Martin Ødegaard viste at VM-formen kan være i anmarsj og sørget for 1-1 i den tøffe kampen mot Marokko, ni dager før det braker løs mot Irak.
I den stekende ettermiddagssola i New Jersey hadde Norge store problemer i første omgang, men løftet seg etter hvilen.
– Det var fantastisk læring i kampen. I 1. omgangen var jeg fornøyd med det vi gjorde med ball, men ikke så tilfreds med det vi gjorde uten ball. Vi vokser og vokser. Dette er en motstander som kan slå hvem som helst når som helst, sa landslagssjef Ståle Solbakken til TV 2 etter kampen.
Martin Ødegaard satte inn sin femte landslagsscoring i sin første kamp for Norge siden september i fjor. Han tuslet av banen drøyt ti minutter før slutt.
Målet kom etter et flott forarbeid av innbytter Oscar Bobb.
– Vi pushet på i 2. omgangen, så kom den til slutt. Jeg synes vi kommer ut sterkt og dominerende. Da trenger vi bare litt flaks en gang så går det, sa Oscar Bobb om 2. omgangen til TV 2 etter kampslutt.
– Jeg tror det er positive ting å ta med, men så klart har vi ting å jobbe med. Det var vanskelig og det føltes ut som vi spilte på bortebane i dag. De hadde mye fans her. Alt i alt tror jeg det er en bra forberedelseskamp og vi kan ta med oss noen bra ting også, fortsatte Bobb.
Ødegaard preget kampen i liten grad i første omgang, og flere har stilt spørsmål ved formen hans. I 2026 har Arsenal-kapteinen kun spilt tre 90-minuttere.
Antonio Nusa ble erstattet av Andreas Schjelderup etter pause. Benfica-profilen var frisk og kom til flere gode muligheter og viste at han banker på døren i kampen om en startplass mot Irak.
Ved vannpausen halvveis i 2. omgang gjorde Ståle Solbakken en rekke bytter. Det hadde han varslet ettersom treningskampen mot Skottland mandag ble avlyst.
Erling Braut Haaland var anonym og preget spillet i liten grad. Ved pause hadde han to ballberøringer.
– Han har vært en skygge av seg selv, sa NRKs kommentator Olav Traaen.
Det afrikanske laget kom til kampen med 28 strake kamper uten tap og ligger på 8.-plass på Fifa-rankingen. Det ble en realitetssjekk for det norske folk og kanskje noen av spillerne.
Marokko-supporterne trampet taktfast, og flere ganger ristet det ordentlig på tribunen. Pipekonserten da Norge hadde ballen, var øredøvende. Sånn sett var det en god start på å prestere under det trykket og presset som skal komme når alvoret går i gang.
Til pause ledet Marokko 1-0 på Sports Illustrated Arena. På tribunen var det 10-0 til Marokko allerede før kampen startet.
Marokko åpnet klart best, og Brahim Díaz hamret inn 1-0 før åtte minutter var spilt. Det var helt fortjent.
Flere skumle balltap preget innledningen.
– Vi blir herjet med, konkluderte NRKs ekspertkommentator Carl-Erik Torp.
Semifinalistene fra 2022-VM fortsatte å være nærmest scoring. Abde Ezzalzouli avsluttet over fra kloss hold etter 38 minutter.
Haaland fikk Norges første mulighet like før pause etter at Antonio Nusas forsøk ble reddet, men Marokko-forsvaret fikk ryddet unna.
Ødegaard fikset balanse i regnskapet et kvarter før slutt.
De offisielle reglene i VM ble tatt i bruk, og tidlig fikk Norge en corner fordi Marokkos keeper brukte for lang tid med ballen i hendene. Drikkepausene i hver omgang fikk Norge også øvet på.
Norges Fotballforbund har leid et eget fly, og de norske stjernene flyr tilbake til basecampen sin i Greensboro etter kampen. Deretter starter forberedelsene til VM-åpningen mot Irak midnatt til 17. juni.
Norges planlagte treningskamp mot Skottland bak lukkede dører har blitt avlyst. Det betyr at de norske spillerne trener som normalt i Greensboro mandag.
(©NTB)
