Den irske MMA-stjernen Conor McGregor gjør comeback i UFC når han møter Max Holloway natt til søndag i sin første kamp på fem år.
Comebacket kommer etter flere år preget av kontroverser både i og utenfor buret, og har ført til debatt om UFCs håndtering av profiler med alvorlige anklager mot seg. Flere kommentatorer har stilt spørsmål ved signalene organisasjonen sender ved å gi McGregor en ny hovedrolle.
– Hallelujah, The Mac is back, sa McGregor på pressekonferansen før stevnet.
Den tidligere UFC-mesteren fikk også spørsmål om den sivile saken fra 2024, der han ble dømt til å betale erstatning til en kvinne etter at en jury fant ham ansvarlig for voldtekt på et hotell i Dublin.
– Jeg er en uskyldig mann, og jeg vil stå opp for min uskyld til den dagen jeg dør, sa McGregor.
I løpet av pausen har McGregor også vært involvert i flere andre kontroverser, blant annet anklager om vold og seksuelle overgrep, brudd på UFCs dopingregler og politiske utspill som har skapt sterke reaksjoner.
Sportslig er det også knyttet stor spenning til comebacket. Mange peker på Holloway som favoritt, men McGregor er fortsatt UFCs største trekkplaster gjennom tidene. Han har vært hovednavn på de fem mest solgte UFC-stevnene noensinne. Rekorden kom under oppgjøret mot Khabib Nurmagomedov i 2018, som solgte rundt 2,4 millioner pay-per-view-kjøp.
UFC 329 starter klokka 3.00 natt til søndag.
(©NTB)
