Vi hadde alle håp om at inneværende Premier League-sesong skulle kunne gjennomføres uten avbrudd, men nei.
Nye varianter av Covid har de siste ukene fått sitt definitive gjennombrudd, og de positive testene blant spillerne har blomstret.
Ni kamper er den siste uken utsatt, inkludert fem av de ti som skulle spilles denne helgen. Mandag er det planlagt møte i Premier League-komiteen, og fotballens julehøytid står dermed i akutt fare.
Respektive klubbers managere er delte i meningen om man skal ta et opphold eller ikke, slik situasjonen er nå. Jürgen Klopp, Steven Gerrard og Mikel Arteta virker klare for å fortsette, mens Eddie Howe, Bruno Lage og Thomas Frank virker mer skeptiske.
Hva City-boss Guardiola mener er ukjent, da han selv mottok usikkert svar på egen covid-prøve. Spanjolen venter nå på resultat av PCR-test.
At Premier League-spillerne ikke alle er like flinke til å ta ansvar er uansett sikkert. Skammelige lave 68 % av spillerne ble 15. oktober meldt å ha tatt to vaksinedoser. I Serie A er tallet 98%, Ligue 1 95%, Bundesliga 94% og La Liga 92%.
Følgende kamper står fortsatt på programmet denne helgen:
Lørdag:
Aston Villa-Burnley
Villa Park, 16.00
Villa har funnet formen under Steven Gerrard, og kan vise til scorede mål i ni strake hjemmekamper. Er lørdag uten håndfull spillere ute grunnet positiv prøve, inkludert Anwar El Ghazi og Morgan Sanson. Emiliano Buendia og Ashley Young sliter med småskader, men begge antas å spille.
Burnley har vunnet én kamp denne sesongen, og har gått målløse av banen i siste tre. Er uten Connor Roberts og Ashley Barnes, mens Maxwel Cornet er usikker.
Leeds – Arsenal
Elland Road, 18.30
Leeds røk med ubeskjedne 0-7 mot Manchester City i midtuka. Deres største nederlag siden 1-8 mot Stoke tilbake i 1934. Marcelo Bielsa må dessuten klare seg uten (minst) åtte førstelagsspillere denne helgen.
Arsenal slo West Ham og dermed inne i topp 4 for første gang på drøyt ett år. På bortebane har man imidlertid tapt alle de siste tre. Ingen nye skadeproblemer, men eks-kaptein Pierre-Emerick Aubameyang virker ferdigspilt i klubben.
Søndag:
Newcastle – Manchester City
St. James’ Park, 15.00
Newcastle er nestjumbo og har vunnet én av sine første 17 kamper. Totalt 75 baklengs er notert i 2021, og alt tyder på at den negative rekorden på 78 baklengs fra 1966 ryker søndag. Allan Saint-Maximin hinket skadet av banen i torsdagens 1-3-tap mot Liverpool, og driblefanten er usikker på spill mot City. Jamal Lewis er ute.
City banket Leeds 7-0 i midtuka, deres syvende strake ligaseier. Med seier vil man ha tatt rekorden pålydende 34 seirer i et kalenderår. Ingen store skadeproblemer, og Joao Cancelo returnerer fra suspensjon.
Wolves – Chelsea
Molineux, 15.00
Wolves tok en knepen og viktig seier mot Brighton i midtuka. Scorer særs lite mål, men er også gjerrige bakover. Søndag returnerer Raul Jimenez fra suspensjon, og det gir naturligvis håp også offensivt. Rayan Ait-Nouri og Hwang Hee-chan er skadet.
Chelsea skuffet stort da de torsdag bare fikk ett poeng fra hjemmekamp mot et skadeskutt Everton. Kun to av siste fem er vunnet. Romelu Lukaku, Timo Werner, Callum Hudson-Odoi og Ben Chilwell er ute, men Mateo Kovacic kan gjøre comeback etter langvarig skadefravær.
Tottenham – Liverpool
Tottenham Hotspur Stadium, 17.30
Tottenham var tidlig ute med sin covid-storm, og har ikke spilt kamp på to uker. Fortsatt er det imidlertid mangler i stallen, da Emerson, Son Heung-min og Lucas Moura alle forventes å miste søndagens kamp. Siste syv mot Liverpool har endt med tap.
Liverpool slo torsdag tabelljumbo Newcastle med 3-1, men fortsatt sløses det voldsomt med sjansene. Har uansett scoret mål i 32 strake kamper i liga- og cup. Virgil van Dijk, Curtis Jones og Fabinho har alle levert positiv covid-prøve, og ingen blir overrasket om det før søndag kommer flere forfall av samme grunn.
© Copyright - Tipsbladet