Nye trenere og økt treningsvolum er resepten når Sveriges utskjelte herrelandslag i langrenn skal begynne å vinne medaljer igjen.
Null medaljer i vinterens OL i Nord-Italia fikk konsekvenser for de svenske herreløperne. Landslagstrener Anders Högberg sluttet, og etter kritikk fra skiløperne ga også landslagssjef Anders Byström seg.
Inn som ny trener kom norske Egil Kristiansen, og tidligere landslagsløper Niklas Jonsson er ny landslagssjef.
Nå jobbes det intenst for å løfte de blå og gule løperne tilbake til verdenstoppen.
– Alle trener mer enn vi noen gang har gjort. Jeg tror ikke noen vil ende opp med mindre enn 900 treningstimer i år, sier stjernen Edvin Anger til nyhetsbyrået TT.
Han er forberedt på at veien tilbake til toppen vil ta tid.
Anger var blant dem som tydelig ønsket endringer på ledersiden. Nå ser han positivt på grepene som er tatt.
– Det føles kjempebra, de har en annen måte å se på trening på, som jeg tror vil gi resultater, sier han.
– Hva tror du dere får ut av større treningsmengder?
– Vi har ikke hatt det høye laveste nivået, det får man med flere timer i kroppen. Vi må nok være der oppe. Det vil øke belastningen på kroppene våre, og det krever mer av oss løpere når det gjelder hvile, ernæring og så videre. Men så langt føler jeg at dette er riktig vei å gå, svarer Anger.
Egil Kristiansen har tatt med seg treningsmetodene han har tilegnet seg i Norge over grensen mot øst. Veteranen har tidligere vært sjef for både de norske langrennskvinnene og det norske skiskytterlandslaget.
– Vi skal legge et veldig godt grunnlag i sommer og litt ut i september – hvor vi skal legge ned store mengder terskeltrening. Ut fra det jeg har hørt, har terskeltrening i Sverige vært vanskeligere enn jeg tror det burde være. Vi har tatt små steg der, man kan trene mye hvis man gjør det på riktig måte, sier Kristiansen.
Til tross for at løperne hans kommer fra en elendig sesong, har ikke Kristiansen behøvd å legge mye energi i å bygge opp elevenes selvtillit.
– Vi snakker ikke så mye om forrige sesong. Vi har gjort noen endringer, man kan ikke fortsette med noe som ikke har fungert. Jeg har tatt med meg noen ting fra Norge, hvor det har gått ganske bra, sier gudbrandsdølen.
Landslagssjef Niklas Jonsson peker på at løperne har framtiden foran seg.
– Det er et ungt lag, de er mellom 22 og 28 år gamle, ingen har nådd toppen ennå, påpeker han.
Jonsson maner samtidig til tålmodighet, selv om det er VM på hjemmebane i Falun kommende sesong.
– Vi vil gjøre alt vi kan for å bli så gode som mulig der. Men med denne gruppen er det også viktig å se litt lenger frem, mot OL i Frankrike, for eksempel, sier han.
OL i de franske alper avholdes i 2030.
(©NTB)
