Rosenborg og Brann har slitt i sesongstarten i Eliteserien. Før lørdagens «bunnkamp» har ikke RBK slått bergenserne siden 2021.
Møtet blir nummer 123 mellom rivalene siden det første tilbake i 1961. Sesongens kamp på Lerkendal har stor betydning for to lag med skral poengfangst i 2026.
Etter at Rosenborg jublet for seier på Lerkendal i mai 2021, har Brann vunnet fem av de sju siste møtene i Eliteserien og alle de tre siste som bortelag. Underveis har sistnevnte også vært en tur nede i 1. divisjon.
I fjor ble det 0-0 i Bergen og 3-2-seier til Brann på Lerkendal. Da sto Brann-spiller Emil Kornvig igjen som den store helten med to mål. I januar ble dansken solgt til polsk fotball, og det virker ikke som at Brann har greid å tette hullet etter mannen som i fjor ble klubbens toppscorer med åtte mål.
RBK var på høsten i fjor inne i en dårlig stim, og det kulminerte i at håpet om Europa-plass gjennom seriespillet ble knust. 2026 startet ikke bedre da det i mars ble cupexit for Bryne.
Rosenborg fikk en marerittstart på Eliteserien med tre strake tap uten scoring. Det var første gang det skjedde siden nedrykkssesongen i 1977, og trener Alfred Johansson måtte tåle tøff kritikk.
– Det går ikke an å si at de ikke kan rykke ned. De er det dårligste laget i Norge siden juni i fjor. Fortsetter dette, rykker de ned, sa tidligere RBK-helt Jahn Ivar «Mini» Jakobsen til VG tidligere i april.
Fire poeng på fem kamper er likevel bedre enn det Brann har greid å skrape sammen (tre poeng). Bergenserne røk sist runde på et smertefullt overtidstap i vestlandsderbyet mot regjerende mester Viking i Stavanger.
Ikke siden det katastrofale nedrykket i 2021 (null poeng på fem kamper) har Brann startet et eliteserieår verre. Den sesongen vil stå igjen som et mørkt kapittel i klubbhistorien.
For noen dager siden kom en opptur da cupfinalebilletten ble sikret med seier over Aalesund. 9. mai står Bodø/Glimt på motsatt banehalvdel på Ullevaal.
Brann må i lørdagens storkamp klare seg uten sisteskanse Mathias Dyngeland. Han fikk en strekk i låret mot AaFK og er også tvilsom til de neste kampene.
– Vi får bare se fremover, sa Brann-trener Freyr Alexandersson på spørsmål fra BA om han var redd for at cupfinalen kunne gå uten keeperen.
Simen Vidtun Nilsen fikk en ilddåp da han ble byttet inn i semifinalen og skal igjen vokte målet mot Rosenborg.
Kampen på Lerkendal, som kan vise seg å bli sesongdefinerende, har start lørdag klokken 18.
(©NTB)
