Tsjekkia vs Sør-Afrika – forhåndsomtale
Tsjekkia og Sør-Afrika fikk begge en tøff start på VM. Tsjekkia tok ledelsen mot Sør-Korea, men slapp inn to mål i kampens siste kvarter og endte med 1-2-tap. Sør-Afrika røk 0-2 mot Mexico i åpningskampen, og kampen ble ekstra kostbar da både Yaya Sithole og Themba Zwane ble utvist.
Det gjør dette til en kamp ingen av lagene har råd til å tape. Med Mexico og Sør-Korea også i gruppe A, vil et nytt nederlag trolig gjøre veien videre svært vanskelig.
Tsjekkia viste likevel mer positivt enn Sør-Afrika i første kamp. De skapte sjanser, tok ledelsen og var farlige på dødballer. Ladislav Krejci scoret mot Sør-Korea og har nå funnet nettet i flere viktige landskamper på rad. Dødballstyrken er en klar del av den tsjekkiske identiteten, og den kan bli avgjørende mot et Sør-Afrika-lag som slet tungt med å få etablert eget spill mot Mexico.
Patrik Schick blir igjen den store nøkkelen offensivt. Leverkusen-spissen har sterke landslagstall, tar mye ansvar i boksen og er også en naturlig avslutter når Tsjekkia får innlegg og dødballer høyt i banen.
Sør-Afrika må være langt mer offensive enn i første kamp, men det er lettere sagt enn gjort. De hadde bare to berøringer i Mexicos sekstenmeter og får nå en svekket midtbane uten Sithole og Zwane. Oswin Appollis ventes inn for å gi mer fart og kreativitet rundt Lyle Foster, men totalbildet peker fortsatt mot et lag som kan få problemer med å skape nok.
Tsjekkia har heller ikke sett helt tette ut bakover. Begge lag har scoret i deres fem siste kamper, og det gjør at Sør-Afrika kan ha mulighet til å bidra dersom kampen åpner seg. Likevel har Tsjekkia mer struktur, mer dødballkraft og flere matchvinnere.
Derfor lander hovedspillet på tsjekkisk seier.
Schick som naturlig måltrussel
Patrik Schick er Tsjekkias klare referansepunkt på topp. Han scoret fem mål i VM-kvalifiseringen og kommer fra en sterk sesong i Bayer Leverkusen.
Sør-Afrika ga fra seg 16 avslutninger mot Mexico, og dersom Tsjekkia får etablert trykk, bør Schick få mulighetene han trenger.
Soucek truer i luftrommet
Tomas Soucek fikk en scoring annullert mot Sør-Korea og er alltid farlig når Tsjekkia får dødballer. Sør-Afrika må håndtere både ham, Krejci og Schick i boksen, og det kan bli en krevende oppgave.
