Fredagsball i The Championship, og Oxford-Ipswich blir kamp mellom to lag med vidt forskjellig formutvikling. Hjemmelaget er uten seier fra sine siste fem, og på nedrykksplass. Gjestende Ipswich er på sin side uten tap fra sine siste fem, og inne på play off-plass.
Ekstra motivasjon
Oxford United-manager Gary Rowett er ikke spesielt bekymret over at laget, etter fem strake uten seier, er å finne på nedrykksplass før helgens runde. Rowett sier at det å ligge under streken i Championship gir laget «en ekstra motivasjon» foran fredagens hjemmekamp mot Ipswich Town.
– For ett år siden, da jeg kom hit, lå vi på 22. plass som i dag. Jeg tror ikke spillerne overtenker det så mye. Kanskje når man ser at man er der nede, så gir det en ekstra motivasjon til å komme seg ut av det igjen. Jeg ser ikke nødvendigvis på det som noe spesielt negativt. Vi har prestert ganske bra i de to siste kampene. Det handler heller om at andre lag rundt oss har vunnet. Vi vil naturligvis ikke være der. Vi ønsker å endre det, og den eneste måten å gjøre det på er å vinne fotballkamper, sier Rowett til lokal presse.
Town er tilbake
Hektisk program for Ipswich om dagen. Etter kamp forrige helg, tirsdag og i kveld, venter ny kamp allerede tirsdag – den tredje bortekampen på åtte dager – når man møter Blackburn på Ewood Park i omkampen av september-oppgjøret som ble avbrutt.
– Det er kort tid mellom kampene, og det er en utfordring i seg selv. Å dra til Oxxford på en fredagskveld kommer til å bli tøft. Gary Rowett er en veldig erfaren manager, og lagene hans har alltid tøffhet, motstandsdyktighet og jobber hardt. Det gjør dem svært vanskelige å spille mot, så vi forventer en stor utfordring fredag kveld, sier Town-boss Kieran McKenna som etter en forsiktig sesonginnledning har ledet Ipswich inn i topp 6 – bare tre poeng bak direkte opprykksplass.
En god målforskjell gjør at Ipswich kan være nummer 2 allerede i kveld. Tre poeng er alt som trengs.
Etter å ha gått seiersløse fra sine fire første bortekamper i Championship, har Blues nå vunnet sine tre siste på bortebane og scoret 10 mål, samtidig som de har spilt uavgjort i sine to siste kamper på Portman Road.
Oxford-Ipswich
Kassam Stadium, fredag, 21.00
Odds fra Norsk Tipping: 5,30 – 3,80 – 1,65
Oddstips: B
Strake poengdelinger for Oxford, som da med nød og neppe har hodet over vann i nedrykkssumpa. Hadde lite ball, men lyktes likevel å beholde det ene poenget hjemme mot høytflyvende Middlesbrough lørdag. I midtuka var det så duket for bunnoppgjør på besøk hos Norwich på Carrow Road. Havnet da under i målprotokollen, før innbytter Filip Krastev i femte overtidsminutt gjorde 1-1. Manager Gary Rowett oppsummerte tirsdagens kamp med at han følte man kunne fått med seg tre poeng, men at utligningen på overtid uansett var en enorm lettelse. Cameron Brannagan og Matt Phillips er usikre før fredagens batalje. Fem av første åtte hjemmekamper har gitt poeng, men bare én er vunnet.
Etter en særs forsiktig sesonginnledning har Ipswich stabilt klatret på Championship-tabellen. Fra siste ti kamper er det bare suverene Coventry og Derby County som har plukket flere poeng. Litt skuffende målløst oppgjør hjemme mot Wrexham lørdag, og Kieran McKenna gjorde da også hele seks endringer i førsteelleveren til midtukeoppgjøret borte mot Hull. Forandringene betalte seg, selv om det ikke ble notert en eneste avslutning på mål før pause. Marcelino Nunez og Chuba Akpom scoret etter hvilen målene som ga The Tractor Boys en tredje strake borteseier. Det skiller nå bare tre poeng frem til direkte opprykksplass. Jens Cajuste forlot tirsdag banen med skade, og antas ute i et par uker. Wes Burns og Sammie Szmodics er langtidsskadet.
Alt om alle kamper i de fire øverste divisjonene i England leser du dagens utgave av Tipsbladet
