Russland får plass i junior-VM i ishockey på bekostning av Norge, ifølge nye dokumenter fra IIHF.
Dagbladet får nyheten bekreftet av generalsekretær Petter Salsten i Norges Ishockeyforbund.
Et nytt oppsett for junior-VM er sendt ut til de berørte nasjonene etter at Idrettens voldgiftsrett (CAS) bestemte at Russland må slippes inn igjen i kommende VM-turnering til tross for angrepskrigen mot Ukraina.
Norge er lavest rangert av landene som hadde kvalifisert seg for junior-VM, og dermed er det nordmennene som må gi plass til russerne der.
– Det er der status er nå, som følge av at Det internasjonale ishockeyforbundet følger CAS’ beslutning om å reinnsette Russland. Slik jeg oppfatter det, så har de ikke så mye annet valg enn å følge CAS. Den prosessen har startet. Det er ikke avklart hvor vi spiller. Mange land har sagt at de ikke vil spille mot Russland, sier Salsten til avisen.
Norge har mange støttespillere i motstanden mot at Russland skal få delta i VM. I Sveriges ishockeyforbund er man opprørt over søndagens nyhet.
– Jeg føler sterkt med det norske juniorlandslaget, som har kvalifisert seg for VM, men nå risikerer å miste sin plass. Det er vanskelig å se det som noe annet enn urettferdig, sier generalsekretær Tony Wiréhn til forbundets nettsted.
Han fastslår at det ikke er aktuelt for svenskene å spille mot Russland.
– Svensk ishockeys holdning er glassklar og står fast. Vi kommer ikke til å gå på kompromiss med den. Om Sverige settes opp mot Russland, kommer vi ikke til å spille den kampen, sier Wiréhn.
Junior-VM spilles i Canada og starter 2. juledag. Tidligere i uken gjorde Canadas regjering det klart at de kommer til å nekte de russiske spillerne visum, så siste ord er neppe sagt.
Sveits, som etter planen skulle møte Norge 3. juledag, er satt opp mot Russland i stedet, men nekter å møte dem.
– Under de rådende omstendighetene kommer vi ikke til å spille mot Russland i den kommende turneringen i Edmonton, skriver Sveits’ ishockeyforbund i en uttalelse.
For Norge kan degraderingen få betydelige konsekvenser. Hvis Russland virkelig tar Norges plass, må det norske U20-laget spille VM i 1A-divisjonen, som starter allerede 6. desember.
– Det er en del av bildet. Det er enorme praktiske utfordringer på kort varsel hvis det står seg. Det er surrealistisk, sier Salsten.
Norge har også erklært at de ikke ønsker å spille mot Russland. Lagene kan bli satt opp mot hverandre i elite-VM for menn i mai.
«Vår vurdering er at det å spille mot Russland under de nåværende omstendighetene vil kunne utsette våre spillere og lagpersonell for betydelige sikkerhetsrisikoer. Vårt fokus er derfor deres psykiske helse, velferd og personlige sikkerhet», skrev Norges Ishockeyforbund nylig.
Det var i slutten av oktober at CAS kunngjorde beslutningen som har slått ned som en bombe i hockeyverdenen.
Russland hadde vært utestengt siden landet invaderte naboen Ukraina i 2022, men brått krevde CAS at Det internasjonale ishockeyforbundet (IIHF) må gjeninnlemme russerne i alle VM-turneringer.
IIHF reagerte med skuffelse på nyheten, men er forpliktet til å se på hvordan Russland skal slippes inn igjen.
– IIHF undersøker alle tilgjengelige muligheter, inkludert å innlede samtaler med alle berørte nasjonale forbund – blant dem Russlands ishockeyforbund – for å finne en konstruktiv vei videre, skrev forbundet lørdag.
(©NTB)
