Tennislegenden Serena Williams (44) var tirsdag tilbake på banen med en bejublet seier foran imponerte tilskuere i Queen’s Club-turneringen i London.
Sammen med den canadiske tenåringen Victoria Mboko ble det seier 7-6 (7-2), 6-2 over 3.-seedede Erin Routliffe og Nicole Melichar-Martinez i doubleturneringen.
– Jeg ble nervøs en halvtime før vi skulle på banen, men så la jeg det bak meg. Jeg tenkte at jeg skulle ha det gøy på banen, og det hadde jeg også. Jeg nøt det, sa hun.
Det er fire år siden hun la opp, men hun har tydeligvis holdt formen ved like. Legenden med 23 Grand Slam-titler i single og 14 i double sjokkerte tennisverden da hun for en uke siden fortalte at hun skulle spille double i WTA500-turneringen i London.
– Jeg har aldri fått spille her tidligere, for turneringen var bare for menn i min tid. Det føles veldig spesielt å spille på en så ikonisk arena, og jeg elsket å spille med Victoria, sa hun.
Publikum på fullsatte tribuner fikk se henne imponere med kanonserver og kraftfulle grunnlinjeslag. Selv var hun ikke helt tilfreds.
– Å gud, hva synes dere? C minus, kanskje, sa hun på spørsmål om hvilken karakter hun ville gi sitt comeback.
Hun ville ikke si stort om veien videre, for eksempel muligheten for deltakelse i Wimbledon.
– Fortsatt tar jeg dette en dag av gangen, sa hun.
Williams har sagt at en motivasjon har vært at barna hennes skal se henne spille. Ektemannen Alexis Ohanian og døtrene Olympia og Adira var alle på plass, men barna var visst ikke veldig imponert.
– Adira ville til lekebutikken, mens Olympia lurte på hva vi skal ha til middag, sa hun på spørsmål om døtrenes reaksjon.
Williams og Mboko møter Leylah Fernandez og Laura Siegemund i kvartfinale. Norske Ulrikke Eikeri er også med i turneringen og skal sammen med Quinn Gleason møte toppseedede Anna Danilina og Aleksandra Krunic onsdag.
Det norsk-amerikanske paret er på motsatt side av oppsettet fra Williams og kan ikke støte på henne før i finalen.
(©NTB)
