Dette er en eksklusiv artikkel. Kun abonnenter har tilgang.
EM gruppe A
Gruppe A: Europamesterskapets jevneste gruppe? Ja, det kan det fort være. Tyskland er naturlig oddsfavoritt, men da mye i kraft av tidligere bravader og tittelen som vertsnasjon. Tyskland sparker i gang Euro 2024 neste fredag, og håper å bli det første laget som vinner mesterskapet som soloverter siden Frankrike i 1984. Den gode nyheten for tyskerne og nyansatte Julian Nagelsmann er at de historisk sett presterer bra på hjemmebane i store mesterskap. Hver gang de har vært soloverter for en stor turnering tidligere, har de nådd minst semifinale. De gikk helt til topps i VM i 1974, nådde semifinalen i Euro 1988, før de endte på tredjeplass i VM 2006.
Disse prestasjonene tilhører imidlertid fortiden, og Tyskland har gått gjennom en uvanlig svak periode de siste årene. Bemerkelsesverdig nok har de ikke vunnet en utslagskamp i et stort internasjonalt mesterskap siden EM 2016, etter å ha blitt slått ut i gruppespillet i de to siste verdensmesterskapene (2018, 2022) og i åttededelsfinalen i EM 2020.
Gruppe A: Hvem scorer målene?
Gerd Muller, Karl-Heinz Rummenigge, Rudi Voller, Jurgen Klinsmann og Miroslav Klose har de siste femti årene vært garantister for scoringer og påfølgende suksess for det tyske landslaget. Den opplagte toppscoreren finnes ikke lenger i landslagets rekker, og de senere år har da også tyskerne stadig oftere lagt om til en stil som ikke krever en typisk midtspiss. Borussia Dortmunds Niclas Fullkrug er denne gang alternativet som tradisjonell midtspiss, men det er nok enda større muligheter for at Kai Havertz er den som skal lede den tyske offensiven. Havertz fant etter en forsiktig start formen i Arsenal, og endte til slutt opp med 14 fulltreffere i alle turneringer – i sin tross alt tilbaketrukne rolle. Pålitelige Thomas Muller, Leverkusens Florian Wirtz og Bayern Münchens Jamal Musiala vil også bidra offensivt, men da i andre roller enn som tradisjonell midtspiss.
Tyskland har vunnet fire VM og tre europamesterskap, men noen forhåndsfavoritt blir slett ikke tyskerne. Faktisk kan vertsnasjonen få mer enn nok med å ta seg videre fra en på papiret svært jevn gruppe.
Gruppe A: Erfaren outsider
Sveits er fremme i sitt sjette sluttspill i EM, og dessuten deres tredje på rad. Murat Yakins lag håper å gjenskape suksessen fra EM 2020, hvor de slo ut Frankrike på straffespark i en episk åttendedelsfinale. Sveits har også en sterk merittliste. Sammen med Frankrike er de det eneste europeiske laget som har nådd utslagsrundene i de fem siste store internasjonale turneringene.
Og det er erfarne spillere som antas å måtte dra lasset. Sisteskanse Yann Sommer (34), Newcastle-forsvarer Fabian Schär (32), Torino-back Ricardo Rodriguez (31), Xherdan Shaqiri (32) og Granit Xhaka (31) er fortsatt av de største stjernene i det sveitsiske laget. I tillegg til de nevnte har imidlertid Yakins lag profiler som City-forsvarer Manuel Akanji og den unge spissduoen Zeki Amdouni (23, Burnley) og Noah Okafor (24, Milan). Sveits er så utvilsomt gode nok til å ta seg ut av gruppa.
Gruppe A: Ungarn er tilbake
Ungarn var en gang en av verdens ledende fotballnasjoner, med to VM- og én EM-finale å se tilbake på. Ferenc Puskás & Co er imidlertid historie, og det har tatt voldsom tid å skape en ny generasjon som kan sette landslaget tilbake på kartet. Steg er imidlertid tatt de senere år. Havnet i dødens gruppe i forrige EM-sluttspill, men slo svært godt fra seg mot Portugal, Frankrike og Tyskland.
For første gang kvalifiserte man seg denne gang til EM som ubeseiret (5-3-0) gruppevinner, og i kvalifiseringen viste man også større offensiv kreativitet enn på lang tid. Dominik Szoboszlai er lagets stjernespiller, og Liverpool-spilleren gis stor offensiv frihet. Ungarn er en klar utfordrer til avansement, og helt sikkert er det at laget blir vanskelig å slå. Var ubeseiret i 14 strake kamper, før det forrige uke endte med 0-1-tap mot Irland – i en kamp irene kun hadde to skudd på mål.
Gruppe A: Samme gamle leksa
Skottland er fremme i sitt fjerde europamesterskap, men fortsatt har ikke skottene tatt seg videre fra gruppespillet. Steve Clarkes utvalgte imponerte i kvalifiseringen, der de endte bak Spania, men foran Norge. Hele fem seirer ble notert, inkludert 2-0 mot Spania på Hampden Park.
-Vi har ambisjoner, og har selvtillit. Vi vet utmerket godt at et skotsk landslag fortsatt ikke har tatt seg videre fra gruppespill, og vår manager har gitt beskjed om at han ønsker årets utgave skal være laget som skriver historie, sier sisteskansen Angus Gunn til skotsk presse.
Skottland håper å skrive historie, men for å lykkes med dette er man i alle fall avhengig av å få orden på Kenny McLean, Stuart Armstrong, Lawrence Shankland og kaptein Andy Robertson – som alle har stått over treninger denne uken. I åpningskampen mot Tyskland må Steve Clarke stille med alle sine beste, om drømmen om historie skal kunne gå i oppfyllelse. Og åpningskampen er for øvrig også et møte mellom to av de beste nasjonalsangene i EM!
