Myndighetene i Canada står på at de ikke vil la russere delta i junior-VM ishockey i landet. De har nå informert IIHF om at det ikke vil bli utstedt visum til Russlands spillere og ledere.
Samme beskjed har Canadas ishockeyforbund fått, melder den canadiske sportskanalen TSN. Heller ikke russiske ishockeyspillere som allerede har visum og spiller for canadiske lag vil få delta i junior-VM.
– Ministeren for innvandring, flyktninger og statsborgerskap vil fatte vedtak for å hindre at utøvere og ledere fra Russland og Belarus får konkurrere i Canada, uansett om de allerede har gyldig visum, sa Canadas idrettsminister Adam Van Koeverden onsdag.
– Disse tiltakene er ikke rettet mot det russiske eller belarusiske folk. De har til hensikt å hindre at de to landenes myndigheter bruker internasjonale idrettsarrangementer i Canada som plattform for statlig representasjon, politisk legitimitet og propaganda. Bare enkeltutøvere påmeldt som nøytrale vil få konkurrere her i Canada.
Canadiske myndigheter åpnet i november for at russere og belarusere kan slippe inn i landet for å konkurrere dersom de gjør det som nøytrale utøvere uten bruk av nasjonssymboler. Nå er det klart at Canada ikke vil tillate dette i lagidretter.
– Vårt standpunkt er entydig og står fast: Så lenge Russland fortsetter sin angrepskrig mot Ukraina, kan vi ikke vende tilbake til normalen. Canada fortsetter å stå opp for Ukraina, sa Van Koeverden.
Idrettens voldgiftsrett (CAS) underkjente nylig Det internasjonale ishockeyforbundets begrunnelse for å holde Russland ute fra sine mesterskap, og sa at russerne må få delta i kommende VM i ulike klasser.
For junior-VM (U20) i romjula er det Norge som å så fall mister sin plass i turneringen, ettersom det norske laget er lavest rangert av de kvalifiserte lagene.
Flere nasjoner har sagt at de ikke vil stille til kamp mot Russland. Blant disse er Norge, Sverige, Finland, Danmark, Tsjekkia og Latvia.
Russlands idrettsminister Mikhail Degtjarev sa tirsdag at landet har en «plan B» for å få spille junior-VM tross truslene om boikott og visumnekt.
– Vi kommer ikke til å avsløre planen ennå, men alt kommer til å bli bra for Russland og dårlig for Canada, for de kan miste retten til å arrangere internasjonale konkurranser, sa han til TV-kanalen Zvezda.
(©NTB)
