To uker før VM-sluttspillet i fotball starter, har turneringen allerede fått en ny og høyst uventet sosiale medier-stjerne: New Zealands Tim Payne.
Det hele startet da den argentinske influenseren Valen Scarsini nylig bestemte seg for å finne ut hvilken VM-klar spiller som er den minst berømte i sosiale medier.
Han kom fram til at det måtte være newzealandske Payne, som på det tidspunktet hadde mindre enn 5000 følgere på Instagram. Paynes mest populære bilder hadde fått kun 200 likerklikk.
Det skulle kjapt endre seg.
Etter at Scarsini ba sine følgere om å følge Payne på Instagram, like innleggene hans og støtte ham i VM, eksploderte interessen rundt newzealenderen. På kun én dag nådde Payne mer enn 1,5 millioner følgere.
Den VM-klare fotballspilleren fant selv ut om Scarsinis «aksjon» da telefonen hans plutselig gikk varm av varslene han begynte å motta.
– Muchas gracias, sier Payne nå i en video på egen konto.
– Takk til deg, Valen. Dette har vært ganske sprøtt. Vil bare si at jeg er veldig takknemlig for å representere landet mitt i dette VM og setter pris på all kjærligheten fra hele verden, legger han til.
New Zealand spiller i et VM for tredje gang. De møter Iran, Egypt og Belgia i gruppespillet.
Payne har siden 2019 spilt for klubben Wellington Phoenix i hjemlandet.
(©NTB)
