Dette er en eksklusiv artikkel. Kun abonnenter har tilgang.
Leyton Orient har mistet noe av forspranget til Stevenage. Men begge lagene har fortsatt trygg luke ned til de jagende lagene.
Et juleprogram og en helg med FA-cup senere kan man trygt slå fast at Stevenage ikke har planer om å bremse. Comebacket mot Aston Villa var selve definisjonen på hva Steve Evans sitt mannskap har fått til denne sesongen. For Leyton Orient ble det noen poengtap og et tap i det tøffe juleprogrammet men Theo Archibald sikret i det minste deres første seier og scoring på tre kamper da de slo Doncaster sist.
Bak disse lagene er det jevnt. Salford viste intensjoner da de slo tredjeplasserte Northampton sist og har funnet formen nå som store Matt Smith endelig er funnet verdig en startplass på topp. Dermed er ikke Northampton trygge på sin tredjeplass og bak dem jager tolv lag som alle har tro og gode muligheter for både direkte opprykk og ikke minste playoff.
Bunnlagene ruster opp
Gillingham sin skrekkelige sesong fortsatte i julen med tre strake tap og bare en scoring lagt til de seks de hadde fra før. Men nye eiere er på plass og det skal satses. Kenny Jackett er blant annet kommet inn i ledelsen og skal hjelpe deres fortapte manager Neil Harris i jakten på forsterkninger og en plan for fremtiden. Nye spillere er også allerede på plass der særlig signeringen av Tom Nichols fra Crawley sjokkerte mange. Også Colchester har signert spillere i takt med de mange poengene de har sikret seg den senere tid. Strålende form og allerede fem spillere inn gjør at mange snakker om at Colchester fort kan blande seg inn langt høyere på tabellen. De kan uansett begge få en strålende start på det nye året da fire av de fem nederste lagene møtes. Gillingham tar imot Hartlepool hjemme mens Colchester skal en tur til Manchester for å møte Rochdale i ekte sekspoengers kamper der Matt Jay kan få sin debut. Han er hentet fra Exeter og vet hvordan man herjer på nivå fire. Rochdale totalt ute av form presterte å slå Bradford i midtukens eneste kamp da Ian Henderson snudde borteoppgjøret med to scoringer i andreomgang. Det er dermed vidåpent i bunn før helgens runde.
Også Crawley har rustet opp denne uken. De hentet nemlig sin nye manager fra League Two-kollega Swindon denne uken. En avtale Swindon-fansen ikke hadde problemer med.
Favorittene på hjemmebane
Salford er i form og kan fort klatre enda høyere på tabellen om Sutton blir slått hjemme på Moor Lane. Swindon, Carlisle og Mansfield er det samme i sine møter med Grimsby, Newport og Crewe selv om alle de tre gjestene lagene kan lage trøbbel på en god dag. Aller mest spenning knytter det seg til duellene mellom Wimbledon – Bradford og Tranmere – Walsall der både Wimbledon og Tranmere trenger trepoengere for å henge med i kampen om topp syv.
De tre topplagene får variert motstand. Leyton Orient seiler frem som den største favoritten når de får besøk av et Barrow-mannskap som var helt ute av form før de på overraskende vis snudde 0-2 til 3-2 borte mot Mansfield sist. Stevenage er også storfavoritter i sin bortekamp mot Harrogate. Hjemmelaget har vist strålende form men fikk en solid knekk da Colchester reiste hjem fra Yorkshire med tre poeng og tre scoringer sist runde. For Northampton-fansen går de mot en nervepirrende lørdag. Etter tapet mot Salford sist er det duket for ny tur i samme retning i møte med Stockport. De har forsterket seg med blant andre Jack Stretton fra Derby og stod med 9-0 i målforskjell før de tapte knepent mot Grimsby forrige runde. Hjemme på Edgeley Park med 10 000 på plass kan det fort bli en beinhard kamp som kan være svært avgjørende for hvordan resten av vårsesongen utspiller seg.
FAVORITTEN: Salford – Sutton. H til 2,40 i odds hos Coolbet
LURINGEN: Rochdale – Colchester. B til 3,40 i odds hos Coolbet
Den fulle runden finner du her
