag formiddag.
Newcastle – Arsenal
Hjemmelaget er uten Jamaal Lascelles, Sven Botman, Kieran Trippier og Callum Wilson, men både Anthony Gordon, Jacob Murphy og Aleksander Isak antas å bli klare. Newcastle tok ti av første tolv mulige denne sesongen, men har siden da bare tatt to av 15 mulige. To av siste tre hjemme mot Arsenal er vunnet.
Arsenal mangler bare én seier på å runde 2000 seirer i toppdivisjonen. Bare Liverpool har tidligere passert den magiske grensen. Etter åtte strake Premier League-seirer har man imidlertid nå avgitt poeng i fire av sine siste syv. Martin Ødegaard, Riccardo Calafiori og Takehiro Tomiyasu blir ikke klare til lørdagens kamp, mens forsvarsduoen Ben White og Gabriel er usikre.
Oddstips
Newcastle – Arsenal
St. James’ Park, lørdag 13.30
Oddstips fra Norsk Tipping: 3,60 – 3,60 – 1,95
To revansjelystne lag, og vi tror Arsenal må grave dypt for å få med seg noe. Newcastle er normalt sett sterke på eget gress, og vant altså 1-0 i forrige sesongs tilsvarende. Vi lar oss friste av spennende odds, og spiller H – draw no bet.
