Det har vært en forglemmelig sesong for Real Madrid hittil. Xabi Alonso tok tidlig avskjed i trenerstolen, og nær venn og foreløpig arvtaker, Álvaro Arbeloa, har ikke gjort det nevneverdig bedre. Frynsete resultater har etterfulgt nervøse prestasjoner, og i søndagens Madrid-derby mot Rayo Vallecano, var det bare så vidt det ble tre poeng. Kylian Mbappé reddet både poengene og Reals ære med sitt 22. ligamål denne sesongen, i det 99. spilleminutt, fra straffemerket.
Men, ikke før Rayo selv hadde skapt sine muligheter til å stikke av gårde med alle poengene i et innholdsrikt hovedstadsderby. Dermed er det faktisk kun ett poeng opp til ledende Barcelona på La Liga-tabellen, men Arbeloa fikk et nytt skudd for baugen, da han så stjernespilleren Jude Bellingham forlate gressmatta på Bernabéu med hamstringskade. Til tross for Real Madrids mange problemer, både på og utenfor banen denne sesongen, har de likevel avgitt poeng i kun 5 av 22 matcher i ligaen. Men, de sikret seg ikke direktebillett til åttedelsfinalen i Champions League, og må i stedet ut i playoff mot Benfica. Og håpet om kongelig pokal i Copa del Rey er allerede slukket etter pinlig exit mot Albacete.
Og til helgen møter Real Madrid en gammel kjenning og en motstander som har skapt atskillig trøbbel for Los Blancos i tidligere sesongen, særlig på Mestalla. Valencia kjemper en desperat kamp om å beholde plassen i La Liga, og etter en veldig svak første halvdel av sesongen, har poengfangsten for Los Che tatt seg atskillig opp. Valencia tapte riktignok knepent 1-2 borte mot Real Betis sist helg, men skapte flest og best målsjanser, og Betis’ seiersmål kom så sent som i det i 88. minutt.
Dermed tror vi helgens vertskap er mer enn kapable til å lage trøbbel for gjestende Real Madrid. Mbappé er en av klodens største måltrusler, men hold ham relativt rolig, og så vil faktisk mye være gjort. Ta med i ligningen at Jude Bellingham og en håndfull forsvarsspillere er ute med skade, så bør Valencia ha en fair sjanse til poeng. Vi spiller uavgjort som hovedspill her, men BTTS & Over 2,5 mål bør det være veldig gode muligheter for. Vi ser for oss 2-2 som et nokså sannsynlig sluttresultat.
