Karsten Warholm er lørdag tilbake på scenen som kickstartet karrieren hans. Samtidig vil han ikke tenke så mye på livet etter at idrettslivet er over.
Warholm tok sin første VM-tittel på på 400 meter hekk i London i 2017. Det utløste voldsomme feiringer den norske friidrettsstjernen har lovet å ikke gjenta.
Som 21-åring slo Warholm en rekke favoritter den regnfulle VM-kvelden i den engelske hovedstaden. Etter målet satte han opp et ansiktsuttrykk som skapte en parallell til det berømte maleriet «Skrik» av Edvard Munch.
Warholm gjennomførte den påfølgende æresrunden iført vikinghjelm.
– Det er et av mine beste minner. Det var vanvittig. Det kickstartet karrieren min og forandret alt, sier Warholm foran lørdagens London-gjensyn.
– Det var dagen da jeg virkelig begynte å tro at jeg kunne vinne store konkurranser, legger sunnmøringen til.
Lørdag skal Warholm igjen ut på favorittøvelsen 400 meter hekk under Diamond League-stevnet i London. Minnene fra 2017 har han med seg.
– Jeg tror ikke jeg kommer til å feire slik igjen. Det gir meg en veldig god følelse å være tilbake på dette stadionet, sier Warholm.
I 2017 advarte Warholm om at friidretten er som «porselen – alt kan sprekke når som helst».
I etterkant har han imidlertid stabilisert seg i toppen ved å sette en minneverdig verdensrekord, et OL-gull og tre VM-titler.
Han måtte riktignok nøye seg med sølv under Paris-lekene i 2024.
Foran lørdagens London-start insisterer Warholm på at han fortsatt er topp motivert, og at han ikke er fornøyd tross alle oppturene og medaljene.
– I tillegg har du den store frykten for livet etter karrieren, sier han.
– Jeg bare pusher på, jeg vil fortsette så lenge som mulig. Hvis du virkelig vil holde deg på topp, må du legge ned arbeidet som kreves, legger han til.
Warholm vet samtidig at han er aldrende som idrettsutøver.
– Jeg har fylt 30, og jeg har noen grå hår, smiler han.
Warholm har hatt en blandet start på sesongen, med andreplass i tre løp, to ganger på 400 meter hekk og én gang på 300 meter hekk. Lørdag vil han ha en etterlengtet seier.
– Jeg har fått en tøff start på sesongen, og har blitt slått av (brasilianske Alison) Dos Santos et par ganger. Nå vil jeg ha et raskt løp, og føler at steget og rytmen er der, sier nordmannen.
(©NTB)
