Et smart frisparktrekk og Azzedine Ounahi (26) hjalp Marokko til 3-0-seier over Canada i VMs åttedelsfinale.
Marokko hadde slitt i en hel omgang da de tok ledelsen fem minutter etter hvilen. De fleste trodde at Achraf Hakimi skulle slå innlegg fra siden, men han sendte ballen hardt ut mot 16-meterstreken.
Der kom Azzedine Ounahi i fart og sendte ballen langs bakken og i hjørnet. Ledelsen var noe ufortjent etter at Canada hadde styrt kampen og skapt store sjanser før pause.
Ti minutter før slutt kom Marokko på en overgang som ble avsluttet med at Ounahi hamret ballen i mål fra elleve meter. Ounahi har sin klubbhverdag i spanske Girona, som rykket ned fra La Liga sist sesong.
Da Canada sendte mange folk i angrep i jakten på en redusering dypt inne i overtiden, fastsatte Soufiane Rahimi resultatet.
Canada falt i prestasjon utover i kampen og er med det den første av de tre VM-arrangørene som ryker ut. Mexico møter England natt til mandag, mens USA skal spille mot Belgia tidlig neste uke.
Marokko møter enten Frankrike eller Paraguay i kvartfinalen. Paraguay overrasket stort med å slå Tyskland ut i 16-delsfinalen, men møter kanskje den aller største VM-favoritten i Frankrike senere lørdag kveld.
Marokko fikk en tidlig støkk da Ismael Saibari, som har storspilt hittil i VM, måtte byttes ut allerede etter 22 minutter ut med en skade.
Det ble tidlig høy tenning i oppgjøret, og dommer Michael Oliver hadde delt ut seks gule kort allerede før pause. Marokko-kaptein Achraf Hakimi var blant dem som havnet i Olivers bok etter at han dyttet Richie Laryea og skapte konfrontasjon.
– Jeg synes Oliver har bommet litt med listen sin, sa NRK-ekspert Jonas Grønner.
For Marokko-keeper Yassine Bounou var kampen et møte med et land han har dype tilknytninger til. Faren Mehmed var professor i fysikk på universitetet i Montreal da sønnen ble født, og Bounou hadde sine to første leveår i Canada før familien flyttet tilbake til Marokko.
Bounou har underveis i fotballkarrieren fått tilbud om å spille for det canadiske landslaget, men han valgte Marokko.
(©NTB)
