Championship-runde nr. 35 ble amputert, da noen av klubbene i helgen var involvert i FA-cupens femte runde. Bare Preston North End kom seg helskinnet videre, da de litt overraskende slo sin høytflyvende divisjonskollega Burnley med 3-0 på Deepdale.
I dag skal det spilles om avgjørende poeng i ligaen, og nettopp Burnley er avhengig av full pott for å kunne henge med i kampen om direkte opprykksplass. På motsatt halvdel står et Cardiff-lag som selv trenger poeng i bunnstriden. Og apropos bunnstrid, så stå det atskillig på spil, når Plymouth og Hull møtes på MKM Stadium. To poeng skiller fra nestjumbo Plymouth og frem til Hull umiddelbart over streken, men grønntrøyene har vist klart best form av alle bunnlag de siste ukene.
Bli abonnent, og få hundrevis av oddstips direkte til innboksen hver uke
Championship, tirsdag
Cardiff – Burnley
Cardiff City Stadium, tirsdag 20.45
Odds fra Norsk Tipping: 4,50 – 3,25 – 1,85
Mye å tenke på for Cardiff-spillerne, som før dette oppgjøret skulle ut mot Aston Villa i FA-cupen – for å kjempe om en første kvartfinaleplass siden 2008. Det lyktes man ikke med, men viktigst er det uansett å beholde plassen i The Championship, og der er det fortsatt mye jobb å gjøre. En første seier på fire kamper kom forrige tirsdag, da Callum Robinson ble matchvinner mot Hull.
Burnley kjemper selv for direkte opprykk, og tok nytt steg i riktig retning forrige helg. Holdt nullen i en tolvte kamp på rad da Sheffield Wednesday ble slått 4-0 på Turf Moor. Mandag tapte så tabelltoer Sheffield United toppkampen mot Leeds, og da har Scott Parkers utvalgte bare to poeng frem til direkte opprykksplass. Gikk imidlertid på en smell i FA-cupen i helgen, da det endte med stygt 0-3-tap mot divisjonskollega Preston North End
Hull – Plymouth
MKM Stadium, tirsdag 20.45
Odds fra Norsk Tipping: 1,60 – 3,85 – 5,40
Hull har fått for vane å ta poeng mot de rike, men samtidig gi til de som trenger det mest. Sheffield United og Burnley er begge nylig slått på bortebane, mens bunnoppgjørene mot tabellnaboene Stoke og Cardiff er tapt. Nå venter nytt bunnoppgjør, og manager Ruben Selles har motiveringsjobb å gjøre. Er ligaens klart svakeste hjemmelag, med bare to seirer fra første 17 hjemme foran egne fans.
Plymouth har opplevd massivt oppsving i form siden managerskiftet, og med seier mot Cardiff vill grønntrøyene tatt seg over nedrykksstreken for første gang siden november. Det holdt ikke helt, men 1-1 betyr at Argyle bare har tapt én av sine siste syv. Etter seieren mot Liverpool ventet denne helgen FA-cup-møte med Manchester City, og også i den himmelblå delen av Manchester viste grønntrøyene imponerende form – selv om det ikke blir plass i kvartfinalen.
Champions League: Real Madrid – Atletico Madrid
Millwall – Bristol City
The Den, tirsdag 20.45
Odds fra Norsk Tipping: 2,75 – 2,95 – 2,75
Innbytter Josh Coburn misbrukte straffespark, og virket å bli den store syndebukken da Millwall forrige lørdag besøkte nestjumbo Derby på Pride Park. Coburn gjorde imidlertid opp for seg, og ble i stedet den store helten da han i femte overtidsminutt stanget inn kampens eneste scoring. Og da er plutselig The Lions tilbake i opprykkskampen.
I opprykkskamp er så definitivt også Bristol City, som har tatt poeng i syv av sine siste åtte kamper. Havnet under hjemme mot Middlesbrough, men to sene scoringer av innbytter George Earthy ga trepoengeren som gjør at det nå bare skiller to poeng frem til play off. Vant 4-3 i omvendte møte med Millwall.
Preston – Swansea
Deepdale, tirsdag 20.45
Odds fra Norsk Tipping: 2,35 – 3,10 – 3,10
Preston North End er ett av få lag som ikke virker å ha det helt store å spille for i innspurten. Det skiller tolv poeng ned til streken, mens det er ni poeng – og ni lag – som skiller til play off-plass. Røk forrige lørdag 1-2 mot Coventry, og har da bare vunnet én av siste fem ligakamper, men klinket altså til med råsterk 3-0-seier mot Burnley i FA-cupen i helgen. Manager Paul Heckingbottom vil imidlertid ikke høre snakk om kvartfinalen mot Aston Villa, da han fortsatt mener det er håp om play off. 6-9-2 fra første 17 hjemme på Deepdale.
Scoringer av Zan Vipotnik, Myles Peart-Harris og Liam Cullen ga forrige lørdag Swansea en første seier mot et topp 6-lag denne sesongen. 3-0-seieren mot Blackburn var også første gang på 32 kamper at Swansea har scoret mer enn to mål. Dette var uansett bare andre seier fra siste ti kamper, og fortsatt er det jobb å gjøre før ny Championship-kontrakt er sikret. Har bare to poeng frem til kveldens motstander, men skal altså besøke et lag som bare har tapt 2 av sine første 17 hjemmekamper.
