Premier League: Alt om lørdagens kamper

Premier League-runden dro i gang allerede fredag kveld, og som forventet ble det tre poeng til Brentford på besøk i Leicester. Borteseier på King Power Stadium var som forventet, men at Leicester i så stor grad skulle bli utspilt var skremmende å se. Det oser nedrykk av The Foxes.

Fortsatt kamp om tittelen

Har nervene tatt Liverpool, rett før innspurten? Ting kan tyde på det. Var langt fra sitt beste, men burde likevel holdt seg for gode til å slippe inn utlikningsmål mot Everton på overtid. Konsentrasjonen var ikke der den burde være. Hjemme mot Wolves gikk man så til pause med tilsynelatende trygg 2-0-seier, bare for ikke å levere en eneste avslutning på mål etter hvilen. Det endte med seier, men det var med nød og neppe båten bar.

Onsdag besøkte man Villa Park, og der var det spillemessig bedring å spore. Igjen var det imidlertid manglende konsentrasjon som ødela, da Darwin Nunez og Diogo Jota var av flere som kastet bort enorme scoringsmuligheter som kunne avgjort kampen. Luka i tet ble utøket til åtte poeng, men nå er det altså Liverpool som har en kamp mer spilt enn utfordreren. Og nå venter altså dobbeltrunde med bortekamp mot Manchester City, fulgt av hjemmekamp mot ligacupfinale-motstander Newcastle.

Vinner, også på dårlige dager

Arsenal har alt annet enn gitt opp kampen om Premier League-tittelen, og i Gunners-leiren virker konsentrasjonen og tålmodigheten å være på topp. Slet tungt på besøk hos nedrykkstruede Leicester, men de nødvendige scoringene kom til slutt. Har nå gått 15 strake uten tap, og samtidig som Liverpool den neste uken skal opp mot City og Newcastle – så har Arsenal hjemmekamp mot West Ham og en påfølgende bortekamp mot et Forest-lag som virker å ha stoppet en smule på oppløpet. Dette kan fort ende opp med å bli langt mer spennende enn hva Liverpool-fansen hadde både håpet og trodd.

Fortsatt Moyes-effekt

Moyes-effekten virker ikke å stoppe med det første. Med Dyche ved roret var det utelukkende fokus på defensiv organisering, mens lange polere fra Pickford og påfølgende dødballer var eneste angrepsvåpen. Nå spilles ballen i lengderetning, og angriperne har omsider ansiktet rettet mot motstanders mål. Fire seirer fra siste fem, og da blir det innvielse av nytt flott storstue som fortsatt Premier League-lag. Forrige helgs 2-1-seier borte mot Palace betyr også at man er forbi Manchester United på tabellen. Siste seks mot United er tapt med total målscore 2-16, men denne helgen er altså Everton oddsfavoritt.

Mange har forsøkt seg etter Sir Alex Ferguson på Old Trafford. David Moyes var den første, og han ble ganske raskt veid og funnet for lett. I ettertid er det imidlertid vanskelig å se at noen har gjort det særlig bedre, om man tar i betraktning hva de ulike etterfølgerne har hatt å rutte med.

Åpent helt inn

Liverpool og Arsenal er eneste utfordrere til Premier League-tittelen, mens Southampton rykker ned. Det er det eneste sikre, når 13 fulle ligarunder gjenstår å spille. Tre lag, Wolves, Ipswich og Leicester, virker samtidig å være de eneste i faresonen for å slå følge med Southampton ned. For øvrig er det aller meste fortsatt i spill. Spesielt kampene om plass i Europa, og Champions League. Det skiller tross alt bare seks poeng fra nummer 5 til nummer 10, og sjarmerende nok er både Forest og Fulham hete kandidater til plass i den gjeveste europacupen.

Premier League-runden

Leicester – Brentford 0-4

Everton – Man Utd

Moyes-effekten virker ikke å stoppe med det første. Med Dyche ved roret var det utelukkende fokus på defensiv organisering, mens lange polere fra Pickford og påfølgende dødballer var eneste angrepsvåpen. Nå spilles ballen i lengderetning, og angriperne har omsider ansiktet rettet mot motstanders mål. Fire seirer fra siste fem, og da er man forbi helgens motstander på tabellen. Iliman Ndiaye, Dwight McNeil, Dominic Calvert-Lewin, Orel Mangala og Seamus Coleman er av totalt ni spillere på skadelista. Abdoulaye Doucoure er tilbake etter karantene.

Et skadeplaget United røk søndag 0-1 mot et like skadeplaget Tottenham, og har nå tapt åtte av siste tolv ligakamper. Ruben Amorim har lang skadeliste, men har han klart å gjøre enkeltspillere bedre? Marcus Rashford og selv Antony ser ut som nye spillere etter å ha forlatt Old Trafford. Kobbie Mainoo, Amad Diallo, Lisandro Martinez og Toby Collyer er av spillere som fortsatt er utilgjengelige, men Manuel Ugarte, Leny Yoro og Christian Eriksen er tilbake.

Oddstips: HU
*Everton har scoret 12 på sine siste fem, mot 11 på sine 16 foregående

Arsenal – West Ham

Det tok 80 minutter før de traff nettmaskene, men et skadeplaget Arsenal-lag returnerte lørdag fra Leicester med atter en trepoenger – etter to scoringer av innbytter Mikel Merino i løpet av siste ti minutter. Artetas menn er nå ubeseiret fra sine siste 15 ligakamper, og drømmen om Premier League-tittel lever fortsatt. Er fortsatt ligaens eneste ubeseirede hjemmelag. Bukayo Saka, Gabriel Martinelli, Gabriel Jesus og Kai Havertz er skadet, men Ben White er tilbake.

West Ham havnet under etter bare tre minutter spilt i forrige lørdags hovedstadsderby mot Brentford. Var klart mer med på notene etter pause, da de også ga debut til Brighton-lånet Evan Ferguson, men det endte med et tredje tap fra siste fire kamper. Kun tre av første tolv bortekamper er vunnet. Har fortsatt ikke holdt nullen under ledelse av Graham Potter. Crysencio Summerville, Niclas Fullkrug, Michail Antonio, Vladimir Coufal og Lucas Paqueta er skadet.

Oddstips: H
*Arsenal vant omvendte oppgjør med 5-2

Bournemouth – Wolves

14 scoringer fra siste fem kamper, og bare ett tap fra siste 15. Det er den ubeskjedne fasiten for Bournemouth, etter at Dango Ouattara, Ryan Christie og Marcus Tavernier scoret målene da sørkystnabo Southampton forrige helg ble slått i derbyet på St. Mary’s. Slik det ser ut nå er det gode muligheter for at det neste sesong vil bli spilt europacup på Vitality. Har fortsatt en god håndfull spillere på skadelista, inkludert Enes Unal, Adam Smith og Evanilson.

Wolves ble gitt beskjedne muligheter før avreise Liverpool og Anfield, og ulvene var da også oppskriftsmessig under med 0-2 til pause. Etter hvilen var det imidlertid Wolves som dominerte, og Liverpool noterte altså ikke en eneste avslutning på mål. Matheus Cunha scoret et flott mål, men utlikningen kom aldri. Emmanuel Agbadou, Rodrigo Gomes og Hwang Hee-chan er av de som fortsatt er skadet, men Jørgen Strand Larsen og sisteskanse Sam Johnston er tilbake.

Oddstips: H
*Bournemouth står med 14 scoringer fra sine siste fem kamper

Ipswich – Tottenham

Sisteskanse Alex Palmer leverte en flott Premier League-debut, da Ipswich forrige helg fikk med seg poeng fra Villa Park. Dyrkjøpte Aro Muric ble henvist til benk, og der blir han sittende om Palmer fortsetter i samme spor. Liam Delap scoret Towns mål, og både Chelsea og Manchester United meldes nå interessert i den fysiske spissen. Julio Enciso, Wes Burns, Chiedozie Ogbene og Christian Walton er skadet, men Leif Davis, Sam Morsy og Sammie Szmodics meldes klare.

James Maddison briljerte da Tottenham søndag slo Manchester United 1-0 i hovedstaden. Dette var første hjemmeseier siden november, og første gang i PL-historien man har slått United både hjemme og borte. Strake seirer gjør noe med selvtilliten, men sesongen sett under ett vil uansett ende som en ganske total fiasko. Kan vinne tre strake ligakamper for første gang siden desember 2023. Radu Dragusin, Richarlison, Cristian Romero, Dominic Solanke og Micky van de Ven er fortsatt skadet.

Oddstips: Begge lag scorer
*Ipswich tok sin første PL-seier på 22 år da de slo Tottenham 2-1 i november

Fulham – Crystal Palace

Fulham går inn i oppgjøret med stor selvtillit etter tre strake seire, inkludert en solid 2-1-triumf over Nottingham Forest forrige helg. Denne gode formen har ført dem opp på øvre halvdel av tabellen, med drømmen om europeisk spill fortsatt i sikte. Manager Marco Silva, som har ledet laget siden juli 2021, har formet et solid og slagkraftig mannskap som har gjort Craven Cottage til et fort — kun ett tap på de siste åtte hjemmekampene. Reiss Nelson, Kenny Tete og Harry Wilson er skadet.

Crystal Palace, under ledelse av Oliver Glasner, har hatt varierende resultater. Til tross for et nylig 1-2-tap hjemme mot Everton, har «The Eagles» vært sterke på bortebane med fem seire på sine siste seks bortekamper i ligaen. Denne solide formen gjør at de holder seg trygt midt på tabellen, men ambisjonene om å klatre høyere er tydelige. Kun 4 av siste 17 kamper har endt med tap. Cheick Doucoure, Chadi Riad og Joel Ward er fortsatt skadet.

Oddstips: Over 2,5 mål
* Fulham med minst to scoringer i 7 av 8 siste ligakamper

Southampton – Brighton

Tyler Dibling vil ganske sikkert spille Premier League-fotball også neste sesong, men resten av Southampton-troppen har en god stund nå forberedt seg på Championship-fotball. Står med ni poeng på konto, og bør kunne klare ytterligere to – som gjør at de passerer Derby Countys bunnotering i Premier League. 20 av første 25 kamper er tapt. Adam Lallana og Taylor Harwood-Bellis er fortsatt ute, men Jack Stephens er tilbake.

Fabian Hurzeler fikk en god dose kritikk etter 0-7-tapet mot Nottingham Forest, men henholdsvis 3-0- og 2-1 mot Chelsea i Premier League og FA-cup var tyskerens klart godkjente svar. Kaoru Mitoma er tilbake i sin beste form, og kan være nøkkelen til at drømmen om Europa fortsatt lever. Fikk bare 1-1 i omvendte møte med The Saints. Lewis Dunk, James Milner, Igor Julio og Ferdi Kadioglu er fortsatt skadet, men Pervis Estupinan og Solly March er tilbake.

Oddstips:
* Southampton står uten seier i 36 av 38 siste Premier League-kamper

Aston Villa – Chelsea

Unai Emery og Villa har lang skadeliste, men klarer seg uansett brukbart. Kun én av de siste åtte er tapt, men fire av de siste fem har endt med poengdeling. Skuffet med bare 1-1 hjemme mot nedrykkstruede Ipswich, og fansen på Villa Park var atskillig mer fornøyd med poeng hjemme mot ligaleder Liverpool i midtuka. Ingen av de siste fire mot Chelsea er vunnet. Ross Barkley, Boubacar Kamara, Amadou Onana, Pau Torres og Axel Disasi er uaktuelle, men Ezri Konsa er tilbake.

Chelsea har bare vunnet to av sine siste ni, men likevel skiller altså bare målforskjellen frem til 5. plassen som trolig gir Champions League-plass. Har tydelig behov for en ny spiss, en pålitelig midtstopper og en keeper – og dette vil være fokus når det etter endt sesong skal handles igjen. Store skadeproblemer gjør at det kan bli vrient å klatre på tabellen. Noni Madueke, Benoit Badiashile, Wesley Fofana, Nicolas Jackson og Romeo Lavia er av de som er uaktuelle til kamp lørdag.

Oddstips: Over 2,5 mål
* Over 2,5 mål i Newcastles 6 siste ligakamper

Søndag:

Newcastle – Nottingham Forest

Manchester City – Liverpool

*Odds på helgens kamper kan hentes hos Norsk Tipping