Det ble som forventet tett og jevnt i mandagens Premier League-batalje mellom Nottingham Forest og Crystal Palace, da hjemmelaget – uten sine to beste spillere – til slutt nedkjempet gjestene fra hovedstaden med ett måls margin. Forest klatret til åttendeplass på Premier League-tabellen, mens Palace ble liggende under streken – fortsatt uten en eneste seier å vise til.
Knock on Wood
Like lite overraskende som at det ble jevnt og målfattig, var det at Chris Wood ble eneste målscorer. Forest-fansen var alt annet enn imponert over at klubbledelsen valgte å gi spissen permanent kontrakt etter en låneperiode som inneholdt én scoring og langtidsskade – intet mer, intet mindre. De 15 pundmillionene som ble sendt Newcastle har imidlertid snart vist seg å være svært god butikk. Wood endte forrige sesong som klubbens toppscorer, før 32-åringen denne sesongen har scoret fem av klubbens totalt åtte ligamål. Bare tre spillere (Haaland, Mbeumo og Cole Palmer) har scoret flere mål.
Målløs og motløs
Som Wood står også Crystal Palace med fem mål denne sesongen. Forrige sesongs store scoringshelt har scoret to av dem, men Jean-Philippe Mateta har etter hvert havnet på benken. Arsenal-kjøpet Eddie Nketiah har i stedet fått ansvaret, men uten å kunne levere. Fem kamper i Palace-trøya har sommerkjøpet fått, men fortsatt står han uten målpoeng. Eberechi Eze er fortsatt en absolutt fryd å se spille fotball, men denne sesongen har heller ikke den tidligere QPR-profilen få uttellingen han hadde forrige sesong. Det letes nå med lys og lykte etter scoringene som forsvant da Michael Olise ble solgt til Bayern München.
Nuno hylles
Nuno Esperito Santo ble alt annet enn en umiddelbar suksess i Nottingham Forest, og skepsisen var betydelig før avspark ny sesong. Nuno og hans menn har svart med å være høstens store positive overraskelse. Forest er eneste lag som har slått Liverpool denne sesongen, og det er også bare Liverpool som har sluppet inn færre mål. Mot Palace mandag var de uten både Morgan Gibbs-White og James Ward-Prowse, men med en opplagt Matz Sels i buret trengtes likevel bare én scoring for å sikre tre nye poeng inn på konto.
Crystal Palace-bossen frykter ikke for egen jobb
Mens Nuno nå hylles som den nye frelseren på City Ground, har Oliver Glasner gått fra himmel til helvete på Selhurst Park. Glasner ble rost mot skyene for jobben han gjorde med The Eagles etter å ha overtatt etter Roy Hodgson. Under Glasners ledelse plukket Palace forrige sesong 19 av siste 21 mulige poeng, og endte opp med å tangere klubbrekorden i Premier League.
Siden 5-0-seieren mot Aston Villa i sesongavslutningen har man imidlertid nå gått 156 dager uten seier. Og vondt kan bli til verre, når de neste helg skal opp mot byrival Tottenham. For Glasners del antas neste bortekamp mot Wolves å bli en slags deadline. Uten seier der kan østerrikeren være historie som Crystal Palace-manager. Uten at den tidligere forsvarsspilleren virker spesielt stresset av den grunn.
-Dette handler ikke om meg. Jeg har blitt 50 år, og uroer meg ikke for egen jobb. Om noen i klubbledelsen mener det er på tide med et managerskifte, så er jeg sikker på at de vil fortelle meg det. Det eneste som betyr noe nå er hvordan jeg kan hjelpe spillerne med å få den nødvendige selvtilliten tilbake, sier Crystal Palace-bossen til engelsk presse.
