Everton – Liverpool, for aller siste gang på på Goodison Park. Atskillig står som alltid på spill mellom de to byrivalene, men begge lag ankommer likevel denne gang kampen med forholdsvis lave skuldrer. Everton har vunnet tre på rad, har skaffet seg avstand til nedrykkstreken, og David Moyes’ retur til sjefsstolen har gitt både spillere, ledere og fans ro – og troen tilbake.
Liverpool ankommer kamp vel vitende at man uansett resultat vil ha god luke til nærmeste utfordrere i kampen om Premier League-tittelen. Samtidig; seier på Goodison vil langt på vei avgjøre ligaen til Liverpools fordel. Arne Slot har varslet at forrige helgs 0-1-tap mot Plymouth i FA-cupen var uakseptabelt, og det forventes mer enn bare en annen lagoppstilling i kveld. De røde skal ikke bare revansjere tapet mot Championship-jumboen, men også 0-2-tapet fra forrige besøk på Goodison.
TIPPEKUPONGEN: 431 000.- INNSPILT SIDEN DESEMBER
Roen har senket seg
Denne sesongen er av avgjørende betydning for Everton. Dette er klubben som aldri rykker ned, men det har vært nære på i noen sesonger nå. Og nedrykk i år ville vårt det verste som kunne skje, bare måneder før åpningen av nytt flott stadion som vil generere inntekter som gir klubben egne og stødigere ben å stå på, og muligheten til også økonomisk å konkurrere med de beste i klassen.
Ekspertene mener å vite at inntektene på kampdager vil øke med opptil 1,5 millioner pund. Ikke akkurat småpenger for en klubb som de siste årene har slit med å holde balanse i regnskapsbøkene, og som senest forrige sesong ble straffet med poengstraff. Nedrykksfrykten er da også betydelig mindre etter Moyes’ retur som har gitt ni poeng fra siste ni mulige.
Fortsatt forsiktighet
Tre strake ligaseirer til tross, David Moyes har vært svært tydelig i ønsket om å få på plass nødvendige forsterkninger i januarvinduet. Skuffelsen var derfor stor da kun én spiller kom inn dørene på Deadline Day, selv om skadene på Dominic Calvert-Lewin og Orel Mangala har gjort spillerstallen enda mer sårbar.
Tidligere Southampton-spiller Carlos Alcaraz ble den eneste signeringen, og han ankom sågar på overtid – langt over midnatt på Deadline Day. Nykommeren vil tilføre sårt tiltrengt energi til midtbanen, men mangelen på forsterkninger, spesielt i angrep etter Calvert-Lewins skade, etterlater laget i en sårbar posisjon for resten av sesongen.
De kommende ukene vil vise om klubbens gambling med å beholde dagens tropp – med kun én ny spiller – var et riktig valg eller en kostbar feil. James Garners retur fra skade er imidlertid oppløftende, noe han viste i seieren mot Leicester forrige helg. Viktig var også at klubbens eneste friskmeldte spiss, Beto, scoret allerede i første kamp etter at Calvert-Lewin forsvant ut.
Mulig nådestøt
Oddsen på Liverpool som ligamester er lav. Du får ikke mer enn 1,25 på de røde, mens Arsenal gir snaut 5 ganger pengene. Alle andre lag tilbys til minimum 100 ganger pengene. Og skulle det ende med borteseier på Goodison onsdag vil nok selv den mest forsiktige Liverpool-supporter så smått begynne å tenke på å legge Champagne på is. 9 poeng på 14 gjenstående kamper skal bli særs tøft å hente inn på et lag som kun har tapt én gang denne sesongen, og som også i Champions League beviste at de under ledelse av Arne Slot er noe nær uimotståelige.
Ingen grunn til forandring
Mens Manchester City brukte over 180 millioner pund i januarvinduet, og flere andre klubber strevde med å få på plass forsterkninger, så satt Liverpool med hvilepuls på gjerdet. Jürgen Klopp etterlot seg en spillerstall uten plett og lyte, i alle fall så fort man fant at Ryan Gravenberch var midtbaneankeret man trodde man måtte betale milliarden for, og at Mo Salah og Cody Gakpo kan levere scoringer man trodde man måtte punge ut for en spiss for å få. Det er ro i rekkene, og nå gjelder bare å stå distansen.
Hva som skjer til sommeren er mer usikkert, når en trio av støttespillere står fritt til å finne seg annet å gjøre. En eller flere titler vil, for begge parter, gjøre det enklere å ta farvel.
Everton – Liverpool
Everton tapte 0-2 hjemme mot Bournemouth i FA-cupen lørdag, men har vunnet alle sine siste tre i Premier League. Slo Liverpool 2-0 i forrige ligamøte på Goodison. Før dagens kamp skiller det 30 poeng og 16 plasser frem til naboen. Seamus Coleman, Dwight McNeil, Orel Mangala, Dominic Calvert-Lewin, Armando Broja og Youssef Chermiti er fortsatt uaktuelle, mens Vitaliy Mykolenko er usikker.
Liverpool har, som Everton, vunnet sine siste tre ligakamper. Forrige, og sesongens eneste, ligatap kom tilbake i september. Gikk på sjokknederlag mot Plymouth i FA-cupen søndag, og dette var nok en vekker – til tross for at man på Hime Park stilte med et svært redusert lag. Joe Gomez er tilbake på skadelista, mens det fortsatt er usikkert om Alexander-Arnold rekker kveldens kamp. Conor Bradley storspilte i ligacupen, og står klar til å vikariere.
Oddstips
Everton – Liverpool
Goodison Park, onsdag 20.30
Odds fra Norsk Tipping: 6,50 – 4,40 – 1,45
Drømmen om fire titler brast mot Plymouth, men kan hende var dette vekkeren Liverpool trengte før kveldens kamp. På Goodison møter imidlertid ligalederen et hjemmelag som har fått etterlengtet opptur etter David Moyes-retur. Borteodds pålydende 1,45 er ikke interessant. Lagenes siste fem innbyrdes har alle endt med maks to scoringer, og det er ikke særlig tro på noe målshow heller i kveld.
Vi spiller under 2,5 – til odds 2,10 – i Everton Liverpool
