Dette er en eksklusiv artikkel. Kun abonnenter har tilgang.
Hektiske dager i The Championship, der lagene denne helgen står klare for sin tredje nittiminutter på syv dager. For Leicester og Ipswich virker det hekt greit å holde hjulene i gang, da ingen av dem virker å ha sørlige svakhetstegn, og formen er for begges del upåklagelig. Leicester har vunnet 12 av første 13, alle de siste åtte, og har nå spinnville 14 poengs forsprang på nærmeste lag utenfor direkte opprykksplass.
For hver seier som noteres skriver The Foxes også Championship-historie, etter å ha blitt første klubb som har nådd 36 poeng på bare 13 kamper. Antydning til svakhetstegn til den snaue hjemmeseieren mot Sunderland tirsdag, men revene har stor stall og garantert mer på lager. Ipswich har også bare tapt én kamp denne sesongen, og akkurat nå er Town i rute til å sikre strake opprykk. Akkurat som vi ønsket Luton (eller Coventry) tilbake til eliten etter langt fravær forrige sesong, er naturligvis Ipswich Town en hemmelig ønskeopprykker i The Championship denne gang. Nostalgi.
Takk og farvel
QPR unngikk med et nødskrik nedrykk forrige sesong, og det var beskjeden fremgang også etter at Gareth Ainsworth på tampen vendte tilbake til Loftus Road. Kan hende ble plassen da reddet gjennom sjokkseieren borte mot suverene Burnley. Det eneste som virker å kunne redde Ainsworths jobb nå er enda en skrell, og denne gang da hjemme mot Leicester. Utgangspunktet er ikke veldig annerledes, men langt mer sannsynlig er det at det ender med borteseier på Loftus Road, og at Ainsworth etter kamp tar skinnjakka og går.
Akkurat nå virker faktisk 1,35 på borteseier som helt greit betalt. Det skal være klasseforskjell, og Leicester-seier spilles som en av helgen utvalgte i The Championship.
Tigeren brøler
Vi har brent oss på å gi tillit til Hull tidligere denne sesongen, men tigrene likner uansett stadig mer på en god outsider til play off-plass. 5-5-3 fra første 13 høres kan hende noe ustabilt ut, men eneste fortjente nederlag kom mot Ipswich (0-3). Røk 1-2 mot Norwich i sesongpremieren og 1-2 mot Southampton forrige helg, men i begge kamper kom altså matchvinnende scoring i femte overtidsminutt.
Onsdag var man på besøk i Birmingham der Wayne Rooney for første gang skulle vise seg frem for hjemmefansen, og tigrene reiste hjem med fullt fortjent 2-0-seier. Liam Roseniors menn får tillit igjen, og denne gang på bekostning av tabellfirer Preston North End.
Oddstips
FAVORITTEN:
QPR – Leicester
TIPS
B til 1,35 i odds hos Norsk Tipping
LURINGEN:
Hull – Preston
TIPS
H til 1,95 i odds hos Norsk Tipping
Helgens kamper i The Championship
Leeds – Huddersfield
Pascal Struijk scoret selvmål, mens Patrick Bamford misbrukte straffespark, da Leeds tirsdag endte opp med 0-1-tap på besøk hos Stoke. Uheldige omstendigheter, men nederlaget var fortjent nok. Dette var uansett bare andre tap fra siste elleve kamper, og fortsatt har man bare to lag foran seg på tabellen. Avstanden frem til tetduoen er imidlertid voksen. Huddersfield tok lørdag sin første seier under ledelse av Darren Moore, men det var ikke lenge man kunne hvile på laurbæra. Allerede tirsdag var det tilbake på jobb, og da endte det med stygt 0-4-tap hjemme mot Cardiff. Dette var bare andre nederlag på ni kamper, men samtidig sesongens andre 0-4-tap på hjemmebane.
Southampton – Birmingham
Southampton har det med å skaffe seg poeng via overtidsscoringer. Ryan Fraser scoret lørdag seiersmålet mot Hull i femte overtidsminutt, og tirsdag var det keeper Gavin Bazunu, via en Preston-spiller, som i sjette overtidsminutt headet inn utlikningen mot Preston. 2-2-2 og negativ målscore fra første seks hjemme på St. Mary’s. Tung start for Wayne Rooney i rollen som Birmingham-manager. I debuten lørdag endte det med 0-1-tap etter sent baklengsmål, før det i tirsdagens hjemmedebut på St. Andrew’s endte med fortjent 0-2-tap. Spillere og manager forlot da banen til pipekonsert fra Blues-fansen. På bortebane er fire av første seks Championship-kamper tapt.
Les også: Alt om lørdagens Premier League-kamper
Blackburn – Swansea
Blackburn-manager Jon Dahl Tomasson sa etter fire strake tap at han egentlig var veldig fornøyd med kampene, og at det bare var et tidsspørsmål om når det ville snu. Dansken har så definitivt sine ord i behold, når det nå er notert tre strake seirer. QPR, Cardiff og Millwall er i tur og orden slått, med total målscore 7-2. Omvendt utvikling for Swansea, som etter fire strake seirer nå har røket på strake tap. Var på vei mot ett poeng hjemme mot Swansea tirsdag, men en suser fra Ken Sema fra langt hold endte håpet. Den gode nyheten er at midtstopper Ben Cabango er friskmeldt og klar for kamp denne helgen. Tapte både hjemme og borte mot Rovers forrige sesong.
Cardiff – Bristol City
Etter bare ett poeng fra siste tre kamper, slo Cardiff hardt tilbake i tirsdagens bortekamp mot Huddersfield. Yakou Meite scoret sitt første siden overgangen fra Reading, mens Perry NG bidro med en formidabel frisparkscoring, da The Terriers ble slått 4-0. Bare målforskjellen skiller nå frem til play off, og hjemme foran egne fans har man klart godkjente 4-1-1 fra første seks. Bristol City har bare to poeng frem til sjetteplassen, men har samtidig tapt fire av sine siste seks kamper. Slo Coventry 1-0 lørdag, men tapte med samme siffer hjemme mot Ipswich onsdag. Har så langt plukket flere poeng borte enn hjemme. Røk 0-2 på besøk hos Cardiff forrige sesong.
Hull – Preston
Baklengsmål i femte overtidsminutt gjorde at Hull ble stående uten poeng mot Southampton lørdag, men i midtukerunden slo tigrene tilbake. Liam Delap og Jaden Philogene scoret målene da Birmingham ble påført sesongens første nederlag på St. Andrew’s, og Hull vant fortjent. Har så langt plukket klart mest poeng borte, med bare en seier fra første seks hjemme foran egne fans. Preston fløy ut av startblokkene, og tok 19 av første 21 mulige poeng. Siden da har det imidlertid stoppet helt opp. Ingen av de siste seks er vunnet, etter at ledelsen hjemme mot Southampton onsdag ble utliknet i sjette overtidsminutt. Siste to mot Hull har begge endt målløst.
Ipswich – Plymouth
Når stopper Town-toget? Siden opprykket har Ipswich vunnet ti, og bare tapt én av tolv Championship-kamper. Har bare Leicester foran seg på tabellen, og hele ni poeng ned til 3.plassen – sågar med kamp tilgode på utfordrerne. Onsdag var tidlig scoring av Nathan Broadhead nok til å ta tre poeng på besøk hos Bristol City. 5-0-1 og hele 19 scorede mål fra første seks hjemme på Portman Road. Mustapha Bundu startet onsdag sin første kamp for Plymouth på Home Park, og han takket for tilliten ved å sende Argyle i ledelsen med et fenomenalt frispark. Det endte til slutt med 3-0-seier mot tabelljumbo Sheffield Wednesday, før ny opprykkskollega nå venter.
Middlesbrough – Stoke
Middlesbrough har snudd sesongen totalt på hodet. Etter totalt to poeng fra sesongens første syv kamper, har Boro nå vunnet seks strake. Morgan Rogers ble sen matchvinner mot Birmingham lørdag, før det tirsdag ble kontrollert trepoenger borte mot Norwich. Det endte med 2-1-seier, men Norwich’ redusering kom ikke før i niende tilleggsminutt. Et totalt forandret Stoke-lag har slitt i sesonginnledningen, men nå virker det endelig å lysne. Lørdag stoppet man rekken med tre strake hjemmetap gjennom å slå Sunderland, før det onsdag kveld ble fortjent seier hjemme også mot Leeds. Poengdeling i begge kamper mot Middlesbrough forrige sesong.
QPR – Leicester
Queens Park Rangers holdt nullen i en snau time på besøk hos West Bromwich i midtuka, men etter rødt kort til Jimmy Dunne raknet det for et Rangers-lag som ikke hadde en eneste avslutning på mål. Et femte strake tap, og åttende uten seier, betyr at The Hoops bare har håpløse Wednesday bak seg på tabellen. Leicester er på full fart på vei tilbake til Premier League, og rekorder skrives underveis. Tolv av første 13 kamper er vunnet, og aldri i Championship-historien har noen klubb nådd 36 poeng så raskt som The Foxes. Var aldri opp mot sitt beste i 1-0-seieren mot Sunderland tirsdag, men dette Leicester-laget vinner både på dårlige og gode dager.
Sunderland – Norwich
Tre strake tap, med bare ett scoret mål, for Sunderland. Mot Leicester i midtuka var man imidlertid helt på høyde, da det ble notert to tverrliggertreff, samtidig som man kanskje også hadde fortjent et straffespark. Vant også skuddstatistikken med god margin, men ble altså stående uten poeng også denne gang. Tre seirer og tre tap fra første seks hjemme på Stadium of Light. Fire strake uten seier, og bare én fra siste syv, for Norwich. Manager David Wagner sies å sitte utrygt i sjefsstolen, etter at andre strake hjemmetap tirsdag kom mot Middlesbrough. Sisteskanse Angus Gunn skadet seg i lørdagens 2-3-tap mot Leeds, og forventes å miste neste tre kamper.
Watford – Millwall
Innbytter Ken Sema feide tirsdag et langskudd i krysset rett før slutt mot Swansea, og etter fem strake uten seier har dermed Watford i løpet av fire dager hentet seks poeng. Tirsdagens seier på Liberty Stadium var Watfords første borteseier siden januar, mens man hjemme på Vicarage Road har notert tre seirer og to tap fra første seks kamper. Managerløse Millwall er inne i tung periode. Zian Flemming reddet lørdag det ene poenget på besøk hos Preston North End, før det tirsdag endte med hjemmetap mot Blackburn. Bare én av siste seks er vunnet, og The Lions er nå på nedre tabellhalvdel. Har så langt plukket flere poeng borte (9) enn hjemme på The Den (7).
Sheffield Wednesday – Rotherham
Bunnoppgjør på Hillsborough, og hjemmelaget er klart verst stilt. Wednesday sliter med et elendig eierskap, og problemene på bakrommet synes godt også på gressmatta. 10 av første 13 etter opprykket er tapt, og fortsatt har ikke laget vunnet. Det skiller allerede elleve poeng frem til trygg plass, etter at det onsdag endte med 0-3-tap mot Plymouth. Nyansatte Danny Rohl virker å være gitt en håpløs oppgave. Rotherham var nestjumbo, frem til de i løpet av fem dager nå har tatt fire av seks mulige poeng. Tok poeng borte mot Southampton lørdag, før Coventry i midtuka ble slått 2-0. Lee Peltier og Ollie Rathbone scoret målene da det onsdag ble notert seier for første gang siden august.
Coventry – West Brom
Det vil seg ikke for Mark Robins og Coventry. Sløste voldsomt med sjansene i lørdagens 0-1-tap mot Bristol City, og det var mer av det samme mot Rotherham onsdag. Matty Godden og Ellis Simms skuslet begge bort enorme muligheter, mens hele 16 cornere og 23 avslutninger ble resultatløse. Forrige sesongs play off-finalist har nå bare fire lag bak seg på Championship-tabellen. West Bromwich har plukket poeng i syv av sine siste åtte kamper, men på bortebane har laget bare vunnet én av første seks. Etter onsdagens oppskriftsmessige 2-0-seier hjemme mot ti Queens Park Rangers-spillere, er WBA uansett inne i topp 6. Røk 0-1 i Coventry forrige sesong.