Wolverhampton Wanderers slapp i sin siste kamp før landslagspausen inn fem mål, og står nå med ett poeng fra sine første syv kamper. Dette er klubbens svakeste sesonginnledning på 60 år, og deler av fansen roper i kjent stil på managerskifte – slik man gjerne gjør nå det butter imot. Kan hende er de denne gang noe tidlig ute, for ingen i Premier League har hatt et tøffere innledende program.
Tøffest program av alle
Sesongdebuten ble spilt borte mot et Arsenal-lag som fortsatt er ubeseiret, og som har kikkerten rettet mot pokal både i Premier League og Champions League. Første hjemmekamp var mot Chelsea, som flyr høyt etter fortsatte milliardkjøp og ny manager innlosjert. Det endte med 2-6-tap for ulvene på Molineux, men sjansestatistikken var altså helt jevnt fordelt – og Chelsea hadde denne ettermiddagen alt annet enn marginene mot seg.
Neste hjemmekamp ble spilt mot oljesjeikene fra Newcastle, og også i 1-2-tapet opplevde Wolves voldsom stolpe- ut. I derbyet mot høytflyvende Aston Villa tok man ledelsen, og hadde poeng i lomma frem til siste spilleminutt, før Villa avgjorde med to kjappe scoringer. Også hjemme mot ligaleder Liverpool virket man på vei mot poeng, før Liverpool avgjorde på sent – og kanskje litt billig – straffespark.
Wolves har altså allerede møtt nummer 1,3, 4, 5 og 7 på Premier League-tabellen, før de denne helgen skal opp mot tabelltoer og regjerende mester Manchester City. Alt tyder altså på at ulvene vil stå med ett poeng fra sine første ni kamper (selv om de slo City på Molineux forrige sesong), men noen grunn til umiddelbart rope ulv finnes faktisk ikke. Ja det er defensive utfordringer, men det er faktisk lag som har større bekymringer enn Wolves.
Bli Tips-abonnent, få 100-vis av oddstips direkte til innboksen hver uke
Heldige himmelblå
Mens Wolves har vært oppe mot stort sett alle topplagene, har Manchester City møtt ett nyopprykket, og totalt tre fra nedre halvdel. I siste kamp fikk de besøk av Fulham, og det var med nød- og neppe båten bar. Fulham-ving Adama Traore var tre ganger alene igjennom mot Ederson, uten å få stokket beina tilstrekkelig til å få høre nettsus.
Gjestene på Etihad tok også ledelsen, og selv om hjemmelaget snudde til 3-1-ledelse – så var det tegn til alvorlig uro da Rodrigo Muniz rett før slutt reduserte til 2-3. Savnet av Rodri var svært godt synlig, og det til tross for at erstatter Mateo Kovacic scoret to av Citys tre mål.
-Det var tett, jevnt og intenst, med sjanser til begge lag. Vi måtte gjøre vårt beste for å håndtere et veldig godt Fulham-lag, men lyktes heldigvis til slutt, sa en småsvett Pep Guardiola til engelsk presse etter kamp.
Rodri blir ikke å se igjen denne sesongen, men det er i alle fall håp om at Kevin de Bruyne igjen blir å regne med – når han returnerer etter sine stadig hyppigere skadefravær.
Håpet lever
Syv av siste åtte Premier League-oppgjør mellom Wolverhampton og Manchester City har endt med seier til City, senest da det endte med 5-1-seier til hjemmelaget i Manchester i mai. Sist lagene møttes på Molineux var det imidlertid ulvene som trakk lengste strå, da Hee-chan Hwang scoret seiersmålet i 2-1-seier foran elleville og storfornøyde Wolves-fans. Like fornøyde er ikke hjemmefansen før avspark denne gang, men trolig er de mer bekymret enn de egentlig trenger være. Bedre dager vil garantert følge, om de bare ikke så altfor tidlig kaster både håp og manager under bussen.
Wolves – Manchester City
Ett poeng fra syv kamper er Wolves’ svakeste sesongåpning siden 1965, mens de nå også står i fare for å tape alle sine første fire hjemmekamper – for aller første gang. Kun én av siste 27 ligakamper er vunnet, mens de har gått 17 strake uten å holde nullen. Enso Gonzalez, Sasa Kalajdzic, Yerson Mosquera, Boubacar Traore og Hwang Hee-chan mister søndagens kamp.
Manchester City er ubeseiret fra sine siste 30 Premier League-kamper, men har havnet under i fire av sine siste seks. Siden 2-0-seieren mot Chelsea i sesongåpningen har ikke de himmelblå holdt nullen. Erling Braut Haaland står med åtte scoringer på fire kamper mot Wolves. City er søndag uten Kevin De Bruyne, Rodri og Oscar Bobb, mens Nathan Ake er usikker.
Oddstips
Manchester City har vunnet syv av sine siste åtte mot Wolves, og vinner nok igjen, men B-odds på under 1,30 er ikke veldig spennende. City har som nevnt havnet under i fire av sine siste seks, og vi prøver et spekulativt tips på at det samme skjer søndag. Det tilbys odds pålydende fire ganger pengene på at ulvene tar ledelsen på Molineux.
