Absolutt alt står på spill når Formel 1-sesongen skal avgjøres i Abu Dhabi i ettermiddag. Drive to Survive-serien har om ikke snudd Norge på hodet, så i hvert fall skrudd opp Formel 1-interessen betydelig det siste året.
Og før sesongens 22. og siste løp i ettermiddag, har vi altså fått det drømmescenarioet man begynte å se for seg – nemlig dødt løp mellom den syvdobbelte verdensmesteren Lewis Hamilton og den unge, uregjerlige utfordreren Max Verstappen.
Begge førerne står med 369,5 poeng hver, og dermed skal alt avgjøres når de røde lysene slukkes i Abu Dhabi. Det går allerede gjetord om årets sesong, og diskusjonen om dette er tidenes sesong i Formel 1-sirkuset er allerede godt i gang. Max Verstappen, som starter dagens løp i pole position, er ikke nødvendigvis uenig i den konklusjonen.
– Jeg tror at vi i enkelte løp denne sesongen har presset hverandre til det ytterste. Vi har begge prøvd å få absolutt alt ut av bilene våre, dekkene våre, helt ned til siste runde i hvert løp. Jeg tror at folk vil se tilbake på denne sesongen om 20 år, og det kommer helt sikkert jeg også til å gjøre, forklarer Verstappen.
Til tross for at det er nederlenderen som starter i pole position, er bookmakerne forsiktige med å utrope 24-åringen til favoritt. Både Coolbet og Unibet holder faktisk Lewis Hamilton som knapp favoritt for Verstappen, og 36-åringen fra Stevenage i England fås til henholdsvis 2,10 og 2,00 som vinner av løpet. Han er helt enig med Verstappen i at dette har vært et år av episke proporsjoner.
– Det var godt sagt av ham. Det har vært et utrolig år og en vanvittig duell. Jeg er takknemlig for å ha kjempet så tøft med Max og teamet hans. Jeg synes de har gjort en utrolig jobb og virkelig vist styrke, som i sin tur har presset grensene våre på måter vi har hatt behov for, sier den syvdobbelte verdensmesteren.
Verstappens til tilder uvørne kjøring har fått folk til å spekulere i om han kommer til å sørge for at hverken han eller Hamilton fullfører dagens løp og dermed bli kronet verdensmester. Reglene sier nemlig at dersom begge førerne står med samme poengsum etter sesongen, vil føreren med flest seiere denne sesongen bli kronet verdensmester. Verstappen har vunnet ni løp denne sesongen, mot Hamiltons åtte triumfer.
Han bør imidlertid vokte seg ve og vel for å krasje seg selv og Hamilton ut av dagens løp. Michael Schumacher gjorde det samme mot erkerival Jacques Villeneuve i 1997, og fikk like greit samtlige resultater fra den sesongen strøket. En kan bare krysse fingrene for et fair løp i ettermiddag og at den beste føreren står igjen som seierherre til slutt. Én ting er i alle fall sikkert: Vi har en ettermiddag for historiebøkene foran oss.
© Copyright - Tipsbladet