Presidenten i Det palestinske fotballforbundet venter i Mexico by på tillatelse til å reise inn i USA i forbindelse med fotball-VM. Han har ikke fått visum.
Det opplyser Jibril Rajoub i et intervju med The Associated Press.
Rajoub var tilstede under åpningskampen mellom Mexico og Sør-Afrika torsdag. Han er én av flere personer som er akkreditert til å delta i VM, men som har blitt nektet visum eller ennå ikke har mottatt det fra amerikanske myndigheter.
– Jeg synes ikke det er rettferdig å bruke eller misbruke – og nekte alle fotballfolk over hele verden retten til å delta, sier den erfarne politikeren.
Det palestinske laget kvalifiserte seg ikke til VM-sluttspillet, men Det internasjonale fotballforbundet (Fifa) inviterer vanligvis lederne for fotballforbund fra hele verden til arrangementet.
– Alle vil være velkomne i Canada, Mexico og USA til neste års VM. Vi jobber nettopp for det, sa Fifa-president Gianni Infantino i fjor.
USA har imidlertid den siste tiden nektet innreise til representanter fra en rekke land, blant dem en dommer fra Somalia og en fotograf som reiser med Iraks landslag.
Infantino sa denne uken at Fifa hadde forsøkt å løse visumproblemene, men at de ikke kunne overstyre den amerikanske regjeringen.
– Vi må respektere at vi ikke er verdens konger som kan herske over regjeringer og politistyrker, sa han til journalister onsdag.
Det amerikanske utenriksdepartementet hadde ingen umiddelbar kommentar til Rajoubs visumtrøbbel, men implementerte i fjor nye restriksjoner for palestinske passinnehavere. Det rammet blant annet alle som hadde vært ansatt i de palestinske selvstyremyndighetene.
I september i fjor ble et visum som tillot palestinernes president Mahmoud Abbas å reise til FNs generalforsamling trukket tilbake.
Fotballpresident Rajoub og andre palestinske representanter har lenge hevdet at Israel bryter lover ved å la klubber fra bosettinger på den okkuperte Vestbredden spille i den israelske ligaen.
Forrige måned nektet Rajoub å håndhilse på lederen av Israels fotballforbund da Infantino ønsket at han skulle gjøre nettopp dette.
(©NTB)
