Friidrettsstjernen Karsten Warholm gleder seg til fotball-VM og er optimistisk på Norges vegne.
Tirsdag stilte sunnmøringen til pressetreff foran Bislett Games, og også der ble det nær forestående verdensmesterskapet et tema. Warholm gjorde det klart at norsk deltakelse i fotball-VM er svært etterlengtet for ham.
– Det er umulig for meg å se bort fra Norge. Jeg har alltid vært trist fordi vi ikke er med, så dette er første gang jeg kommer til å nyte det (VM), sa han på spørsmål fra Bislett Games-general Steinar Hoen.
Sistnevnte utfordret både Warholm og hans brasilianske rival Alison dos Santos på å tippe utfallet for deres to nasjoner i VM. Dos Santos startet selvsikkert.
– Du har sikkert hørt sangen «We are the champions?».Vi kommer til å vinne. Jeg vedder på oss, sa han om Brasils muligheter.
– For å være ærlig, er jeg spent på se hva Haaland og Ødegaard kan gjøre. Jeg tror kanskje dere kommer til en kvartfinale. Det er jo en stund siden (dere var med), fortsatte Dos Santos.
Warholm vedgikk at norsk kvartfinale vil være stort, men fulgte opp med enda større ambisjoner for Haaland og co.
– Jeg vet ikke hvordan oppsettet for kvartfinalene ser ut, men det ville vært morsomt om vi kunne møte Brasil, for vi har slått dem før. Og da er vi i semifinalen, og så … hvem vet. Så Brasil i kvartfinale og Norge i semifinale, tipper 30-åringen fra Ulsteinvik.
Warholm og Dos Santos møtes i Bislett Games’ hovedattraksjon onsdag kveld. Klokken 21.52 gyver de løs på 400 meter hekk i et løp der Warholm nok kjenner mye press om å vinne på hjemmebane.
De to møttes på samme distanse i Kina for under tre uker siden. Da vant Dos Santos på 46,72 – ett tidels sekund foran Warholm.
Nordmannen satte bestetid i verden på 300 meter hekk på Bislett i fjor med fenomenale 32,67. Han satte også verdensrekord der i 2021 med 46,70 – en tid han selv gruset i OL (45,94) like etter – og Warholm takker ikke nei til en ny rekordkveld i Oslo.
– Selvfølgelig, jeg er alltid veldig motivert for det. Når jeg ser tilbake på alle løpene jeg har gjort i Oslo, så er det noen av de største minnene fra karrieren min, særlig verdensrekordene.
– Det er ikke så mange sprintrekorder som er satt her. Det er noe jeg ønsker å gjøre igjen, så klart. Det blir dog tøffere og tøffere, smilte Warholm.
(©NTB)
