TV 2-ekspert Petter Skinstad mener at Norges Skiforbunds respons på kvote-endringene i langrenn potensielt vil avgjøre norsk langrenns framtid.
Langrennsekspertene snakker både om muligheter og fallgruver etter at Det internasjonale skiforbundet (FIS) innfører nye kvoteregler for å bremse den norske dominansen, spesielt på herresiden.
TV 2s Petter Skinstad og Fredrik Aukland mener at de varslede endringene vil ha liten effekt den kommende sesongen, men at det så kommer til å svi atskillig mer sesongen 2027/2028.
– Den første endringen kommende sesong tror jeg vil ha svært liten påvirkning for norsk langrenn og norsk langrenns dominans. Det vil kun påvirke løpere som ikke er aller best i en enkelt øvelse, og som er spesielt god på en enkelt øvelse. Dette vil gjelde bare noen få utøvere. Det vil som alltid lønne seg å være en allrounder, og det vil som alltid lønne seg å være best, sier Skinstad til NTB.
Det samme er Aukland inne på:
– Med det nye lovverket der det bare er lov til å ha med dobbelt så mange løpere som i grunnkvoten, får landslagsledelsen hodebry med å bestemme hvem som skal være i troppen, og spesialutøvere blir rammet hardest slik jeg tolker det, sier Aukland til NTB.
Skruen strammes ytterligere til for sesongen etter den kommende, og det er de endringene som bekymrer mest.
– På det neste trinnet for sesongen 2027/2028 kan det bli ordentlig alvorlig for norsk langrenn på sikt. Det diskuteres om å stryke plassen for den som leder verdenscupen og skandinavisk cup, og det vil redusere kvoten fra 8 til 6 utøvere. Da begynner det å svi litt. Skiforbundets respons på de kommende kvoteendringene vil potensielt avgjøre norsk langrenns framtid, sier Skinstad.
Skinstad er klar på hva som da må gjøres:
– Hvis FIS fjerner friplassen til vinneren og lederen av skandinavisk cup, må skiforbundet selv gi en slik plass til verdenscupen. Det vil styrke den regionale satsingen, norgescupen og den skandinaviske cupen, og hver helg blir like interessant som da Emil Iversen måtte gå og vinne på Gålå for å ta seg inn i verdenscupen igjen sist sesong.
Skinstad ser ikke helsvart på situasjonen. Han sier at det ligger spennende muligheter i endringene til FIS, men også noen fallgruver.
– Hvis skiforbundet gjør sine endringer, kan det bli mer attraktivt å stille i skandinavisk cup, men i motsatt fall vil det gjøre det mindre attraktivt å drive langrenn og utøvere vil velge andre idretter. Det må ikke bli slik at de bare «kan» gi en plass i verdenscupen til den som leder den skandinaviske cupen, slik som i Tour de Ski, da vil interessen forsvinne helt.
Aukland har forståelse for at FIS gjør sine endringer, at de vil bremse den norske dominansen. Han påpeker at endringene var varslet.
– Når man ser på resultatene fra OL i Italia, er det forståelig at FIS ønsker at flere nasjoner blir representert. Det at det blir færre plasser, vil ramme Norge enda mer og enda hardere. Jeg tror ikke dette alene vil stoppe norsk dominans, men det vil begrense antall nordmenn som representerer Norge i verdenscup gjennom en sesong, og sett med norske øyne er det kritisk.
– Hvorfor det?
– Det vil eksempelvis bli færre muligheter for løpere, eksempelvis unge løpere som ikke vil få muligheten på tampen av sesong, for eksempel i sprint. Nåløyet blir trangere.
Aukland mener også at debatten om å være en del av landslaget eller ikke vil bli enda viktigere.
– Konsekvensene er at det blir verre å få gå verdenscup som norsk løper, det blir færre muligheter om du er ung og skal opp og fram, og det betyr at det å være en del av et landslag blir viktigere enn noen gang. Det står også i sesonginformasjonen, og skal man gå fort i et VM, må man prestere allerede fra start.
– Er det fare for langrenn at utøvere vil velge andre idretter i stedet?
– Ja, og det har skjedd før. På den andre siden er det forståelig at om idretten skal overleve internasjonalt, så vil de legge til rette for at flere nasjoner kan være med på å kjempe om medaljer enn i dag, spesielt på herresiden. Aberet er at dette vil legge et enormt press på dem som vil opp og fram.
(©NTB)
