Vi er klare for fire herlige dager med FA-cupen og den første ordinære runden. Et lag fra nivå åtte er fortsatt med, og det er Maldon & Tiptree.
ALT OM FA-CUPENS FØRSTE RUNDE
For en lengre gjennomgang av veien til den aller første runden av FA-cupen kan man godt starte med denne saken vår da vi oppsummerte den siste kvalifiseringsrunden. Der kunne man lese at askeladden hittil måtte avslutte sin reise da Whitstable fra nivå fikk det blytungt borte mot Wealdstone fra nivå fem og tapte til slutt 1-5 fremfor 1150 tilskuere. Slutt var det også for Folkestone Invicta som hadde imponert med flere skalper i rundene før, men Southend kunne de ikke stoppe.
De største overraskelsene var Hemel Hempstead Town fra nivå seks slo ut Yeovil Town fra nivå fem med 2-1 seier. Dermed skal overraskelsen ut i første runde av FA-cupen der de skal få en tøff bortekamp mot selveste Wigan i en kamp som dessverre ikke ble plukket ut til å gå på tv denne runden. Noen lag måtte ut i omkamp og der sjokkerte Gainsborough Trinity alle ved å slå Hartlepool fra nivå fem hele 3-1 på bortebane. En fantastisk prestasjon av laget på nivå syv som nå får hjemmekamp mot Accrington Stanley i første runde. Mer om den senere.
Omkampene gav oss også avansement for Chester fra nivå seks som tok seg videre til 1.runde i FA-cupen da de slo Morecambe 2-0 i returkampen. Til tross for nivåforskjell var dette egentlig forventet, da Morecambe fortsatt sliter med ettervirkningene fra sommerens være eller ikke være. (Det kan du lese alt om her – om du ikke fikk det med deg)
All den harde jobben med å kjempe seg gjennom kvalifiseringsrundene er uansett over. Kjempingen for å holde drømmen i live, drømmen om å gi fansen, støtteapparatet og den lille byen dette spesielle øyeblikket. Drømmen om å nå dette punktet i FA-cupen er en ting, drømmen om å være det laget som smeller til med cupbomben er en annen. Og ikke minst. Marerittet som favorittene har i forkant. Og i verste fall, i ettertid. Kjør, FA-cupens 1.runde.
Fokus på tv-kampene
80 lag vil spille første runde, inkludert de 32 vinnerne fra kvalifiseringsrundene. Maldon & Tiptree (Isthmian League North Division) er det laveste rangerte laget som er med videre til 1.runde. De spiller altså på nivå åtte, men måtte ikke gjennom et sjokk for å komme hit da de slo divisjonskollega Flackwell Heath 1-0 fremfor 1500 tilskuere på eget gress i den siste kvalifiseringsrunden. I tillegg har vi St Albans City, Chatham Town og nevnte Gainsborough Trinity igjen fra nivå syv.
Åtte kamper over fire dager er plukket ut av tv-selskapene. Og vi velger å ta en ekstra kikk på disse, selv om vi også gjerne skulle sett at også St Albans City og Chatham Town fikk tv-tid. De skal ut mot henholdsvis Burton Albion og Buxton på bortebane.
- Fredag: Luton Town – Forest Green klokken 20.30
Allerede fredag kveld starter vi med sliterne fra League One, Luton, i hjemmekamp mot Forest Green. Vertene fikk endelig sin første seier under Jack Wilshere da de i helgen slo Northampton 1-0 på bortebane. Den ble fulgt opp med 3-1 over Brighton sitt ungdomslag i EFL-trophy i midtuken og dermed har Wilshere vunnet to av sine tre første kamper. Forest Green fikk en strålende start på sesongen under deres nye manager Robbie Savage, men tap i toppkampene mot Rochdale og Carlisle har tatt laget ned på femteplass i National League. Slo tilbake med 2-1 over Boreham Wood i nok en toppkamp forrige runde og har dermed los på opprykksplassen på nivå fem. Vi tror gjestene vil gi Luton kamp, men om det holder til seier tviler vi på. Scoring blir det og derfor spiller vi begge lag scorer til 1,80 i odds.
- Lørdag: Chelmsford City – Braintree Town klokken 13.00
Lørdag starter med tv-kampen mellom Chelmsford City og Braintree Town. Hvorfor blir en kamp mellom lag på nivå seks og lag på nivå fem plukket ut til tv-kamp spør du? Jo, fordi dette er et dundrende derby. Utsolgt er det allerede på Melbourne Stadium i Essex og dermed er over 3500 tilskuere på plass når tv-oppgjøret starter. Chelmsford ligger på 14.plass på nivå seks, men har bare fire poeng opp til blant andre Horsham på play off. Braintree Town på sin side ligger på nedrykksplass og klarte ikke å vinne deres siste hjemmekamp mot en annen dumpekandidat, Altrincham. Forrige gang de møttes til The Battle of Essex var play off-semifinalen i 2024. Da vant Braintree Town 3-2 etter ekstraomganger og endte opp med å rykke opp til National League. For Chelmsford fortsatte tilværelsen på nivå seks der de er inne i sin 18.sesong på dette nivået. Er hevnens time kommet? Vi tror det og spiller hjemmeseier til 3,55 i odds.
- Lørdag: Brackley Town – Notts County klokken 18.30
Brackley Town fra National League møter Notts County fra League Two til lørdagens siste tv-kamp i det som fort kan bli et artig oppgjør. Hjemmelaget ligger på 17.plass i National League og er nok passe fornøyd med hvordan sesongen har utspilt seg. Notts County på sin side er i god form og står med fire seiere og en uavgjort på deres fem seneste kamper. Alassana Jatta er virkelig kommet i form og har fire mål på deres fire siste kamper. Vi tror dette blir en målrik kamp og spiller over 3,5 til 2,50 i odds.
- Søndag: South Shields – Shrewsbury klokken 13.00
Søndagen starter med South Shields fra nivå seks mot Shrewsbury fra nivå fire. Gjestene har slitt innledningsvis i League Two, og manager Michael Appleton mener de er underdogs og at mange forventer en cupbombe her, selv om de nå har fire kamper på rad uten tap. Hvorfor ellers skulle de sette opp dette som en tv-kamp, spurte han media i forkant. Og ja, vertene kan fort stelle i stand trøbbel her. South Shields topper National League North og kan fort rykke opp til National League om formen fortsetter slik som dette. Laget som ligger 27 plasser bak Town i ligasystemet har vunnet 10 av sine 13 første kamper denne sesongen. Vi tror vertene tar seieren på Mariners Park og spiller hjemmeseier til 2,70 i odds.
- Søndag: Eastleigh – Walsall klokken 15.15
Kamp nummer to denne dagen går av stabelen på Silverlake Stadium som tar 5250 tilskuere. Fult blir det garantert når laget fra nivå fem skal opp mot topplaget i League Two. Eastleigh snuser på topp syv, men mest trolig er luken på fem poeng opp til play off et tegn på at det blir en sesong midt på tabellen i National League. De slo Morecambe 2-1 i forrige kamp og har bare tapt en av sine åtte siste kamper. For Walsall har det derimot stoppet litt opp med bare et poeng på deres tre seneste kamper i League Two. Totalt har de nå gått fem kamper på rad uten seier og har bare funnet nettmaskene to ganger i den perioden. Vi tror på en målfattig kamp og spiller under 2,5 scoringer til 1,85 i odds i det som fort blir en jevn kamp. En potensiell cupbombe er det garantert.
- Søndag: Port Vale – Maldon & Tiptree klokken 16.00
Noe nervøs stemning på Vale Park før søndagens hjemmekamp mot det laveste rangerte laget som er igjen i FA-cupen? Ja, det er det for vertene kommer fra to strake tap i ligaen og har mistet litt fart de siste ukene. Maldon & Tiptree har allerede spilt fem kamper i FA-cupen for å komme hit, og deres store stjerne, Freddie Sears er klokkeklar på at dette er deres finale. Mannen som har over 36 kamper i Premier League og over 200 kamper i The Championship håper på mål når han entrer banen søndag ettermiddag. 35-åringen står nemlig med 15 scoringer for Essex-klubben denne sesongen. Og ikke la dere lure av nivå åtte-stempelet. Dette er en klubb som gjennom sine nye eiere satser og innehar en stall som er langt høyere enn nivå åtte. Sears er bare en av mange på dette laget som har spilt på høyere nivå, deriblant Tom Eastman som spilte i League One og League Two frem til 2023. Vi tror dette blir jevnere enn mange tror. Under 2,5 scoringer til høy odds forsøkes, for Port Vale vil slite med å finne nettmaskene også her.
- Søndag: Gainsborough Trinity – Accrington Stanley klokken 18.15
Som om ikke den forrige kampen gir frysninger, så gjør denne det også. Lille Gainsborough Trinity får hjemmekamp mot Accrington Stanley fra League Two. Nivå syv mot nivå fire og lett match for gjestene? Trinity-sjef Russ Wilcox går glipp av bryllup for å få med seg denne kampen her og sier klart i fra om at han ikke vil nå bryllupsfesten om det blir en egen fest på Kal Group Stadium i Lincolnshire. Forrige sesong tok han også laget til 1.runde, men da ble det slutt borte mot Harrogate i det som lenge var en tett og jevn kamp. Nå venter et nytt lag på omtrent samme nivå, men denne gang på eget gress. Laget som slo ut Hartlepool i omkamp på bortebane med sifrene 3-1 forrige runde skal altså nå sikte høyere mot laget som er hele 56 plasser høyere enn dem i pyramiden. Og vet dere hva. Vi går for cupbomben her og spiller hjemmeseier til en meget fin odds til 4,60.
- Mandag: Tamworth – Leyton Orient klokken 20.30
1.runde avsluttes mandag kveld, og denne sesongen får Tamworth spalteplass. Laget sjokkerte forrige sesong og tok seg helt til 3.runde der de holdt Tottenham til ekstraomganger. Før den tid hadde de blant annet slått Huddersfield 2-0 på The Lamb Ground. Den sjarmerende og lille stadion har ønske om et nytt cupsjokk og laget som ligger bare to poeng bak play off i National League har vist god form den senere tid, men kanskje var tankene allerede på cupkampen da de gikk på et særs overraskende hjemmetap mot Boston United forrige runde?
Leyton Orient vant sin forrige ligakamp og befinner seg på 17.plass i League One. Det er fortsatt håp om at de skal gjenskape forrige sesongs play off-finale, men enn så lenge har sesongen vært preget av ustabile resultater. Richie Wellens er klar over at dette er en kamp der gjestene har alt å tape, og vil ikke stille redusert til oppgjøret. For Tamworth er troen der fortsatt. Minnene fra forrige sesongs fantastiske cup-rekke vil ildne både spillere og fans når flomlysene slås på mandag kveld. Få med deg oppgjøret, for her er det potensielt en cupbombe på gang. Vi oppdater med spill og odds når denne kommer lørdag.
Alle kampene i 1.runde av FA-cupen
Nivået de spiller på står i parentes, og foruten tv-kampene er det også flere storkamper, deriblant Bolton – Huddersfield, Colchester – Milton Keynes, Crewe – Doncaster, Peterborough – Cardiff, Tranmere – Stockport og Wycombe – Plymouth. Vi holder oss unna spill i disse, men synes det er verdt å merke seg 2,50 i odds for hjemmeseier til Oldham mot Northampton og ikke minst 2,85 for borteseier til Swindon mot laget fra nivået over, Rotherham.
- AFC Wimbledon (3) v Gateshead (5)
- Barnsley (3) v York City (5)
- Blackpool (3) v Scunthorpe United (5)
- Bolton Wanderers (3) v Huddersfield Town (3)
- Boreham Wood (5) v Crawley Town (4)
- Brackley Town (5) v Notts County (4)
- Bromley (4) v Bristol Rovers (4)
- Burton Albion (3) v St Albans City (7)
- Buxton (6) v Chatham Town (7)
- Cambridge United (4) v Chester (6)
- Chelmsford City (6) v Braintree Town (5)
- Cheltenham Town (4) v Bradford City (3)
- Colchester United (4) v Milton Keynes Dons (4)
- Crewe Alexandra (4) v Doncaster Rovers (3)
- Eastleigh (5) v Walsall (4)
- FC Halifax Town (5) v Exeter City (3)
- Fleetwood Town (4) v Barnet (4)
- Gainsborough Trinity (7) v Accrington Stanley (4)
- Grimsby Town (4) v Ebbsfleet United (6)
- Luton Town (3) v Forest Green Rovers (5)
- Macclesfield (6) v AFC Totton (6)
- Mansfield Town (3) v Harrogate Town (4)
- Newport County (4) v Gillingham (4)
- Oldham Athletic (4) v Northampton Town (3)
- Peterborough United (3) v Cardiff City (3)
- Port Vale (3) v Maldon & Tiptree (8)
- Reading (3) v Carlisle United (5)
- Rotherham United (3) v Swindon Town (4)
- Salford City (4) v Lincoln City (3)
- Slough Town (6) v Altrincham (5)
- South Shields (6) v Shrewsbury Town (4)
- Spennymoor Town (6) v Barrow (4)
- Stevenage (3) v Chesterfield (4)
- Sutton United (5) v AFC Telford United (6)
- Tamworth (5) v Leyton Orient (3)
- Tranmere Rovers (4) v Stockport County (3)
- Wealdstone (5) v Southend United (5)
- Weston-super-Mare (6) v Aldershot Town (5)
- Wigan Athletic (3) v Hemel Hempstead Town (6)
- Wycombe Wanderers (3) v Plymouth Argyle (3)
