Dette er en eksklusiv artikkel. Kun abonnenter har tilgang.
Lørdag ettermiddag er det duket for en storslagen finale på Wembley, når Crystal Palace og Manchester City barker sammen i FA-cupfinalen 2025. For Palace handler det om å skrive historie og løfte det prestisjefylte troféet for aller første gang, mens City er på jakt etter sin åttende triumf i turneringen.
Historisk mulighet for Palace
Crystal Palace har nådd FA-cupfinalen to ganger tidligere, men begge forsøkene har endt med tap – begge ganger mot Manchester United. I 1990 spilte de uavgjort 3-3 i en dramatisk finale, før United vant omkampen 1-0. I 2016 var Palace nære igjen, men tapte 1-2 etter ekstraomganger. Nå, under ledelse av Oliver Glasner, ser «The Eagles» sterkere ut enn på lenge, og de håper denne helge å bryte en barriere.
Veien til finalen har vært overbevisende for hovedstadsklubben. De startet med en knepen 1-0-seier mot Stockport County, før de slo Doncaster Rovers 2-0 i fjerde runde. London-rival Millwall ble deretter beseiret 3-1, før både Fulham og Aston Villa måtte se seg slått 3-0 i henholdsvis kvartfinalen og semifinalen.
Og inn i finalen har de med seg nyvunnet selvtillit, etter at Eberechi Ezes to scoringer forrige helg sikret tre poeng med hjem fra bortekamp mot Tottenham.
-Vi skapte flust med sjanser, og kampen burde tidlig vært avgjort. Vi hadde to annullerte mål og traff stolpen før vi mistet litt intensitet i sluttminuttene. Vi vant uansett fortjent, og jeg er virkelig fornøyd med prestasjonen. Det var en god generalprøve før FA-cupfinalen, sa Glasner etter seieren mot hovedstadsrivalen.
City med revansjelyst
Manchester City går inn i finalen som klare favoritter, selv etter en veldig skuffende Premier League-sesong. Klar favoritt var de imidlertid også før forrige sesongs finale, da det til slutt endte med skuffende tap mot byrival United. Frem til årets finale har City hatt grei skuring.
De himmelblå åpnet med 8-0-seier mot Salford, før de slo Leyton Orient 2-1 i fjerde runde. Plymouth Argyle ble beseiret 3-1 i femte runde, før Bournemouth ble slått i kvartfinale. Av fire semifinalister var City eneste klubb som ikke maktet å selge sine tildelte tribuneplasser. Over 5000 seter på landslagsarenaen sto tomme da City slo Nottingham Forest og sikret seg plass i sin tredje strake FA-cupfinale.
Kampen om historien
Mens Manchester City jakter sin åttende FA-cuptittel, drømmer Crystal Palace om å løfte troféet for aller første gang. City er klar oddsfavoritt, men Palace har ved atskillige anledninger under Glasners ledelse bevist at de kan slå alle. Det er bare en drøy måned siden Palace kjørte over City og etter 20 minutters spill ledet 2-0 på Etihad. Bare en veldig marginal offside forhindret 3-0-ledelse, før Eagles-spillerne kollapset og endte opp med 2-5-tap. Marc Guehi, kaptein og nøkkelforsvarer, var fraværende den dagen. Palace vet at de kan skape problemer for City, og med Guehi tilbake vil det være ikke være noen overhengende fare for liknende kollaps.
Manchester City på sin side vil ikke overlate noe til tilfeldighetene. De har finaleerfaringen og en bredde i stallen som få kan matche. Samtidig vil presset være stort etter fjorårets finaletap, og Guardiolas utvalgte har alt annet enn imponert de siste ukene. Var veldig heldige i knepne seirer mot Villa og Wolves, før det altså forrige helg endte med skuffende målløs kamp mot tabelljumbo Southampton. Erling Braut Haaland var tilbake fra start etter langvarig skadefravær, men nordmannen spilte 92 minutter før sin eneste avslutning på mål.
Lørdag klokken 16:30 blåses kampen i gang på Wembley, og da gjenstår å se om City kan redde stumpene av en forøvrig totalt mislykket sesong, eller om Crystal Palace skal få løfte et aller første trofé av betydning.
FA-cup, oddstips
Crystal Palace – Manchester City
Wembley Stadium, lørdag 17.30
Odds fra Norsk Tipping: 4,20 – 3,80 – 1,82
Spillet: Over 2,5 mål – odds 1,75
Manchester City er naturlig oddsfavoritt, men for oss virker dette helt åpent. Palace imponerte og ville vunnet på Etihad om 3-0-scoringen ikke hadde vært tre centimeter offside. Innsatsen settes uansett på scoringer. Alle de siste fire, og fem av de siste seks, har inneholdt minst fire scoringer. Og sist de møttes ble det altså ubeskjedne syv fulltreffere. Vi spiller over 2,5 mål – til odds 1,75.
