USA måtte klare seg uten stjernespiller Christian Pulisic mot Australia. Det stoppet ikke vertsnasjonen, som slo Australia 2-0 i fotball-VM.
Med tre poeng til begge lag etter første kamp tok USA et langt steg mot gruppeseieren med seieren over Australia. I oppgjøret fredag kveld norsk tid i Seattle måtte amerikanerne klare seg uten kapteinen sin.
Før avspark kom beskjeden om at stjernespiller Pulisic ikke ble spilleklar etter en leggskade. Landslagssjef Mauricio Pochettino og resten av mannskapet måtte dermed spille kampen uten en av lagets viktigste spillere.
Fraværet så imidlertid ikke ut til å påvirke amerikanerne.
USA tok tidlig kontroll og presset gjestene tilbake på egen banehalvdel i åpningsminuttene. Etter drøye ti minutter kom Folarin Balogun i full fart langs venstresiden, før han skar inn i banen og slo inn foran mål. Der var forsvarsspilleren Cameron Burgess uheldig og løpte ballen i eget nett.
Australia slet med å etablere eget spill, samtidig som USA vant ballen høyt i banen ved flere anledninger.
Etter hvert kom gjestene til noen overganger, men vertsnasjonen hadde god kontroll på det som kom. Like før hvilen doblet også USA ledelsen ved Alex Freeman, som enkelt satte inn 2-0.
Til andre omgang gjorde Australia tre bytter i et forsøk på å komme tilbake i kampen. Begge målscorerne fra den første kampen, Nestroy Irankunda og Connor Metcaffe, ble byttet inn.
Australierne fikk etter hvert et bedre grep på kampen og skapte flere sjanser enn i første omgang. Den største muligheten kom etter en drøy time da innbytter Irankunda fant Cristian Volpato foran mål, men avslutningen gikk over tverrliggeren.
USA var nære ved å øke ledelsen ytterligere. Balogun kom alene med keeper, men brukte for lang tid og Alessandro Circati kastet seg inn og blokkerte forsøket.
På tampen ble det høy temperatur og dommeren delte ut tre gule kort. Andre omgang endte målløs, og dermed vant USA 2-0.
Amerikanerne står nå med seks poeng og har med det sikret avansement før møtet med Tyrkia 26. juni. Australia møter Praguay i sin siste gruppespillkamp samme dag.
(©NTB)
